景觀是自然生態，也是文化傳承，一個國家的景觀是生長在其土地上的民眾記憶、感知與依賴的重要依托，也是國土資源的重要組成部分。對于國土資源的評估，現有的中國國家政策法規多以土地、農林與礦產資源開發利用為主，至今沒有將景觀資源納入到國家層面的評估體系之中。
反觀國外，美國、英國與歐洲各國由于景觀評估體系的完善，其景觀資源得到較好的保護與開發。中國應盡快推出具有本國特色的景觀資源評估體系，在新一輪城鎮化建設開始之前，通過評估，清點中國的景觀資源，在規劃與建設中真正做到將景觀資源也視為國家的寶藏，悉心保護、精心開發。
景觀與景觀評估
景觀是一個包含了自然因素、社會因素和人文因素的綜合概念。什么是景觀？簡單地說：人們每天生活中對周圍生存環境的所視所感就是景觀，這里所指的生存環境既指自然環境亦指人工環境。
景觀是一個地理實體，它通過歷史與時間的演化最終形成自然面貌與人類活動影響的有機合成，是人文與環境統一的整體。景觀的延展概念強調它是被當地居民和游覽者所感知、記憶與依賴的區域。景觀涵蓋一切戶外場所，包括知名的風景區和普通與無名的景觀。知名的景觀因為被大眾喜愛而被精心保護，普通與無名的景觀也因為它對當地居民的人文意義或對整體生態環境的不可或缺性而得到尊重。
景觀評估是由政府組織的對國家景觀資源的整體評價，是國土資源評價的重要組成部分之一。傳統的景觀觀念關注的是特殊的風景，而不是將人類生活的全區域景觀作為一個整體來看待，景觀評估修正這種概念，將人類的戶外空間作為一個整體，關注全部場所和景觀，景觀評估的目的是對國家景觀資源的總體面貌進行綜合調查與評價，為保護、利用與改造提供依據。
景觀評估早在五十年前由美國哈佛大學學者提出，其主要論點即是：景觀是國土資源的重要組成部分，對于景觀的保護、開發與利用均需在評估之后開始。景觀評估在美國、英國及其它歐洲國家被廣泛立法應用，取得了積極效果，其景觀成就有目共睹。
對于國土資源的評估，現有的中國國家政策法規多以土地、農林與礦產資源開發利用為主。雖然在2011年《國土資源調查評價‘十二五’規劃》中提到了“實施土地資源數量、質量、生態的綜合調查與監測”的目標，但仍然沒有將中國景觀資源納入到國家層面的評估體系之中。
美國：建立嚴格景觀評估體系
第二次世界大戰之后，美國因為本土沒有遭遇戰火，很快就進入到快速發展期，在工業發展帶來繁榮的同時，生態環境開始惡化，幾種突出的表現是：戰后的生育高峰期使人口大量增長；機械的應用使得糧食產量提高導致農業人口過剩；過剩的人口從農村涌向城市；城市擴張和高速公路延伸對國土資源中土地、水源和空氣的承載與恢復能力造成了巨大壓力；化肥、殺蟲劑廣泛使用不僅傷及土地和動植物，也開始威脅人類自身的健康；大面積采礦和砍伐森林對公共土地造成損傷；廣告牌泛濫和垃圾廢品對日常城市景觀產生破壞。幾起典型的惡性事件更是引起了公眾的憤慨，諸如俄亥俄州克利夫蘭市凱霍加河由于化工污染排泄而多次起火、加利福尼亞州海岸圣巴巴拉市由于管理不慎造成漏油事件等等。生存環境的惡化使人們質疑工業革命帶來的“成果”，對生存環境的討論日益增多，這其中有很大一部分是與環境中自然美被破壞相關的。如何保護好與人民日常生活相關的景觀環境，這一課題擺到了專家與官員們的案頭。
1962年，美國女作家雷切爾·卡森出版的《寂靜的春天》一書震驚了西方世界，書中用大量的事實講述了化學工業發展對環境的破壞，書名形象地告訴人們：春天原本是鳥語花香、人類與動物們歡歌笑語的好季節，但化學農藥的無節制使用已使小到昆蟲大到鳥獸都不復存在，人類面對的景觀將是沒有鳥語蟲鳴的“寂靜的春天”。
在哈佛大學景觀系、麻省理工大學景觀與地理學系專家及相關政府官員的參與下，美國開始制定環境保護法規，其中包括景觀評估法。1965年，美國總統約翰遜在白宮召開會議，討論國土開發與環境等問題，與會者的一個重要觀點是：美麗的自然景觀，應該被環境景觀視覺評估和開發建設的嚴格標準所保護。由于此次會議的高規格和討論問題的特殊性，因此該會議被稱為“白宮環境與景觀會議”。
由于國家層面的重視，一些有重要意義的政策法規相繼出臺。新的法規直指改善污染與環境保護，如美國在1965年頒布了《荒野法案》、1968年頒布了《荒野與風景河流法案》，法規的積極意義是確認了環境中的景觀價值，并著重強調保護景觀的審美品質。
1970年美國頒布的《國家環境政策法案》是一個重要標志。該法案由時任總統尼克松簽署。法案中對環境中的審美問題如何與開發建設協調好關系進行了系統規范。此法案的目標之一是“確保所有民眾享有一個安全、健康、豐富、有審美和文化愉悅的環境”。將“審美和文化愉悅的環境”寫進國家法規，這在全世界是第一次。
此法案的另一個要點是它規定聯邦政府對國家重點項目做環境影響評價報告。法案要求此類報告應“將系統的、跨學科的方法運用到規劃和決策當中，要求確保將自然科學、社會科學與環境藝術結合起來”，并且“要能夠認定和改進工作方法與程序，以確保當前尚無法量化的環境魅力和價值，在決策過程中和經濟與技術因素一起得到恰當的考慮”。
1974年，美國農業部頒布了《視覺管理系統》法規，該法規的特點是從視覺管理入手將國土景觀資源的評估體系加以完善細化。從審美視覺體系方面管理國家農業與林業景觀，這一做法堪稱創舉。此法規所提出的景觀評估體系將國土景觀資源經評估后分為保存、保留、部分保留、改造、最大限度改造五種梯級模式。
這一景觀評估模式被廣泛應用于美國國土環境整體評價中，例如：美國黃石國家公園、大峽谷等是保留模式的樣板；拉斯維加斯是最大限度改造的模式樣板；介于中間層級的保留、部分保留、改造三種模式下國土景觀資源的規劃與開發是占比最多的部分，此三種模式對于國土規劃與開發的程度標準區別顯著。可以明顯看到，繼評估之后的建設極大地改變了美國國家形象，使一個缺乏國土景觀歷史文化資源、建國年數大大少于歐洲與中國的國家擁有了獨特的環境資源與景觀魅力，使美國在近幾十年中一直保持著世界第一大旅游目的地國的地位。
歐洲：公眾參與評估體系建設
英國的情況與美國類似，在二十世紀70年代開始，英國出現了土地由于過度使用而貧瘠化、沙化嚴重的現象。另一方面，城市化與日益增長的交通設施建設也使英國普通民眾引以自豪的鄉村景觀受到威脅。在此背景下，民眾出于保持與提高其生活品質的考慮，呼吁政府出臺相應的環境保護措施。l968年，英國通過《鄉村法》，之后，環境與景觀研究學者提出了英國特色的景觀評估體系，即景觀特征評估方法。
英國的景觀特征評估方法主要從五個方面入手，一，地理地貌：研究被評估區域的地質、地形、地貌和水文特征，也包括氣象，空氣清潔度等；二，景觀棲息地：重點考察被評估地區的動、植物分布棲息地以及生態系統的基礎。三，視覺與感性：通過問卷或對居民的調研確定通過感官感受到的景觀質量，單個地形或地貌的物質構成、分布模式、感性特征、以及不同景觀之間的相互關系。四，歷史景觀：關注環境與景觀的歷史性特征，記憶、傳說與故事。五，文化景觀：考察人類與景觀之間的關系，人類如何給景觀場所賦予意義，景觀與人類活動的相互關聯度等。
英國的景觀評估體系的重要貢獻之一是重視程序公正，它包含著公眾參與的特殊步驟，特別是被評估地區原住民的參與是其程序公正的重要體現，公眾的參與通過問卷調查或重點提問的方式被納入到評估程序中。
英國的景觀評估體系強調對于普通景觀類型的評估，而并不僅僅考慮那些風景名勝區，有些貌似平常的景觀由于其在生活記憶，文化傳承、生態系統或其它方面的特色被公眾賦予了意義和價值，這也是其比美國的景觀評估體系進步的方面。
公眾參與是景觀評估的關鍵之一，這使民眾主動關心景觀的保護、管理與應用，民眾認識到景觀在社會生活、文化領域以及經濟生活方面具有重大作用，也有利于民眾在評估中體驗到自我生態教育。同時，公眾也認識到景觀與經濟生產密不可分，景觀的管理和保護創造了就業機會，是人們健康生活的必要保障。
及美國與英國之后，法國、德國等歐洲國家也陸續推出了一系列保護環境和風景資源的法案或評估體系。1973年，聯邦德國通過了《自然與環境保護法》。法國一直重視其國土景觀資源的保護與利用，其巴黎大區城市保護和法國農業景觀開發與利用使法國的景觀一直在全世界享有美譽。
2006年，歐盟通過了《歐洲景觀公約》，該公約是在歐洲各國廣泛商討下的基本共識。公約強調要在法律上將景觀視為全體歐洲民眾生活環境的重要組成部分，并將其看作是歐洲文化多樣性的體現以及各國人民不同生活特征的表現。公約強調了景觀政策的制定及公眾參與的重要性，并要求將景觀評估與國土資源開發、城鎮規劃、文化與經濟產業政策等相協調。
中國有著獨特的景觀歷史與文化，從《詩經》中對風景與人文的描述到早期苑囿林地的營造；特別是陶淵明的《桃花源記》描繪了一個神秘美麗又平等和睦的世俗社會，是中國人對環境理想的最初表述；之后的唐宋至明清各朝代的先人們，以文章、以繪畫，以實際的園林、建筑、城鎮建造一步步將中國人對環境景觀的理解實踐著。可以說，中國的環境景觀是中國人身份和場所意識的承載體，如果失去或改變這一承載體，中國人將由于無法識別自身所依賴的場所而造成意識上的混亂。
中國的地理地貌有著舉世無雙的獨特性與優美度。世界大國中，只有中國的土地有著幾千公里從世界之巔到海平面的高程跨度，在這一跨度中，有喜馬拉雅山、昆侖山的壯闊大美；有九寨溝、張家界的絢麗多姿；有江南小鎮、東北雪鄉、云貴山村、膠東海濱的豐滿百態。從地理形態上講，中國地理地貌的豐富性當屬世界第一，亦因為此，國際旅游界早已預測中國將取代美國成為世界第一大旅游目的地。
如何善待我們自己的美麗家園？如何保護好、建設好這一方神圣土地？
從美國、英國等國家近五十年對景觀評估堅持不懈的實踐中，我們應該找到差距，最重要的是意識上的差距，簡言之：我們一直沒有把景觀資源認同為國土資源的一部分。
正由于此，中國在近幾十年的開發建設中，雖然成績斐然，但建設中由于沒有國家層面的景觀評估與保護措施，對國土景觀資源不可逆的破壞也達到了高潮，諸如：盲目改造自然環境；盲目拆除古城古鎮古村落；開發建設中，長官意識濃重，缺乏與民眾溝通的有效方式，無視民眾對生于斯長于斯環境的依存感；不顧景觀中原有的尺度與肌理，貪大求洋，甚至小區或新城名稱都是洋名，致使丟失景觀文化自信心；只注重土木建設，不顧相關水體、空氣純凈等因素，忽視景觀是一個整體等等。
中國即將進行新一輪的城鎮開發與建設，應盡快建立具有中國特色的國土資源景觀評估體系，這一體系的建立，是實現“美麗中國”夢想的必備保障。
中國特色的國土景觀資源評估體系應建立在科學與藝術相結合的框架內，首先應充分分析中國獨特的地理環境與景觀類型以及政治、經濟、文化、社會心理、審美等要素；繼而學習國外先進經驗，特別是借鑒歐美近年在此課題上的新研究成果，在兼具科學性與藝術性的同時，合理、可行、易操作將是中國特色的景觀資源評估體系可否順利實施的關鍵。
國家層面的關注與立法支持是推動景觀資源評估體系成為當代可持續發展國策的主要動力之一。在這樣的背景下，中國應從國家層面關注本國國土景觀資源的保護與合理開發，盡快推出具有中國特色的景觀資源評估體系。在中國新的城鎮化開始之前，通過評估，清點中國的景觀資源，在規劃與建設中，不僅重視諸如礦產資源、水土農林資源，還應將景觀資源也作為國土中的寶藏，悉心呵護、精心開發。
