美國未來趨勢學家杰里米·里夫金(JeremyRifkin)在其新著《第三次工業革命》中說，世界正迎來可再生能源和互聯網信息技術協同發展的第三次工業革命。作為世界可再生能源開發利用的領軍者，丹麥積極運用現代信息技術整合能源網絡，全力打造一個可以實現可再生能源生產、儲存、傳輸和共享的智能網絡，為新產業革命開辟更廣闊的空間。
能源是經濟發展的命脈，但人類使用能源的方式正面臨日益嚴峻的挑戰。前兩次工業革命都是依賴化石能源而完成的，但化石能源是不可再生的，長期開采后走向枯竭。油價高企，導致經濟成本增加，增長乏力。上世紀70年代以來，兩次石油危機使包括丹麥在內的西方國家經濟遭受巨大打擊，丹麥政府痛下決心開始大力發展風能等可再生能源。現在，丹麥已成為全球清潔能源技術的領跑者，風電設備出口占全球市場份額超過了三分之一。丹麥能源署統計數據顯示，2010年丹麥風力發電機總裝機容量已達3800兆瓦，占全國發電總量的25%。
風力發電受風速變化制約和影響，為此，丹麥在開發風電的同時努力解決風電接入電網的難題。據丹麥能源署(DanishEnergyAgency)顧問梅特·維尼高(MetteVingaard)介紹，過去丹麥的電力供應主要靠幾個大型發電站集中生產，然后傳送給用戶。但現在情況已發生變化，全國有幾百個區域熱電聯產廠、數千臺風力發電機、大量太陽能以及生物燃料發電設備。經過成功改造的智能電網，可將任何地方以任何形式生產的電能進行全局科學調配輸出，既高效又節能。根據丹麥的清潔能源戰略，未來這一變革趨勢還會繼續加速。
維尼高指出，“如果只是把一小部分風電等可再生能源接入電網不是難題，但是把大量的風電接入電網就給電網系統帶來巨大挑戰。我們的智能電網既要保證無風時的充足和穩定電力供應，又要在風大的時候接納和消化驟增的多余電力。沒有信息技術的進步，要做到這一點幾乎是不可能的。而新能源革命正是信息技術的最大需求者和受益者之一，也是第三次工業革命的重要內容和助推器。我們是這場革命的參與者和見證人。”
他強調，要解決上述難題，融合了可再生能源和信息技術的智能電網就是有效辦法之一。丹麥能源協會(DanishEnergyAssociation)智能電網負責人莫滕·巴斯德高·特洛勒(MortenBaadsgaardTrolle)日前在接受新華社專訪時說：“現在，我們可再生能源的總量雖然很多，但其供應多半是間歇性的。太陽不是每天24小時都在照耀，風也不一定是在我們需要用電的時候吹。但我們對能源的需求是不間斷的，是持續增長的。因此，我們如果生活在一個依賴可再生能源的世界，就需要有一個高效的智能電網，平衡可再生能源的供應和需求。這是一場真正的新產業革命。”
里夫金在其專著《第三次工業革命》中描述，未來社會數以百萬計的人們將實現在家庭、辦公區域以及工廠中自助生產綠色可再生能源。正如人們在互聯網上可以任意創建屬于個人的信息資源并與他人分享一樣，任何一個能源生產者都能夠將其所生產的能源通過一個智能電網與他人分享。
特洛勒對此表示，里夫金所描述的未來社區的智能電網應用并非遙不可及。現在人們已經開始進行各種測試和試驗，也許在下一個十年就可以看到應用的實例。據他介紹，2011年，丹麥在其位于波羅的海的博恩霍爾姆(Bornholm
)島進行了第一個完整的智能電網測試 。目前
，島上已有2000個家庭加入這項試驗，人們住在裝有智能電表和智能電器的智能房屋里，智能電網與天氣預報系統相連，可以自動調節室內的溫度，保持最舒適的居住環境。智能電網還可以根據整個電網的負荷和能源的價格自動調節冰箱、洗衣機、烘干機等電器的運行和用電量。比如，智能電網可以選擇在電路負荷最低的時段，自動開啟洗衣機洗衣，最合理地利用電能，等等。
特洛勒說：“未來的房屋不只是用電者，也是能源生產者。比如，屋頂和墻面的太陽能面板、花園里的風力發電機等都可以生產可再生清潔能源；我們的房屋還將變成可再生能源的一種存儲器，可以通過智能電網輸出能源。未來發電、輸電、用電將實現一體化，由智能電網靈活控制。博恩霍爾姆島上的這一測試將持續到2014年，將為丹麥、歐洲乃至世界未來能源系統提供一個完整的示范模型。這是一項真正革命性的事業。”
智能電網所帶來的這場能源革命將影響許多經濟領域：可再生能源行業、信息技術產業、建筑業和房地產市場、能源儲存運輸行業等眾多產業。特洛勒介紹：“這會出現很多新的產品、服務和商業模式，創造幾千萬個新的就業機會。現在IBM公司與思科公司均表示，智能電網給世界所帶來的影響會超過互聯網。世界知名咨詢公司麥肯錫的預測報告顯示，僅僅到2020年智能電網在全球的市場產值將達到800億美元，丹麥智能電網的出口額將達到約24億美元。”
除了提出到2050年完全使用可再生能源、徹底擺脫對化石燃料的依賴等雄心勃勃的目標，丹麥政府已清醒認識到智能電網是實現這一目標不可缺少的平臺。就像上世紀70年代果斷決策大力發展風能一樣，丹麥在發展未來智能電網上也已一馬當先，引領世界。維尼高透露，丹麥政府將在2012年底發布完整的丹麥智能電網發展戰略，為整個產業革命的參與者、消費者組織和研發機構提供一份詳細具體的路線圖和行動綱領。