近年來，隨著東部地區產業轉型升級，以及西部大開發帶來的差異化經濟政策，大量內外資向西挺進，西部地區儼然成為中國新的投資熱土。然而，我國經濟當前已經進入轉方式調結構的關鍵時期，西部地區已不可能重走東部的老路，如何保證投資質量和速度的雙贏，成為西部各省區市繞不開的結。
在剛剛舉辦的第十四屆西博會中國西部經濟投資說明會上，西部省區市及新疆生產建設兵團與國內外投資者現場集中簽約投資金額達到４４４８．１億元，而其中第三產業項目投資額則超過一半，達到２４５１．２億元，并較去年大漲４５％。此外，電子信息、裝備制造、釩鈦稀土等新興產業亦成為投資熱點。
這似乎傳遞出一個信息：西部地區正在通過對服務業和新興產業的布局和投資來破解上述困局。實際上，西部的產業體系尚處于工業化中期的定型階段，結構調整伴隨的陣痛相對較小，反而增強了對新技術和新興產業的吸納能力。
今年１０月１２日，科技部與重慶市達成協議，合作培育新一代電子信息與智能制造產業。科技部負責人表示，重慶在這些領域已經有了很好的基礎，比如工業機器人產業迅速發展，已聚集了２０多家企業、１０多家研究機構，形成了５億元產值的規模。
此前一個月，總投資２００億元的中興能源云計算綠色數據中心項目落戶新疆呼圖壁縣。新疆自治區黨委書記張春賢當即指出，新疆較早啟動了信息產業發展，同時在石油石化、礦產資源開發、社會管理等方面率先利用“云計算”信息技術，得到工信部及運營商的大力支持。
后發優勢為西部地區加快形成新的經濟發展方式創造了有利條件，只要切實把推動發展的立足點轉到提高質量和效益上來，就能夠以較低的成本獲得更大的增長空間、釋放更大的發展潛力。
據四川省統計局發布的數據，電子信息、汽車制造已經成為兩大支撐四川省工業經濟快速發展的主力，今年１－９月，這兩個產業的工業增加值占全省比重同比分別提升０．７和１．１個百分點。另一方面，高耗能、高載能產業占比下降，煤炭、水泥同比分別下降１．７和０．１個百分點。
同期，云南發布的數據顯示，前三季度全省完成７５４５．７４億元生產總值中，第三產業增加值超過第一和第二產業，達到３２９１．９１億元，增速１２．７％，成為云南經濟發展的重要支柱。
而在國家公園林立的貴州，旅游業則成為第三產業的亮點。據統計，今年“十一”黃金周貴州共接待游客１４４３．０４萬人次，同比增長２５．１３％；實現旅游總收入９１．０９億元，同比增長２６．９６％。其中１５個新景區接待人數占黃金周接待人數的１４．９１％，綜合收入占黃金周總收入的１８．９３％。
旅游業綜合性強、關聯度高、拉動作用突出，不僅直接待動民航、鐵路、公路、商業、食宿等傳統產業，對國際金融、倉儲物流、信息咨詢、文化創意等現代服務業也發揮著重要促進作用，成為西部諸多省區市重要布局方向。
今年７月份廣西舉辦旅游大會期間，共確定重點旅游項目６００項，總投資１３４０６．５５億元。其中２０１３－２０１５年的重大旅游推進項目１００項，項目總投資３５５９．８９億元。一些重大項目，如總投資９９億元的中信國安北海生態旅游區、投資２８億元的柳州市鳳凰河生態休閑度假區等項目均已開工建設。
甘肅省副省長李榮燦則在正在努力推銷甘肅的旅游資源，他曾多次強調，甘肅歷史悠久，文化底蘊深厚，可挖掘的服務貿易資源豐富，要圍繞敦煌文化、黃河文化、絲路文化、彩陶文化、民族文化和宗教文化等資源，不斷提升甘肅服務貿易的規模和水平。
作為絲綢之路上的一顆明珠，甘肅自然不會錯過“絲綢之路經濟帶”這一區域發展良機。自從我們向中亞各國發出共建絲綢之路經濟帶提議之后，古絲綢之路沿線地區各省區紛紛尋求自身在經濟帶中的地位。陜西省提出要打造為絲綢之路經濟帶的新起點，新疆提出要建設絲綢之路經濟帶的橋頭堡。
今年九月在寧夏舉辦的“２０１３中國－阿拉伯國家博覽會”將此推向高潮，來自巴林、約旦、科威特、阿聯酋、等６７個國家和地區的７３００多名官員、代表和客商參會參展，簽約金額達２５９９．０１億元。
無獨有偶，新疆打造的中國—亞歐博覽會，以及云南打造的中國—南亞博覽會，成為我國西部地區利用區位優勢，對中亞、歐洲及南亞國家開放合作，吸引投資的新興戰略平臺。受益于此，今年前三季度西部地區實際使用外資金額６６億美元，同比增長６．０７％，增速高于東部地區。
出席第十四屆西博會中外嘉賓紛紛表示，中國擴大對外開放的最大潛力在西部，拓展開放型經濟廣度和深度的主攻方向在西部。西部開放型經濟發展正在經歷從量變到質變的過程，即將迎來加速發展的黃金期。
作為中國西部地區最重要的整體形象的窗口和投資促進國際平臺，西博會上釋放出的信號是西部地區經濟發展的一個縮影，這一片開放的“投資熱土”正在成為中國經濟升級轉型的實戰場。