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博納（左） 奧巴馬（右）
新華社/法新 |
時隔17年，2013年的10月1日(美國2014財年首日)，美國政府部門再次出現“停擺”。迄今，關門持續時間已經超過美國史上政府關門平均時長。這一切都源于美國新財年預算和債務上限的談判陷入了僵局，而與現任美國總統奧巴馬叫板的正是美國眾議院議長，共和黨人約翰·安德魯·博納。
2010中期選戰將博納推向前臺
三年前，2010年的11月，美國共和黨在中期選舉中，獲得了國會眾議院控制權，來自俄亥俄州的共和黨領袖約翰·安德魯·博納從此走到了聚光燈下。《時代》雜志當年11月15日封面人物就是博納。
2011年1月6日，美國新一屆國會議員正式宣誓就職，博納接替民主黨議員南希.佩洛西擔任眾院議長，成為共和黨在華盛頓的最重要人物，在美國政治權位榜上他位列第三。
正是2010年的這場中期選舉，使得美國國會的政治版圖發生了重大改變，形成共和黨控制眾議院，民主黨控制參議院的兩院分制格局。新一屆眾議院當中，共和黨占據242席，民主黨占193席，參議院當中民主黨占53席，共和黨占47席。共和黨一舉從民主黨手中奪取63個席位，是1948年以來眾院歷史上最多的一次，從而得以翻身。
在兩院分制的格局之下，奧巴馬政府對內對外的一系列政策都處于了極大的牽制下。美國媒體當時直言，約翰·博納的當選標志著華盛頓政治分裂的正式開始。
當時的一張照片中，奧巴馬表情輕松地向博納致電表示祝賀。再翻看今日的照片，奧巴馬神情嚴肅，眉頭緊皺……也許奧巴馬也未曾預料到這位共和黨人未來將如何來影響美國政治。
約翰·博納家境貧寒。但站上權力寶座的他或許是因為需要衣著考究，生活奢華。有不少人質疑博納是否真正“代表底層人民”。據報道，對手最喜歡攻擊他與職業說客的聯系。在2010年的中期選舉中，博納接受的捐款居眾院之首。他的資助人包括高盛、谷歌、花旗、聯合包裹、雷諾茲煙草公司等。據稱，博納的高爾夫球技也比奧巴馬漂亮很多。美國《時代》周刊曾報道說，概括博納的從政風格一個字足矣：“錢”。博納可謂共和黨的“籌款機器”。他忘不了欠著別人人情，也清楚記得誰欠著自己。
在美國政界，這位64歲、來自俄亥俄州的眾議員愛流眼淚不是秘密，無論是歡送會還是老友會，無論是聯歡會還是閉門會，很多人都見識過博納抑制不住的淚水，尤其是在談到自己的身世時。不過盡管愛流眼淚，但在打擊民主黨的問題上，博納卻毫從不手軟。
據報道，這位新當選的國會眾議院議長上任伊始，就誓言將在醫療改革、消費、稅收以及其他種種奧巴馬在過去任期中取得成就的領域上與他戰斗到底。博納曾公開表示，在他作為國會眾議院議長的任期內，國會都不會通過類似經濟刺激、醫療改革以及動輒數千頁的綜合性的議案，能夠通過的必須是諸如減少政府開支，減少擾民等議案，而且必須是規模小、重點突出、一事一議。
博納在政治上具有較強的保守主義色彩，曾被美國媒體稱為“硬核保守派”。奧巴馬就任總統以來，博納領導眾議院共和黨議員在一系列立法議程上加以阻撓，包括大規模經濟刺激計劃、醫療保險改革、能源和氣候變化改革等。他主張控制聯邦政府開支以削減預算赤字，改革社會保險體系，改革國會議事規則以增強立法透明度等。
從2011年預算之戰到2013年政府關門
據稱，在博納當選眾議院議長之前，美國家喻戶曉的博納三大壯舉是：2009年初，國會民主黨推動7870億美元經濟刺激法案時，他將厚300頁的法案文本當眾扔在地板上以示抗議；在醫改法案投票前高喊“見鬼！不！”，“No黨”因此而得名；在碳排放交易體系草案的討論中，利用自己少數派領袖的優先權力，將規定的兩分鐘闡述理由時間“發揮”到一小時，對草案逐條逐句批判。
就在博納上任的當年，美國政府就遭遇了因兩黨預算之爭而險些關門的命運。
2011年，美國國會通過了好幾個臨時開支法案，每次僅能維持聯邦政府運轉幾個星期。在如何削減數萬億美元的聯邦赤字，如何減緩國債繼續膨脹等問題上，兩黨始終存在著難解難分的分歧。
當年8月2日，經過博納率領的共和黨和民主黨兩黨激烈的爭斗，在距離債務違約前幾個小時，美國政府才通過了提高公共債務上限議案，將14.3萬億美元的聯邦政府借貸上限提高2.4萬億美元，并計劃在未來十年間削減赤字額度2.1萬億美元，避免了政府關門和債務違約。而這，已經是1960年以來美國債務上限的第79次上調。
然而，距離2011年提高債務上限僅兩年時間，2013年，美國再次觸及16.7萬億的債務上限，并再次面臨債務違約的險境。博納又站在了風口浪尖之上。
就在2013年年初，博納保住眾議院議長一職，贏得了第二個兩年任期。獲選后，博納列舉出政府赤字龐大、就業不景氣等事實，稱“很多挑戰擺在眼前”。他誓言在第二任期內要削減高達16萬億美元的聯邦債務。
此前，2013年1月1日，美國國會經過一番爭斗剛就“財政懸崖”談判達成了協議。對美國個人年收入40萬美元、家庭年收入45萬美元以上的最富裕人群，其對應的最高邊際稅率將從2012年的35%上升至39.6%。低于上述收入水平的群體稅率保持不變。奧巴馬于1月3日簽署了這項化解“財政懸崖”危機的預算協議。
不過，盡管美國人躲過了墜下“財政懸崖”，卻依然沒有擺脫“關門危機”。
由于國會參眾兩院在長達10天的臨時撥款議案之爭中拒不妥協，并且未能在9月30日的10小時議案攻防戰中獲得任何實質突破，美國人終于迎來了政府關門的苦果。10月1日，政府多家非核心部門開始停止運作，奧巴馬甚至表示無法參加TPP談判及APEC領導人非正式會議等一系列活動。
行走于政治鋼絲之上的六旬人
博納不愧是走政治鋼絲的老手。沉浮美國國會20年，博納在兩黨輪流坐莊中歷盡黨派斗爭和政治暗戰。擔任眾議院議長后，博納一方面需要向保守勢力證明，自己愿意挑戰奧巴馬政府和民主黨，有能力維護共和黨堅信的“大市場、小政府”原則。另一方面，博納還需要避免“挑釁”行為引發曠日持久的國會僵局和政治癱瘓而可能置共和黨于民眾指責之下的窘境。這位年逾六旬的老人還要在鋼絲上走多久目前還不得而知。
博納在美國“財政懸崖”一仗中，由于面對奧巴馬選戰再度獲勝及眾議院議長即將重選的不利境地，從最初“堅決不同意增加富人稅收”的共和黨傳統立場上逐步讓步。而此舉被媒體稱為導致共和黨人“陷入分歧”。共和黨人表示，他們對博納在“財政懸崖”談判中同意提高富人稅負的做法不滿。甚至有人形象地稱，對于眾院議長來說，“其他人在職務上位居其下，但根本沒人聽他的”。《華盛頓郵報》2012年刊登評論說，“共和黨現在不過是伙爭吵不休、派別林立的人而已。”還有評論說，在每次正面交鋒中，民主黨越來越團結，而共和黨和保守分子卻加速分崩離析。去年，還有媒體表示，博納應該辭去眾議院議長一職。然而，博納最后還是連任了，贏得了兩年的任期。
此次，面對還在“關門大吉”的美國政府停擺，博納率領的共和黨人也成為民調指責的對象。CBS的一項民調顯示：72%的民眾對共和黨持反對意見，61%的民眾對民主黨持反對意見。不過，同樣的民調也顯示，55%的受訪群眾認為在削減開支的前提下可以提升債務上限。后者即是博納堅持不讓步的輿論基礎。
在17年來又再次出現的聯邦政府關門事件中，博納堅守著和奧巴馬政府在一切問題上針鋒相對的立場。博納表示，這場債務上限的斗爭將會是“難看的”，并會堅持到最后關頭。他表示：“我們很希望告訴你們這場斗爭是體面和禮貌的，希望說我們在達到債務上限前的一個月就能結束這場斗爭。但是對不起，事情不會這樣發展。如果債務上限很容易達到，那么某人在過去20、30年內早就完成了這項工作。”
一方面，博納承認，無法提高債務上限可能導致嚴重的市場崩潰和衰退，另一方面，共和黨人反對奧巴馬醫保方案，并要求政府大幅削減開支。共和黨也表示拒絕接受奧巴馬提出的在提高債務上限問題上不附加任何條件的要求。博納指責奧巴馬要求讓共和黨“無條件投降”。而一些共和黨人還表示，不提高債務上限將給市場帶來穩定性，因為這是告訴投資者美國正在削減其16.7萬億美元的債務。
聯邦政府關門已經超過九天，真正的談判始終沒有開始。有的只是不斷見諸于媒體之上的互相指責。奧巴馬和博納雙方都互相指責對方沒有誠意進行談判，火藥味十足，并且都表示要對方先讓步才開始進行雙方的談判。奧巴馬稱，博納是美國政府持續關門的唯一原因，而博納則警告美國將走向違約，向奧巴馬施壓展開協商。
面對持續的關門，參議院民主黨領袖里德推出不帶任何附加條件的“干凈法案”，提高美國債務上限至2014年12月31日，該法案不會對共和黨或民主黨任何一方有附加政策要求。為了通過該方案，參議院民主黨至少需要獲得60張選票，有6名參議院共和黨人的支持票，目前已獲得一名共和黨人的支持。如果無法獲得60張選票，里德表示，還可以采取極具爭議的行動，允許參議院以51張選票，而非60張選票通過提高債務上限法案。
盡管這一行動可能會激怒共和黨人，對參議院未來產生重大影響。不過，這將允許參議院民主黨將提高債務上限至2014年，并在10月17日政府面臨可能違約前將重擔轉移到共和黨人身上。對于共和黨人來說，博納和許多保守派的共和黨人來說，他們的目標一直就是在預算談判中保持強硬立場，只讓短期支出法案得以通過，而繼續保持讓民主黨人頭痛不已的自動削減開支法案。
不過，隨著聯邦政府關門時間的持續，博納承受的壓力也越來越大。《華盛頓郵報》10月9日表示，博納雖然指責奧巴馬要求共和黨無條件投降，但這也許是博納最好并且唯一的選擇。
博納顯然面對困境，為了結束預算談判僵局，以及更為危險的債務上限危機，他究竟愿意付出什么樣的代價。
奧巴馬和博納始終如一對冤家，針鋒相對，毫不相讓，甚至賭上美國信譽。事實上，今天美國的債務上限之爭已經演變成美國兩黨最虛偽的爭斗方式之一。在某種意義上，債務上限之爭已經淪為兩黨博取有利于自己的經濟和社會政策的一種手段。在奧巴馬上一個任期中，他連續上調了四次債務上限，總共增加了5.08萬億美元。而奧巴馬本人在2006年擔任參議員時，也同樣是反對上調債務上限的。當時奧巴馬講話時表示，“我們今日在此辯論上調債務上限這一事實，凸現了領導層的失敗。這顯示美國政府無法支付自身賬單，我因此傾向于反對上調美國債務上限的努力。”而奧巴馬在今年年初表示：“我認為如果你們回顧歷史，獲得上調債務上限的贊成票總是很困難，在華府達成預算協議總是很困難。”難怪民調會將共和黨和民主黨同樣打上幾板。畢竟，在美國重大的關門問題上，誰都不會是贏家。