全球氣候變化正深刻影響人類社會。作為氣候變化最為敏感的區(qū)域，近百年北極地區(qū)的平均升溫幅度是全球的兩倍，專家預(yù)計(jì)，2030年北冰洋將出現(xiàn)夏季無冰年。值得關(guān)注的是，氣候變化正引起北極地區(qū)一系列政治經(jīng)濟(jì)變化。5月15日，北極地區(qū)最重要的區(qū)域性組織——北極理事會一次性接納中國、韓國、日本、印度、新加坡、意大利等六國為正式觀察員，就是順勢而為的變化之一……
參與北極事務(wù)的一扇窗
5月15日，在北極理事會第八次部長級會議上，中國、韓國、日本、印度、新加坡、意大利等六國家被批準(zhǔn)為北極理事會正式觀察員。
專家們認(rèn)為，這表明北極國家已認(rèn)識到氣候變化、生態(tài)保護(hù)、航道利用、資源開發(fā)等跨區(qū)域的北極事務(wù)，不能只在北極五國或八國這個(gè)“小圈子”中商討，今后的北極治理架構(gòu)將更具開放性與包容性，非北極國家也將在理事會中獲得更大的活動空間，成為北極理事會正式觀察員，為我國參與北極事務(wù)打開了一扇窗，但對于這一身份也沒有必要進(jìn)行過度解讀。
上海國際問題研究院海洋與極地研究中心程保志認(rèn)為，這首先是因?yàn)槲覈呀?jīng)是一個(gè)極地科考大國，從1999年至今，進(jìn)行了五次北極科學(xué)考察，“用科學(xué)數(shù)據(jù)說話”為中國積極參與北極事務(wù)提供了強(qiáng)有力的科技支撐。
其次，中國對北極事務(wù)的參與是全方位、多渠道的。北極理事會只是北極國際合作的一個(gè)重要平臺；目前理事會還處于“建章立制”階段，其政治權(quán)威性還有待未來國際實(shí)踐的檢驗(yàn)。而中國在國際海事組織極地航運(yùn)規(guī)則談判、聯(lián)合國氣候變化與可持續(xù)發(fā)展會議、《聯(lián)合國海洋法公約》締約國會議等全球治理機(jī)制中具有正式成員的身份優(yōu)勢，在涉北極的國際制度建設(shè)方面將擁有更大的發(fā)言權(quán)。
第三，北極理事會觀察員資格對中國而言所獲得的實(shí)際利益還相當(dāng)有限。理事會觀察員最主要的權(quán)利是有資格參加理事會的有關(guān)會議，近距離觀察其運(yùn)作；沒有投票權(quán)和決策權(quán)。因此，理事會觀察員資格對中國而言主要是提供了一個(gè)進(jìn)一步深入了解北極的“窗口”。
隨著北極地區(qū)氣候環(huán)境的變化，北極理事會作為目前唯一的一個(gè)包括全部八個(gè)北極國家的政府間組織，其自身的機(jī)制化、正規(guī)化建設(shè)也加緊推進(jìn)。除接納新的觀察員外，本次部長會議還通過了一系列新的政策文件。
此次通過的《北極海洋石油污染預(yù)防與應(yīng)對合作協(xié)定》是北極理事會成立以來繼《北極搜救協(xié)定》之后的第二份具有法律約束力的專門協(xié)定，北極國家試圖通過這一協(xié)定來規(guī)制國際能源業(yè)巨頭開發(fā)北極的勃勃雄心，也是對未來北極大規(guī)模油氣資源開采局面所采取的一種預(yù)防與警戒措施。
在環(huán)境和生態(tài)保護(hù)方面，此次部長會議還發(fā)布了多個(gè)科學(xué)研究基礎(chǔ)上的評估報(bào)告，如《北極生物多樣性評估》、《北極海洋酸化評估》、《北極海洋審議報(bào)告》等，對北極環(huán)境現(xiàn)狀進(jìn)行了科學(xué)評估，并提出了一系列后續(xù)措施和指導(dǎo)建議。
此外，部長會議還出臺了多項(xiàng)加強(qiáng)理事會工作的文件，如經(jīng)修訂的《北極理事會程序規(guī)則》、《北極理事會觀察員手冊》及《常設(shè)秘書處財(cái)務(wù)規(guī)則》等。這些文件的簽署與發(fā)布標(biāo)志著北極理事會的機(jī)制化、正規(guī)化有了新進(jìn)展。
程保志認(rèn)為，從現(xiàn)實(shí)政治而言，北極理事會能否完成從政府間論壇到正式國際組織的“華麗轉(zhuǎn)身”，最終仍取決于北極八國、尤其是美、加、俄三個(gè)北極大國的政治意愿和協(xié)調(diào)，這將是一個(gè)長期的漸進(jìn)過程。
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在北極航道航行。張建松/攝 |
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北極航運(yùn)新干線正在形成
翻開北極地圖，呈現(xiàn)在眼前的很多地名都是以探險(xiǎn)家命名的，如白令海、巴倫支海、哈得孫灣等。16世紀(jì)以來，在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸后的幾百年間，數(shù)以千計(jì)的探險(xiǎn)家進(jìn)入北極地區(qū)，他們與酷寒、黑夜、饑餓和壞血病做艱苦卓絕的斗爭，大多數(shù)鎩羽而歸，有的甚至長眠極地。這些探險(xiǎn)家前赴后繼、英勇無畏奔赴北極的動力，就是要尋找一條通往富庶東方的海上捷徑，以取代繞過非洲好望角前往東方的漫長航線。
| 利用北極航道，我國沿海諸港到北美東岸的航程，約比走巴拿馬運(yùn)河的傳統(tǒng)航線節(jié)省2000-3500海里；到歐洲各港口的航程更是大大縮短，上海以北港口到歐洲西部、北海、波羅的海等港口比傳統(tǒng)航線航程短25%-55%。 |
經(jīng)過一批又一批探險(xiǎn)家克服萬難、乃至付出生命代價(jià)的探險(xiǎn)，目前所指的北極航道主要是“東北航道”、“西北航道”。
東北航道(Northeast Passage)大部分航段位于俄羅斯北部沿海的北冰洋離岸海域。從北歐出發(fā)，向東穿過北冰洋巴倫支海、喀拉海、拉普捷夫海、新西伯利亞海和楚科奇海五大海域，直到白令海峽。在東北航道上，連接五大海域的海峽多達(dá)58個(gè)，其中最主要的有10個(gè)，自東向西依次是：尤戈?duì)柡{、喀拉海峽、馬托奇金海峽、維利基茨基海峽、紹卡利斯基海峽、紅軍海峽、揚(yáng)斯克海峽、德米特里·拉普捷夫海峽、桑尼科夫海峽、德朗海峽。
西北航道(Northwest Passage)大部分航段位于加拿大北極群島水域，以白令海峽為起點(diǎn)，向東沿美國阿拉斯加北部離岸海域，穿過加拿大北極群島，直到戴維斯海峽。這條航線在波弗特海進(jìn)入加拿大北極群島時(shí)，分成兩條主要支線，一條穿過阿蒙森灣、多芬聯(lián)合海峽、維多利亞海峽到蘭開斯特海峽；一條穿過麥克盧爾海峽、梅爾維爾子爵海峽、巴羅海峽到蘭開斯特海峽。
此外，北極航道理論上還有一條“中央航道”。這條航線從白令海峽出發(fā)，不走俄羅斯或北美沿岸，直接穿過北冰洋中心區(qū)域到達(dá)格陵蘭海或挪威海。
目前，從歐洲到亞洲傳統(tǒng)航線有三條：一條是經(jīng)蘇伊士運(yùn)河，19931公里，35天；一條是經(jīng)巴拿馬運(yùn)河，26186公里，40天；一條是經(jīng)非洲好望角，22356公里，46天；如果經(jīng)北冰洋，則只有12456公里，22天，減少近一半時(shí)間。此外，還可節(jié)省穿越蘇伊士運(yùn)河和巴拿馬運(yùn)河的費(fèi)用，減少航運(yùn)中的能源消耗，船體大小和吃水深度不受限制，可航行各種大型貨輪，且沿途無運(yùn)河壅塞、恐怖襲擊、海盜等安全隱患，尤其有利于大噸位油輪和液化天然氣運(yùn)輸船的航運(yùn)。
據(jù)中國海洋大學(xué)郭培清教授介紹，作為近北極國家，北極航道的開通對我國的意義重大。目前，海運(yùn)承擔(dān)了我國90%以上的國際貿(mào)易運(yùn)輸，我國外貿(mào)主要有八條海運(yùn)遠(yuǎn)洋航線。如果北極航道順利開通，將使我國現(xiàn)有東、西向兩條主干遠(yuǎn)洋航線上增加兩條更為便捷的到達(dá)歐洲和北美洲的航線，不僅減少海上運(yùn)輸成本，降低和分擔(dān)途經(jīng)馬六甲海峽、巴拿馬運(yùn)河、索馬里海域和蘇伊士運(yùn)河等高政治敏感區(qū)所帶來的風(fēng)險(xiǎn)，還有利于開辟我國新的海外資源能源采購地。
北極航道對我國海外貿(mào)易的商業(yè)價(jià)值十分明顯。利用北極航道，我國沿海諸港到北美東岸的航程，約比走巴拿馬運(yùn)河的傳統(tǒng)航線節(jié)省2000-3500海里；到歐洲各港口的航程更是大大縮短，上海以北港口到歐洲西部、北海、波羅的海等港口比傳統(tǒng)航線航程短25%-55%。北極航道將大大拉近了我國與歐洲、北美等市場的距離。
幾百年來，厚厚的海冰使北極航道一直不具備商業(yè)航運(yùn)價(jià)值而沉寂一時(shí)。如今，隨著全球氣候變化、北極海冰加速融化，開通北極航道的夢想已經(jīng)成真，越來越多的商業(yè)船只積極試水北極航道。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，2011年夏季，通過東北航道的商船有30多艘；2012年夏季增加一倍，達(dá)到60多艘。航行時(shí)間跨度已從過去的兩三個(gè)月延長到五個(gè)月(7月中旬到12月上旬)。2012年12月6日，一艘運(yùn)載LNG的船從挪威的哈默非斯特港出發(fā)，穿過東北航道抵達(dá)日本的橫濱港，成為最晚一艘通過北極航道的運(yùn)載船只。總體上，北極航道作為連接亞歐交通新干線的雛形已經(jīng)顯現(xiàn)。
戰(zhàn)略地位抬升世界重心北移
海上運(yùn)輸根據(jù)不同的貨物類型，可分為油輪運(yùn)輸、散貨運(yùn)輸和集裝箱運(yùn)輸三大類。據(jù)中國極地研究中心戰(zhàn)略研究室主任張俠研究員分析，北極航道開通以后，我國航運(yùn)企業(yè)對航道運(yùn)輸預(yù)計(jì)最主要的需求是集裝箱運(yùn)輸。
他認(rèn)為，北極地區(qū)雖然擁有豐富的礦產(chǎn)資源，但開發(fā)成本、環(huán)境成本都比較高。中短期，將不會形成較大的貿(mào)易貨流。由于整個(gè)北極地區(qū)人口非常少(約1000萬)，居住在約800萬平方公里的廣袤區(qū)域內(nèi)，本身難以形成成規(guī)模的消費(fèi)市場，因此以北極為目的地的運(yùn)輸量也不會很大。
在油氣運(yùn)輸方面，俄羅斯向中國出口原油可能會優(yōu)先選擇接近中國東北地區(qū)的油氣產(chǎn)區(qū)，因此選擇陸上管線輸送機(jī)會比較大。但對于日本、韓國和東南亞市場，選擇北極航道運(yùn)輸?shù)臋C(jī)會較大。近年來，東北航道能源產(chǎn)品貨運(yùn)量已超過70%。
亞洲到歐洲、亞洲到北美的傳統(tǒng)航線，是連接亞洲制造中心和歐洲、北美消費(fèi)中心通道，也是世界貿(mào)易最集中、規(guī)模最大的集裝箱運(yùn)輸航線。由于水深和狹窄的原因，巴拿馬和蘇伊士海峽已經(jīng)日益成為這兩條傳統(tǒng)航線的交通瓶頸，排隊(duì)的時(shí)間成本逐年增加。由于北半球世界集裝箱運(yùn)量增加比較快，北極航道一旦開通，將有效緩解傳統(tǒng)運(yùn)河航線的壓力，打破運(yùn)河航線的壟斷地位。
根據(jù)北極貿(mào)易、油氣開發(fā)以及遠(yuǎn)東-西北歐、遠(yuǎn)東-北美東部當(dāng)前海運(yùn)貨量的狀況，張俠分析未來北極航道主要貨物類型和規(guī)模的最大理想值為：1、從俄羅斯、北歐北極地區(qū)到遠(yuǎn)東的液化天然氣單向貿(mào)易流，到2030年最大可達(dá)1000萬噸；2、從遠(yuǎn)東到歐美的集裝箱貨物雙向貿(mào)易流，到2030年最大值可達(dá)到1743萬TEU，相當(dāng)于2011年傳統(tǒng)運(yùn)河航線的85%。
“近中期，東北航道的天然氣運(yùn)輸占據(jù)主要地位，但在中國經(jīng)濟(jì)繼續(xù)穩(wěn)步增長的背景下，對北極航道更大的運(yùn)輸需求將主要是集裝箱運(yùn)輸。”張俠說，“未來北極航道的商業(yè)性開發(fā)潛力巨大，并與蘇伊士運(yùn)河、巴拿馬運(yùn)河存在競爭關(guān)系。如果北極航道成為一條全季節(jié)航道，與傳統(tǒng)運(yùn)河航線的市場競爭結(jié)果必然是均分集裝箱貨運(yùn)量。”
江南社會學(xué)院陸俊元教授認(rèn)為，北極航道一旦開通，北極地區(qū)內(nèi)部增加了貫通太平洋與大西洋的“交通動脈”，必將加強(qiáng)北極國家之間的相互關(guān)系，提高北極區(qū)域的一體化程度，北極地區(qū)的戰(zhàn)略地位將會得到整體提升。新航線還將帶動沿線經(jīng)濟(jì)發(fā)展，催生一些新的居民點(diǎn)，促進(jìn)現(xiàn)有港口、城市規(guī)模壯大，北極地區(qū)人口將隨之增加，航線經(jīng)過的國家在世界上的地緣政治影響力也將隨之增強(qiáng)。
同時(shí)，北極航道開通還將直接改變原有的世界海洋航運(yùn)格局。現(xiàn)有的環(huán)球海洋運(yùn)輸線位于地球的南北居中位置，這根“世界運(yùn)輸大動脈”串起了一系列戰(zhàn)略要地和世界熱點(diǎn)，從馬六甲海峽—北印度洋—紅海—蘇伊士運(yùn)河—地中海—直布羅陀海峽—加勒比—巴拿馬運(yùn)河—東南亞，形成了眾多戰(zhàn)略熱點(diǎn)和兵家必爭之地。北極新航線一旦開通，將分散一部分原有航道的貿(mào)易貨物，降低原全球航運(yùn)線的分量和地位，航線所在國的影響和地位也將隨之降低。地球中路戰(zhàn)略地位下降，北極地區(qū)戰(zhàn)略地位抬升，這種對比變化將會導(dǎo)致世界重心向北方偏移，在一定程度上改變世界格局。
北極地區(qū)猶如一只巨大的“冷凝器”，調(diào)節(jié)著全球氣候。北極地區(qū)通常是指北緯66度33分北極圈以北的廣袤區(qū)域，面積2100萬平方公里，由陸地、島嶼和海洋組成，其中，北冰洋面積1300萬平方公里。在全球氣候變化的大背景下，北極地區(qū)氣候系統(tǒng)的各圈層都發(fā)生了近400年來最快速的變化，甚至超過了科學(xué)家預(yù)期。
國際科學(xué)界將發(fā)生在北極錯(cuò)綜復(fù)雜的環(huán)境變化稱為“尤娜謎(Unaami)”，Unaami一詞在因紐特語中意為“明天”，表達(dá)了全世界科學(xué)家對北極氣候環(huán)境變化不可預(yù)知、不可控制、謎一樣的“明天”的擔(dān)心。
據(jù)中國海洋大學(xué)趙進(jìn)平教授介紹，“尤娜謎”現(xiàn)象主要有以下表現(xiàn)：
一、北極陸地地面氣溫持續(xù)升高。1976年以來，北極廣大陸地地區(qū)每十年變暖0.5攝氏度，某些地區(qū)升溫達(dá)五攝氏度，幅度之高堪稱全球之最。
二、北冰洋海冰覆蓋減少。北冰洋海冰在各個(gè)季節(jié)都退縮，夏季尤為明顯。海冰的年平均面積每十年減少2.9%，厚度每十年減少3-5%。海冰的變化改變了大氣與海洋表面的輻射和熱交換通量，進(jìn)而影響區(qū)域和全球氣候。
三、格陵蘭冰蓋邊緣消融。盡管格陵蘭島中部高原地帶由于降水增多而導(dǎo)致冰蓋增厚，但南部邊緣的冰蓋消融十分顯著，且南部冰蓋消融的速度超過了中部冰蓋增厚的速度。
四、大陸雪蓋和凍土覆蓋面積減少，凍土消融，凍土帶北移，常年凍土層、季節(jié)性凍土和河湖冰減少。
五、淡水徑流、雨量和融雪增加，降低了北冰洋海上鹽度，對世界大洋的深層水循環(huán)產(chǎn)生影響。
六、波弗特海海洋鹽度減少。由于海冰融化，導(dǎo)致低鹽度的淡水輸出通量增加、海上鹽度降低、高密度水輸出少，靠近美國阿拉斯加?xùn)|北岸和加拿大西北岸的波弗特海的表層海水鹽度降低。
七、海上增溫。北歐和俄羅斯北極地區(qū)海表面溫度上升，大西洋水流入范圍擴(kuò)大，部分海域中層水溫增高一攝氏度。
八、北極氣壓下降。北極極地渦旋加強(qiáng)，海平面氣壓降低，風(fēng)場渦度增強(qiáng)，大尺度的熱量、濕度經(jīng)向通量增加，以北極為中心的北半球大氣環(huán)流(北極濤動)系統(tǒng)已經(jīng)成為大氣變化的基本模態(tài)，北極濤動指數(shù)變化引起中、高緯度降水量和分布的變化。
根據(jù)IPCC(政府間氣候變化專業(yè)委員會)氣候變化第四次評估報(bào)告，北半球中高緯度地區(qū)未來100年還將繼續(xù)升溫，北極在未來80年中將增溫3℃。這一升溫幅度足以給人類社會的方方面面帶來巨大變化。
