IMF繪制的中國勞動力增長率走勢圖
英國《衛報》報道說，上周中國官方發布的統計數據顯示，中國勞動力人口已經開始出現萎縮，比普遍預期的時間大大提前。國際貨幣基金組織上周五發表報告說，中國可能提前達到“劉易斯拐點”——勞動力供應從過剩走向短缺的轉折點。報告預測，提前出現“劉易斯拐點”可能會給中國經濟發展構成嚴峻挑戰，因為中國目前還沒有達到普遍認可的富裕國家水平。
國際貨幣基金組織的報告中說，日本在14年前達到了所謂的“劉易斯拐點”，當時日本已經成功擠身富裕國家行列，海外凈存款高達3萬億美元。中國正在加快臨近這個拐點，可能比預期的時間提早二十年。雖然老齡化問題早已引起公眾關注，但老齡化可能給經濟帶來的挑戰目前才引起足夠重視。
國際貨幣基金組織在這份名為《“Chronicle
of a Decline Foretold: Has China Reached the Lewis Turning
Point?”》(中國是否已經抵達劉易斯拐點？)的報告中說，中國農民工大軍可能在2010年就達到了頂峰，雖然中國新增勞動力的絕對值仍在持續增長中，但廉價的農民工勞動力供應已經開始走下頗路。隨著最早一代農民工步入返鄉養老年齡，中國制造業和出口加工業正面臨廉價勞動力供應短缺的難題。新生代的農民工面臨更多選擇，他們中的許多人已經不愿意接受低薪酬高強度的流水線工作。
報告預測，中國勞動力供應可能在2020年達到頂峰，隨后開始轉向減少。2030年前后中國將面臨嚴重的勞動力短缺問題，國際貨幣基金組織預計屆時中國勞動力供應缺口可能高達1.4億，不僅中國經濟會受到影響，世界其他國家也將感受到中國勞動力短缺的壓力。
報告指出，老齡化帶給中國的威脅并不僅僅只是社會養老壓力加大，勞動力短缺造成的用工成本上升帶來的影響可能更大。這種影響一方面表現為薪酬水平大幅上升，另一方面表現為中國制造的產品價格也將大幅上升，中國出口產品在海外的競爭力也將受到影響。