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經過近兩個月的艱苦談判，美國國會眾議院預算委員會主席保羅·瑞安和參議院預算委員會主席帕蒂·默里10日宣布達成未來兩個財年的聯邦政府預算方案。該方案如果獲得國會投票通過，將可以避免兩財年內再次出現聯邦政府關門局面，但該方案未有效幫助解決美國財政可持續性難題。
達成妥協方案
兩黨達成的最新預算方案包括“增支”和“開源”兩部分主要內容，同意減緩2014財年和2015財年的政府開支削減幅度。2014財年和2015財年的可自由裁量支出共計將調高約630億美元，調高的額度將在國防和非國防開支之間平均分配，以減緩未來兩年政府開支的削減力度；同時，未來10年美國將通過政府雇員增加養老金自付比例等方式來幫助財政“開源”約850億美元。“開源”和“增支”兩部分內容相抵后，美國能夠進一步削減財政赤字約220億美元。
但新方案未包括兩黨分歧明顯的稅收改革、社會福利項目大幅改革等內容，也未包括奧巴馬政府近期敦促國會批準延長失業救濟金領取時限的內容，也沒有涉及在明年2月7日之后調高政府舉債上限的內容。瑞安當天表示債務上限議題將留待日后解決。
瑞安10日表示：“達成預算協議是在向著正確的方向邁進。”他表示，如果國會批準該方案，將能夠避免聯邦政府在明年1月重現關門風波，該方案沒有加稅內容而且能夠幫助美國繼續削減赤字。
默里表示，兩黨將分歧擱置，達成了妥協性預算協議。該方案未能幫助美國堵上任何稅收漏洞，也未能對醫療保健(Medicare)、社會保險福利金(Social Security)等福利項目開支進行大幅改革。兩黨預算協商小組的議員將精力集中在雙方能夠解決的分歧上，而非關注難以彌合的兩黨重大財政分歧。
該預算方案還需經由國會參眾兩院投票通過，并經美國總統奧巴馬簽署生效。奧巴馬當天發表聲明歡迎這一方案，奧巴馬敦促兩黨成員盡快投票通過此方案，以使經濟增長和就業恢復不受干擾。
分析人士認為，美國兩黨之所以能達成預算方案，主要是因為近期的聯邦政府關門風波給兩黨形象造成了重大沖擊，兩黨不愿意在2014年國會中期選舉前圍繞預算議題繼續惡斗，雙方都有緩解政府開支削減力度以夯實各自選民基礎的意愿。
財政“病根”難除
對于此次預算方案的內容，外界反響平平。但這一預算方案的達成標志著美國兩黨在財政問題上正向進一步的合作邁進，并為始于2011年的兩黨財政博弈暫時劃上了句號。如果該方案得到國會通過，至少未來兩年美國政府不會再現關門風波。過去三年，財政博弈使美國經濟不斷受傷。
奧巴馬10日表示，他對這一協議能夠朝著取代自動減赤機制的方向邁進表示歡迎。他認為，自動減赤機制過去一年“無意中拖累了美國經濟”。共和黨領袖、美國眾議長博納10日也發表聲明稱，盡管該預算方案削減赤字規模不大，但卻是一個積極的步驟。
美國公共債務總額已經達到約17萬億美元。默里等議員組成的削減赤字特別委員會(“超級委員會”)2011年未能達成削減赤字兩黨共識，聯邦政府被迫在2013財年啟動自動減赤機制，即在十年內削減各部門開支共約1.2萬億美元，也即每財年需削減開支約1000億美元。
美國智庫布魯金斯學會資深研究員托馬斯·曼指出，過去三年間的兩黨預算爭斗給美國經濟帶來沖擊，一刀切的政府開支削減方案給美國短期經濟增長帶來影響，卻沒有能夠幫助大幅改善政府的財政狀況。在未來兩年中取消政府自動削減赤字機制中的不合理成分并取代為更妥當的開支削減措施，并把稅收改革和福利項目改革這種具有重大分歧的議題暫時擱置，是具有建設性意義的做法。
還有分析指出，最新預算方案能夠幫助兩黨恢復民眾支持，但是難以幫助美國大幅提高財政可持續性。200億美元不及美國近年來每年約3.5萬億美元聯邦政府年度開支和公共債務總額的零頭，美國公共債務激增的主要原因在于福利開支膨脹，不能控制福利開支的任何財政協議都沒有切中美國財政難題的要害。
目前該預算方案的挑戰在于，如何使眾議院和參議院中的保守派接受這一協議。一些保守派組織認為，新預算方案違背了2011年辛苦達成的旨在減少政府開支的預算協議。但默里表示，她對這一方案本周在眾議院獲得通過充滿信心。
參議員馬爾科·魯比奧對這一方案表示了不滿。他認為，美國需要減少公共債務，需要更多高回報的工作崗位，但是這一預算案未能實現這兩個目標，使美國人實現“美國夢”變得更加困難。