2005年簽署合資諒解備忘錄，由中石化集團、科威特石油共同投資90億美元的湛江煉化項目(簡稱中科煉化)，在幾經(jīng)周折后的2013年竟傳出外方有意撤股的消息。
據(jù)多方了解，科威特石油與中石化的爭執(zhí)主要源于中科煉化是否還要上馬乙烯等大石化項目：中石化出于市場供需等多方考慮，計劃將先上馬1500萬噸/年大煉油項目，再視情況看是否繼續(xù)化工項目建設；而科威特石油卻認為如果僅僅是大煉油，利潤稀薄，該公司完全沒有必要介入。
“科方希望能把項目搞成集煉油化工和成品油分銷在內的一體化項目，這樣，它們在中國的業(yè)務就可以覆蓋整條石化產(chǎn)業(yè)鏈。”5月8日有知情人說：“然而目前這個項目規(guī)劃顯然做不到這點，因此科方想要撤出也是自然的。”
對此說法，項目所在地湛江市政府有關人員予以堅決否認，中石化方面不予回應，而科威特石油駐華機構的電話無人接聽。
中科煉化是中國政府以市場換油源戰(zhàn)略的成果之一，此前已有福建煉化項目、揭陽石化項目，之后中國政府還與有關國家安排了臺州石化項目和昆明石化項目等多個中外合資石化項目，因此中科煉化的成敗具有一定影響力。
鑒于此，中石化擬在放棄乙烯等大石化項目的同時，在中科煉化項目中加入烯烴類化工品生產(chǎn)；同時斟酌是否可以給予科方部分中石化廣東加油站權益。
上述知情人士稱：“現(xiàn)在科方有意向某跨國石油公司轉讓部分(中科煉化)股權，但在國內很難見到他們項目組的人了。”
科方萌生退意
中科煉化位于廣東湛江東海島國家級循環(huán)經(jīng)濟示范區(qū)。
2009年10月，廣東省政府、中石化和科威特石油共同簽署了項目諒解備忘錄，中石化和科威特決意各持股50%、共同斥資90億美元，在湛江建設包括1500萬噸/年煉油能力和100萬噸乙烯產(chǎn)能的大石化項目。
湛江發(fā)改局網(wǎng)站披露，目前該項目海域和陸域初勘全部完成，累計完成場地平整土方2155萬立方米，強夯、勘探、西北圍堰正在有序進行；今年2月25日，科威特駐廣州總領事阿卜杜瓦哈布·薩格爾也表示，中科煉化進展順利，只存在一些技術方面的問題，預計將于兩年后建成。
然而，變故就出在“技術方面的問題”上。
上述知情人士透露，此前中石化已經(jīng)決定不在湛江搞大乙烯，因為上馬大乙烯后有很多麻煩。“一方面國內民眾現(xiàn)在普遍對化工項目落戶有抵觸情緒，另一方面即便(中科煉化)乙烯項目投產(chǎn)，其盈利狀況也不容樂觀。”
這顯然與科威特石油投資的初衷有違背，它希望能和沙特阿美一樣，在中國擁有可以覆蓋整條石化產(chǎn)業(yè)鏈的生產(chǎn)基地。
“中國政府對油價是管制的，如果光是煉油，這項投資的回報率堪憂。”一位與科威特石油持同樣觀點的跨國油企駐華人員坦言。
據(jù)了解，2008年前后由于中國政府對國內成品油價的嚴格管控，中石化、埃克森美孚及沙特阿美共同投資49.6億美元的福建煉化一體化項目投產(chǎn)不久就虧損嚴重。“尤其是成品油業(yè)務，賣一噸虧一噸”，只是因為化工業(yè)務需要大量乙烯原料，化工品產(chǎn)銷兩旺，因此三方投資者才“硬挺下來”。
于是今年年初科威特石油萌生退意，“(中科石化)項目組成員出現(xiàn)流失，其在北京國貿大廈的辦公室中再也難見項目組成員。”上述知情人士稱。
對于科方的想法，中石化方面并非不了解，但考慮利益得失，中石化并未急于讓步。
“直至近期，在雙方政府官員的推動下，中石化向科方伸出了橄欖枝。”知情人士說。
據(jù)他透露，中石化方面表示擬在放棄乙烯等大石化項目的同時，在中科煉化項目中加入烯烴類化工品生產(chǎn)；同時斟酌是否可以給予科方部分中石化廣東加油站權益。
對此，科方表示接受，但“它有意向某跨國石油公司轉讓部分(中科煉化)股權，不想再握有50%股權了”。
4月27日，中石化高級副總裁章建華親赴湛江，參加湛江東海島鋼鐵石化循環(huán)經(jīng)濟專家咨詢會，和與會的中國工程院主席團名譽主席、中國工程院院士徐匡迪，中國工程院副院長、中國工程院院士干勇等18位石化鋼鐵專家共商東海島發(fā)展大計，然而科威特石油方面并沒派員出席。
乙烯項目爭議
因為多重原因，中石化已不看好新建乙烯項目的前景——這即緣于民眾對化工項目特別是PX項目的抵觸情緒(大乙烯項目基本都會配置PX原料生產(chǎn))；也緣于在高油價下，其對以石油為原料的化工品是否還有競爭力的擔憂。
據(jù)了解，目前制取化工原料烯烴有3種方式：一是石腦油制烯烴，二是煤制甲醇再制烯烴，三是烷烴脫氫制烯烴。
頁巖氣革命前，全球主要用石腦油(原油煉制的下游產(chǎn)品)制烯烴；然而隨著美國頁巖氣資源的開發(fā)，美國化工領域已經(jīng)宣布了逾50個頁巖氣相關的新建項目，這些項目大部分將在2015～2018年投產(chǎn)。
“由于頁巖氣價格低廉，因此中國石化制烯烴項目在原料成本上首先就輸了一大步。”有中石化經(jīng)濟技術研究院專家稱：“在很多大宗石化產(chǎn)品總成本中，原料成本占據(jù)50%，甚至更高的比例。”
緣于此，今年以來亞洲石化市場價格、特別是乙烯等的價格也出現(xiàn)了暴跌。
截至4月26日，亞洲乙烯現(xiàn)貨價格跌至8個月來的最低水平，達1170美元～1200美元/噸(CFR，東北亞)，而丙烯交易價格1270美元～1310美元/噸(CFR，東北亞)，僅比近4個月的最低水平略有回升。對于亞洲烯烴后市，市場人士表示，乙烯難以制止下跌勢頭，丙烯或將出現(xiàn)反彈，烯烴價格將分道揚鑣。
“雖然石油基烯烴技術較為成熟，產(chǎn)品綜合利用率較高，但在國際原油價格高位攀升的情況下，其發(fā)展空間將被逐漸壓縮。”上述中石化專家說。
而上述跨國油企駐華人士對中科煉化的前景更加悲觀，“由于原料成本問題，即便它只搞煉油，也難獲得很好的發(fā)展”。
他指出，中國煉油產(chǎn)能過剩已是不爭的事實，未來幾年，中國新建煉廠將不得不走目前韓國、中國臺灣等地煉廠的老路，即大量進口原油、再大量出口成品油，最終以規(guī)模取勝。
“韓國釜山煉廠煉油能力達到4000萬噸/年以上，中科煉化才1500萬噸/年，怎么競爭？”他最后反問。