工信部日前發放了國內首批4款4G手機入網許可，這四款手機均支持TD-LTE(我國自主4G網絡標準)網絡制式。據中國移動介紹，年底前中國移動將會正式推出十余款4G手機。
對此，業內普遍認為，4G手機正式獲得入網許可意味著4G正式商用的一大“設備瓶頸”已經得到了解決，預示著工信部很有可能將在近期發放4G牌照，4G正式商用將越來越近。
硬件瓶頸解決
工信部電信研究院院長曹淑敏介紹，過去終端一直是4G商用的瓶頸，不但沒有智能手機，而且數據類的終端也不是很成熟。目前已有大量數據類的終端，比如在中國移動4G擴大規模實驗上已經完成了10款數據類終端的測試；隨著4G手機的正式推出，4G商用的步伐也將加速。曹淑敏還介紹，中國移動從去年至今已采購了27萬部4G手機，到今年年底將達到100萬部，從終端角度看4G已經具備了規模商用的基礎。
中國移動集團終端有限公司副總經理唐劍鋒介紹，除三星外，索尼、LG、華為、中興、宇龍、天宇等多家國內外手機廠商都已經有產品在進行測試，中國移動在測的4G手機類終端超過10款。
知名通信專家項立剛介紹，4G作為第四代移動通信技術，網速可以達到3G的10倍以上，下載一部高清電影，3G需要一個小時左右，而4G只需要幾分鐘。盡管中國移動從2011年開始就著手建設并推廣4G網絡，但由于缺少終端，4G進程一直進展緩慢。此前，中國移動已經開始在杭州和廣州進行4G試商用，但因為缺乏手機終端，推廣效果并不十分理想。而此次首批4G手機獲得入網許可意味著4G網絡推廣的最后阻力或許正在消除。
“4G牌照發放后，由于網絡普及的問題，未來兩年內將出現2G、3G、4G手機混合使用的局面，而兩年后將會迎來一股‘換機潮’，對智能手機廠商而言是一大利好。”智能終端設備分析師徐維勝表示。事實上，國內外眾多智能手機廠商已經瞄準了“換機潮”中的商機。目前，國內的酷派、華為、中興等廠商都在積極研發和測試4G手機，小米剛剛推出的小米3手機同樣支持我國自主的4G網絡；而在國外廠商一邊，除了索尼、三星外，蘋果推出的iPhone 5C和iPhone 5S兩款手機同樣支持我國自主4G網絡，并有望和中國移動達成合作。
資費水平或成攔路虎
不過，也有不少業內人士和消費者表示，盡管手機這一“硬件障礙”正在消失，但4G網絡能否被消費者接受，能否得到推廣還面臨著“軟件阻礙”，即4G資費水平問題。根據美國、韓國、英國等國的經驗，如果4G資費水平過高，即便是4G擁有速度上的優勢，普通消費者也很難選擇使用。目前，我國3G資費仍處于較高水平，因此市場擔憂4G正式商用后，較高的資費水平可能會讓消費者望而卻步。
美國是世界上較早正式商用的國家之一，2011年開始Verizon等廠商就已開始正式商用。值得注意的是，美國的4G資費水平相對較低，消費者接受程度高，使得美國的4G網絡能夠在短時間內迅速推廣并逐漸普及。
以美國主流電信運營商Verizon為例，雖然4G資費水平高于3G資費水平，但對絕大多數美國消費者而言，仍然處于較低的水平。目前，Verizon的主流3G套餐價格為每月29.99美元，給予用戶每月不限量的數據流量(同時給予用戶無限通話時間和短信條數)；而4G的每月29.99美元套餐，只給予用戶每月2GB數據流量(同樣給予用戶無限通話時間和短信條數)。盡管看似4G資費和3G資費差別巨大，但對普通消費者而言，每月2GB的數據流量已經足以應付多數使用需求。而Verizon的調查則顯示，在實際使用中超過70%的用戶根本用不完每月2GB的流量。這意味著Verizon的4G資費水平在實際使用中和同價格的3G套餐效果基本相同，因此消費者很容易接受Verizon的4G資費。
韓國運營商在4G推廣上采用了和美國運營商較為類似的資費策略。以韓國主流電信運營商SKT為例，盡管其4G資費種類繁多，用戶細分程度高，但4G總體資費水平并不比3G資費水平高，因此贏得了消費者的歡迎。目前，SKT的4G語音價格與3G保持一致，套餐外的單價均為每秒1.8韓元；4G各套餐包均設定流量上限，最高為18G。按照一月30天折算，每天流量上限為614M，盡管這一水平低于3G套餐的每日流量上限700M，但差別不大，仍在消費者接受的范圍內。正是因為這樣合理的資費水平，使得韓國4G商用迅速推進，據韓國電信部門統計，截至2013年年中，韓國手機用戶中超過50%使用4G網絡。
和美國、韓國相比，英國因為資費問題，在4G推廣上走得并不順利。英國第一家推出4G的運營商EE在2012年底推出4G服務，但由于資費水平較高，用戶對4G認可程度一直較低。例如，EE在推出4G服務之初，一檔20英鎊的套餐只含流量500M，但當時部分運營商15英鎊套餐所含的流量就達到了1G。因此，在EE推出4G服務5個月后，其4G用戶僅有31萬余人，遠遠低于外界的預期。不過，英國的主流電信運營商已經意識到了問題的癥結所在，紛紛調整了各自的4G資費水平。以英國主流運營商O2為例，24個月每月20英鎊的4G套餐，給予用戶每月無限通話時間和短信條數，每月5G數據流量，同時還免費贈送用戶一部HTC One或三星Galaxy S4手機。目前，英國市場人士預計，隨著英國運營商下調4G資費水平，英國的4G用戶會在未來大幅度增長。
國內運營商應重流量業務
對于國外4G資費水平，業內人士表示，中移動等運營商應該借鑒國外經驗，調整經營思路，將重語音、短信業務轉移至重流量業務，否則即便推出更多優質的4G手機也很難被用戶接受。
英國電信運營商沃達豐大倫敦地區銷售經理楊毅告訴《經濟參考報》記者，在移動互聯網大潮的促使下，目前歐美手機用戶的使用習慣已經發生了巨大的改變，對語音通話和短信的需求在下降，但對手機上網等數據流量業務的需求在迅速上升。因此，主流運營商均已改變了套餐資費策略，從重語音、短信業務轉移至重流量業務。
2007年時，O2的主流18個月每月35英鎊套餐，每月給予用戶600分鐘通話時間，600條短信，周末無限量通話時間，但流量僅有500K；而目前O2的套餐價格不但大幅度下降，給予用戶的通話時間、短信數量和流量已經發生了巨大的變化。基本上所有3G和4G套餐，均給予用戶不限量的通話時間和短信條數，只對數據流量進行區別。
楊毅介紹，目前用戶對數據流量的需求更大，因此不斷提高套餐內的數據流量，就迎合了用戶的需求；而無限量的通話時間和短信數量，事實上對用戶的吸引并不大，隨著用戶使用行為的變化，多數用戶打電話的時間不但沒有增加，反而在減少，因此“無限量”并不是吸引用戶的決定因素。
但反觀國內運營商的資費套餐，套餐內流量已經越來越不能滿足用戶的需求了。例如，中國聯通的每月156元套餐，只有500M流量，根據國外經驗，隨著手機上網等業務日益普及，至少1G流量才能滿足用戶的日常需要。
盡管目前4G商用仍沒有明確的時間，但業內人士和消費者表示，國內運營商應該盡快改變現行資費政策，跟上國內移動互聯網發展潮流，在降資費的同時，給予用戶更多的數據流量。