青陽腔形成于安徽省池州市青陽縣，因青陽屬池州府，故又稱池州調或徽池雅調。目前主要存在于安徽省青陽縣及江西省湖口縣等少部分地區。明代嘉靖年間，弋陽腔流入青陽地區，與當地方言及民歌小曲相結合，形成青陽腔。這一新起的聲腔突破曲牌聯套體的音樂結構，發展了“滾調”，創造了腔、滾結合的歌唱形式，將我國戲曲聲腔的演進推向了一個新的高度。
青陽腔的劇目上起元明南戲，下到后世的各種文人傳奇，數量眾多，歷史上曾出現過《詞林一枝》、《摘錦奇音》、《玉谷新簧》、《徽池雅調》等一批青陽腔劇目刊本，現在能收集到的青陽腔大小劇目有94個。青陽腔演唱時一般只用大鼓、大鐃、大鑼等伴奏而不用管弦，獨唱與幫腔結合，一唱眾和，同時在演唱中運用“滾調”的方法，在唱腔中加入“滾白”和“滾唱”，形成長于敘事的特點。其唱腔靈活多樣，語言通俗易懂，極大地提高了戲曲聲腔的可塑性和表現力。青陽腔繼承古南戲的腳色體制，有生、旦、凈、末、丑、外、貼7個行當，后來又增加了小、夫兩個腳色。其表演講究“文戲武唱”，娛樂性、趣味性強，火爆熱鬧，常穿插表演竄刀門、盤吊桿、翻高臺、跳火圈等技藝。青陽腔中還有各種紙質面具，在舞美上極具特色。青陽腔從皖南流布到閩、湘、川、豫、晉、魯等地，成為“天下時尚”，直接或間接地影響了徽劇、贛劇、川劇、黃梅戲等劇種的形成與發展，在我國戲曲史上占有顯赫的地位。
2006年，“青陽腔”被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
“青陽腔”研究專家——劉春江
在“中國民間藝術之鄉”江西湖口縣，有一位把青陽腔看得比自己生命還重要的花甲老人，正是他用三十年的時間苦心鉆研、發掘、搶救青陽腔，才使得幾乎絕響的“中國戲曲藝術奇珍”青陽腔，重現光彩，重新唱響鄱陽湖地區。他就是湖口縣著名的“戲癡”、青陽腔研究專家劉春江。
1980年，劉春江下鄉文藝采風時，發現了瀕臨失傳的青陽腔。為了讓這一寶貴的民間藝術瑰寶能夠延續下來，劉春江開始了青陽腔的搜集、發掘、整理和研究工作。三十多年來，劉春江的足跡遍布江西、安徽、湖北、湖南等長江沿岸青陽腔流傳地區，先后尋訪了300多位老藝人，搜集到青陽腔手抄劇目131個、曲牌448首，單折戲與雜出戲64個，音樂資料50多本，音響資料110多個小時，拍攝老藝人和青陽腔業余劇團劇照及各類資料1000余幅，青陽腔臉譜46個。這不僅遠遠超過了青陽腔的發源地安徽青陽縣所擁有的青陽腔資料，在全國來說也是保存最完整、最豐富的青陽腔資料。并且，劉春江還整理編著了《江西青陽腔考》、《江西青陽腔音樂》、《湖口青陽腔》、《高腔古譜》等一大批青陽腔研究專著和學術論文。
