國際油價20日一反今年以來的持續漲勢，出現大跌，單日跌幅約2%。市場分析人士認為，國際原油市場面臨的不確定性增多，未來可能會震蕩加劇。
自今年年初以來，因美國和中國報出利好經濟數據，國際油價不斷上漲。今年1月，美國原油期貨價格繼去年最后一個月上漲4%后再漲6%，更具全球代表性的布倫特油價也上漲4%，均創下4個多月高點。美國汽油價格也在國際原油價格攀升等原因推動下，連續一個多月上漲，全國普通汽油均價已經達到每加侖3.73美元，累計漲幅超過10%。
但有分析人士認為，國際油價前段時間上漲過快，已開始積累風險，而美國經濟復蘇反復的跡象增多，也加劇市場出現波動的可能性。
自年初以來，大宗商品類對沖基金大量做多原油，但近期其資金流向卻出現異動。紐約商品交易所資深原油交易員雷蒙德·卡本說，一度基金的做多意愿非常強烈，但在20日當天卻有一只對沖基金有明顯的平倉套現跡象，大量資金流出。這不僅打壓油價，也造成市場恐慌情緒。
部分市場分析師認為，除了基金投資方向出現改變，國際原油市場維持上漲的理由也正在減弱。
首先，美國經濟去年第四季度意外萎縮0.1%，雖然在消息公布時并未影響投資者信心，卻可能在信心出現松動時負面效用被放大。而一度提振市場情緒的美國房地產市場數據也出現反復。美國商務部當天的數據顯示，美國1月份新房開工量環比大減8.5%，讓人不免擔心，美國房市復蘇勢頭可能會減弱。
與此同時，為美國經濟保駕護航的美聯儲內部對寬松貨幣政策的分歧加大。美聯儲1月份貨幣政策會議紀要顯示，越來越多的決策者擔心當前資產購買計劃可能帶來風險。他們認為，每月850億美元的開放式資產購買計劃正導致市場的過度冒險行為，且未來很難回收，對美國經濟恐怕弊大于利，建議及時終止。這些對寬松貨幣政策的反對聲音無疑加劇原油市場的不確定性。
而且，一些投資者還指出，美國即將于3月1日啟動的自動減赤計劃涉及很多削減開支的項目，勢必會對美國經濟前景造成負面影響。
資深原油市場交易員康利·特納也表示，當前國際范圍內石油供求關系依然是投資者重點考慮的因素，而這方面的變數也在增加。
敘利亞、利比亞以及伊朗和以色列的緊張局勢繼續對中東地區的石油生產和出口構成威脅，但伊朗與六國即將開啟新一輪核談判，則利于石油出口。雖然眾多分析師主張，不應對談判結果抱有太大希望，但談判進程必然會牽動市場神經。另據行業消息稱，全球最大產油國沙特阿拉伯在過去數月連續收緊石油生產后，可能在今年第二季度提高產量。
在美國本土的石油供應方面，頁巖油氣產量增加是不可忽視的事實，對美國油價造成壓力。卡本也認為，在本國石油供應增多的壓力下，美國原油期貨價格相對布倫特將出現下跌，即兩地油價的價差可能擴大。目前，紐約和倫敦油價價差為21.14美元。