作為曾經的全球第六大經濟體，巴西2012年的經濟增速明顯放緩，全年國內生產總值增長僅為0.9％，遠低于巴西政府年初預測的4.5％，這也使巴西喪失了全球第六大經濟體的地位。
當地時間3月1日，巴西地理與統計學院報告顯示，2012年巴西國內生產總值僅增長0.9％，經濟增速創三年來新低。其中，除了服務業增長了1.7％以外，農業和工業分別下降了2.3％和0.8％。這意味著巴西的全球第六大經濟體地位被英國奪回。此外，巴西經濟增速也遠遠低于其他金磚國家。
投資萎縮是去年巴西經濟增速放緩的主要原因之一。巴西國內生產總值中的固定資產投資率持續下降，從2010年的19.5％下降到2012年的18.1％，跌至五年內的最低值；其中，巴西在改善基礎設施、采購機械設備方面的固定投資率下降了9.1％，成為導致投資率下降的主要原因。而阻礙企業投資的因素包括宏觀經濟前景不明朗、政策穩定性差、融資成本高、大規模基建項目招標進度滯后、投資回報率無法得到保障等。投資萎縮和工業不振形成了惡性循環。另外，由于去年氣候影響，巴西農業產值也出現了大幅下跌，這些都影響了巴西經濟的增長。
不過，去年一年，巴西勞動力市場興盛，國內消費增加。因此，巴西財政部長曼特加對巴西經濟復蘇持樂觀態度。他說：“盡管，2012年我們的國內生產總值沒有達到預期，但是，我們看到2012年一整年經濟活動在增加。這是一個明顯的經濟復蘇現象。”
根據報告顯示，2012年巴西全國家庭消費總額同比增加3.1％，政府消費總額同比增加3.2％。對此，曼特加認為，2012年對于巴西人民來說是美好的一年，因為全球金融危機并沒有影響到巴西人民。他說：“因為2012年，在就業方面，我們成果良好。去年工資增長了6％，這不是一個小數目。同時，巴西人口實際收入上升了4％。”
報告還顯示，巴西去年第四季度經濟增長了0.6％，同比增長了0.4％，巴西經濟界認為，年底的經濟增速有可能是一個好的信號，而且由于巴西經濟擁有旺盛的國內消費和豐富的資源，因而只要政府措施得力，明年經濟定能止跌回升?巴西政府則預測2013年巴西經濟將增長3％到4％。
但是，也有一些經濟學家認為，單純依靠國內消費拉動經濟復蘇的前景并不明朗，因為這還要看國際經濟環境。巴西民主黨和民社黨議員就對投資萎靡表示不滿，并且警告說新一輪的通貨膨脹即將來臨。他們還稱贊前總統卡多佐時期控制通貨膨脹的各項政策，并對現任總統羅塞夫表示批評。
羅塞夫則列舉了過去一年巴西政府出臺的一系列經濟刺激政策，如降低電價、減少稅收、改善薪酬等，以及央行的多次降息措施。她還強調，這一系列政策都是延續前總統盧拉政府的舉措，她說，“巴西正走在發展之路上，但是我們也要明白，我們應該做什么和將要做什么去應對發展路程中的困難。”