從中國商務部１７日新聞發布會傳遞的消息來看，中國出口貿易遇到了一定麻煩，但完成全年對外貿易目標仍是樂觀可期的，而外貿增長方式轉變的重要性大于增長速度。
中國海關統計顯示，今年９月中國出口總值為１８５６．５億美元，環比減少２．６％，同比減少０．３％，４年來９月份出口同比首次出現負增長。商務部發言人沈丹陽稱：“９月份的數據出來大家嚇了一跳。”
這似乎并不足以威脅到中國年初設定的目標——外貿進出口總額力爭增長８％左右，因為海關統計顯示，２０１３年前三季度進出口總額合計３．０６萬億美元，扣除匯率因素同比增長７．７％。
沈丹陽表示，第三季度外貿增長比上半年有明顯改善，第四季度也有可能仍然是平穩增長的態勢。
海關數據顯示，９月經季節調整后出口同比增長５．３％。分析人士認為，９月出口減速是正常現象，單月數據異常并不能說明趨勢性變動。
中國商務部國際貿易經濟合作研究院研究員梅新育認為，微降的出口數據至少可以抑制中國經濟“夏日復蘇”后初級產品市場的非理性反彈，改善中國制造業企業飽受高價原料、能源價格壓榨的處境。
國際貨幣基金組織近日下調了今明兩年全球經濟增長預期，并預測２０１２－２０１３年新興和發展中經濟體的增長率比前一年度顯著放慢，反映了主要新興經濟體國內需求增長減緩。
中國國家發展改革委學術委員會秘書長張燕生指出，當前中國外貿增速放緩的大背景是全球經濟發展減速，致使市場需求萎縮。
商務部數據顯示，前三季度中國服務業實際使用外資金額４４７億美元，同比增長１３．２８％，在全國總量的比重為５０．５％；制造業實際使用外資金額則同比下降３．９６％，在全國總量比重為４０％。
張燕生表示，外資進入中國制造業的占比出現負增長，而進入服務業的比例則持續上升，表明外資進入中國更多是以中國為市場目標，而非出口，這在一定程度上拖緩了總的出口增速。
張燕生說，目前加工貿易順差在中國對外貿易順差中比重很大，長遠看來，加工貿易出口比重和增速的下降會對中國外貿順差格局產生重要影響，但這或許會對中國外貿增長方式轉變起到一定推動作用。
中國經濟已經到了只有轉型升級才能持續發展的關鍵階段。今年政府工作報告提出：推動對外貿易從規模擴張向質量效益提高轉變、從成本和價格優勢向綜合競爭優勢轉變。
中國國務院發展研究中心研究員張立群認為，經濟增長從依賴出口到提振內需轉變，顯示了中國新一屆領導人管控經濟的智慧。
今年中國國務院已經研究確定促進貿易便利化推動進出口穩定發展的措施，期待通過制度創新，提高貿易便利化水平，增強企業競爭力。措施包括，制定便利通關辦法，整頓進出口環節經營性收費，鼓勵金融機構對有訂單、有效益的企業及項目加大支持力度等。
張燕生表示，外貿進出口總額增長８％左右的全年目標并非不能完成，但中國更多應該關注外貿增長方式，提高質量效益，淡化對增長速度的執著。