經濟數據準確與否直接影響著中央對經濟形勢的判斷，以及宏觀決策和預調微調政策的出臺。中共中央總書記習近平日前指出，要保持經濟增長，繼續實施積極的財政政策和穩健的貨幣政策，增強經濟增長的內生活力和動力，增長必須是實實在在和沒有水分的增長，是有效益、有質量、可持續的增長。
專家指出，目前我國經濟形勢嚴峻，要實現穩增長目標，就要加大宏觀經濟政策的預調微調力度，而預調微調必須以準確及時的經濟數據為依據，如果地方政府或有關部門提供的數據有水分，將導致決策層對經濟形勢的判斷失誤，最終誤導宏觀決策。
雖然經濟數據的準確性事關重大，然而，近年來虛假數據事件屢見報端。大到GDP，從2008年開始，中央和地方連續出現地方數據超過中央統計數據的情況；小到村里的雞鴨，一位村黨支部書記曾回憶說：“到年終，要按分配的任務填報。當時，要把1只雞說成4只雞，甲魚一只沒有，就上報捕撈了幾千斤，生豬出欄170頭，上報650頭……”
今年3月，國家統計局首次曝光兩起數據作假案例，一是重慶永川區干預企業真實獨立上報統計數據，二是山西省河津市統計局個別工作人員曾向某些企業發送數據資料，要求企業按給定數據上網報送。
對于數據造假現象，國家高度重視。國家統計局局長馬建堂表示，在統計數據上弄虛作假是統計領域最大的腐敗，堅決懲治和積極預防在統計上弄虛作假是統計系統廉政建設的首要任務。今年8月中旬開始，國家統計局陸續派出工作組，對地方工業產值以及相關情況進行抽查和調研。未被抽查的省份，也發出緊急通知，要求轄區內市縣按照國家統計局統計口徑，對本地工業、能源等數據進行自查。
數據造假屢禁不止根源還是出在領導干部身上。曾經因編造假數字受到行政警告處分的湖南省衡陽縣鄉鎮企業局原分管統計的副局長馮加格，在上報1999年鄉鎮企業年報時，認為總產值162億多元太大，利潤總額12億多元太少，不利于年終考核，于是指使下屬編造假數字。另據報道，有些領導身邊有“兩本賬”，向上級匯報成績是一本添滿漂亮數字的賬，講困難、搞扶貧時是另一本賬。
專家指出，“數字出官”是統計造假的根本原因。目前我國對于官員的評價考核過于依賴數字，很多地方官員將不太耀眼甚至是“負增長”的經濟數字等同于失職，生怕因此保不住“烏紗帽”，只好用虛假數字加以掩飾。
統計造假屢禁不止還有一個重要原因就是處罰過輕。目前對造假官員很少進行大處罰，一般是批評和責令改正。與輕微的處罰相比，造假獲利可能更大，造假成功可能因“良好的政績”而高升。權衡風險與收益，急功近利的官員寧可選擇造假。
統計是決策的基礎，正確的統計是科學決策的重要基礎。習近平強調，在充分肯定我國經濟社會發展基本面是健康的前提下，我們決不能低估當前和今后一個時期所面臨的風險和挑戰。專家指出，在當前經濟困難時期，政府決策對經濟發展具有舉足輕重的作用，準確及時的統計數據是中央政府把控預調微調力度的重要依據。而表面繁榮的虛假統計有可能掩蓋經濟社會發展中的深層次問題，從而最終誤導宏觀決策選擇。
統計數據不僅關系宏觀決策，還影響著政府的公信力，對此，馬建堂形容說：“統計的公信力就像層窗戶紙，捅破了容易，維護、修復很難。”
統計是科學，統計數據不能任人打扮。專家建議，要解決數據造假問題，必須改進干部考核和任用制度，淡化GDP在考核中的分量，將重點放在質量、效益、結構、民生、環境和社會發展上。同時，要增強統計部門的獨立性，使統計數據盡量擺脫官員的鉗制。