據德國《明鏡》周刊14日報道,歐盟委員會本月將以違反歐盟競爭法規為由起訴美國軟件公司微軟,案件可能處罰金額高達數十億歐元,給正在大力推廣新產品的微軟負面影響。
報道稱,微軟擔心公司將面臨數十億歐元的罰款,歐盟可能會在年內宣布這一處罰決定。這項爭議與微軟在2009年年底作出的承諾有關。微軟當時承諾,將向Windows用戶提供互聯網瀏覽器選擇。大多數搭載Windwows系統的個人電腦預裝了微軟的IE瀏覽器。根據協議,在實際操作中,歐盟國家的Windows用戶應該在電腦屏幕上看到一個彈出窗口,供他們選擇不同的網頁瀏覽器。
不過,微軟并未信守承諾。微軟自2011年2月以來向歐盟國家出售的Windows
7軟件沒有向用戶提供互聯網瀏覽器選擇。歐盟反壟斷事務專員阿爾穆尼亞稱,可能約有2800萬戶Windows用戶根本沒有看到過瀏覽器選擇窗口。
微軟把這歸因于技術性失誤,并表示“深感遺憾”。但阿爾穆尼亞誓言將動用一切法律工具,竭盡所能威懾并懲罰微軟。報道稱,現在,歐盟反壟斷事務專員阿爾穆尼亞將向微軟發送一份“異議聲明”,等數周的上訴期過后,他將宣布處罰決定。
從德國網站的報道來看,歐盟可能到了推進調查的階段。下一步,歐盟可能會向微軟發出異議聲明起訴書,隨后數周微軟可以上訴,跟著歐盟會請求審判。
這是微軟第二次沒有遵從歐盟委員會的判決了。如果參照歐盟對違反協定的裁決條例,微軟可能要被罰款74億美元,或該公司上財年(截至今年6月30日)營收的10%。
目前最高罰款額的記錄由美國芯片制造商英特爾所保持,該公司曾被罰款10.6億歐元(約合13.6億美元),相當于該公司2008財年營收的4.15%。
反壟斷專家稱,歐盟委員會可能要用微軟的案子來警示其他廠商,務必要遵從歐盟的相關規定。
位于美國布魯塞爾的Nabarro律師事務所反壟斷律師雷切爾·拜克爾(Rachel
Bickler)稱:“歐盟委員會可能會‘殺雞儆猴’,因此微軟可能面臨巨額的罰金。”
在競爭對手的施壓下目前微軟IE瀏覽器在歐洲地區的份額只有29%,相比2008年時候的市場占有率已經減半。其中,大部分拋棄IE的用戶轉向了谷歌Chrome瀏覽器。
根據網站研究機構Statcounter的數據,當前歐洲29.3%的用戶使用Chrome瀏覽器,30.3%的用戶使用火狐瀏覽器。微軟IE的份額已經降至第三。歐盟挑在此時發難,對微軟相當不利。微軟馬上就會發布Windows
8操作系統,并花了約15億美元營銷。