已經臨近4月,英國仍然是冰雪連天,寒風凜冽。就如英國媒體所描述的那樣,“春天來了,冬天還賴著不走”,寒冷天氣也如英國經濟萎靡不振一樣仍在持續。英國正經歷50年來最為寒冷的天氣,低溫降雪造成停電、交通堵塞、停課、球賽推遲等等問題,對英國經濟可謂是雪上加霜。 市場擔心低溫雨雪天氣將影響英國國內生產總值(GDP),導致英國經濟在今年第一季度再次萎縮,陷入金融危機以來的第三次衰退。之前,英國經濟于2011年第四季度至2012年第二季度出現連續三個季度環比收縮,表明英國經濟陷入技術性經濟衰退,也被稱為“雙底衰退”。 有經濟學家分析,今冬極寒的氣候很可能成為壓垮英國經濟的“最后一根稻草”,使得本已脆弱的經濟再度滑入衰退深淵。 英國知名經濟研究機構資本經濟公司經濟學家塞繆爾·圖穆斯認為,在目前階段,惡劣天氣對英國經濟影響到底有多大還不好說,但肯定對一些行業有影響,比如消費等。寒冷的天氣打擊了消費者上街的欲望。另外,建筑行業也會受到天氣的影響,對運輸和供應行業的影響將殃及制造業。圖穆斯預計2013年英國經濟的增幅為0.2%,因為他看不到今年經濟有大的改進之處。 圖穆斯對新華社記者說,“今年第一季度英國經濟無論是增長還是下降,都不重要,主要問題是目前英國整個經濟都處于不景氣狀況,正在掙扎中尋找增長機會。”他認為,2013年第一季度英國國內生產總值小幅下降可能將成為各媒體頭版標題,其實它對已經“跌跌撞撞”的英國經濟并沒有什么實質意義,關鍵要尋找出增長點。 除了惡劣天氣,負面消息近期也一直伴隨著英國經濟。英國經濟2012年第四季度萎縮0.3%。今年2月,信用評級機構穆迪將英國主權信用評級由最高級3A下調一檔至AA1,國際信用評級機構惠譽公司3月又宣布,將英國的3A長期發行人違約評級列入負面觀察名單,表明該機構在短期內對英國主權信用評級進行下調的可能性上升。 在此背景下,英國政府對未來經濟發展也缺乏信心。在向英國議會公布春季預算報告時,英國財政大臣喬治·奧斯本將今年該國的經濟增長預期由1.2%大幅下調至0.6%。 奧斯本認為,出口疲軟是導致今年英國經濟增長預期遭下調的主要原因。他說,英國國內外面臨的挑戰仍將持續,歐元區主權債務危機和全球經濟不確定性削弱了外部需求,由大宗商品價格上漲導致的輸入性通脹減少了民眾實際收入,提高了企業運營成本。 目前看來,今年第一季度英國經濟的表現也許并非沒有亮點。1月的服務業數據表現搶眼,讓人們在“春寒”中感到一絲暖意。 英國國家統計局公布的最新數據顯示,占英國經濟主導地位的服務業1月份創五個月來最快增長速度,減緩了之前市場擔憂英國可能三度進入技術性經濟衰退。1月份英國服務業產出環比增長0.3%,同比增長0.8%。 英國服務業包括酒店、餐飲業、金融和商務服務、運輸倉儲和交通等行業。服務業在英國經濟中舉足輕重,占英國國內生產總值比重達77%。
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