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截至8月8日，倫敦奧運會賽程過半，英國取得22枚金牌，獎牌總數達到48枚，金牌數位列第三名，實現了百年來在奧運會創造的最好成績。
作為東道主國，英國擁有一些優勢，奧運成績也與運動員能力、訓練方法等息息相關，但日前英國廣播公司的記者算了一筆賬，發現在奧運會上取得成功的最重要原因是大量的資金投入，金牌是拿錢堆出來的！
1996年亞特蘭大奧運會上，英國隊只贏得1枚金牌，15枚獎牌。低迷的成績令英國人感到恥辱，1997年，英國首次從國家彩票基金抽出一部分錢直接投入奧運會比賽項目。效果立竿見影——2000年悉尼奧運會上，英國隊斬獲11枚金牌，28枚獎牌，80年來金牌數首次超過10枚。
2004年雅典奧運會之后，倫敦獲得2012年夏季奧運會舉辦權，自此，英國理所當然地大幅增加投入、備戰奧運。相應地，2008年北京奧運會，英國隊金牌數再創新高，達到19枚。備戰北京奧運的4年間，英國國家彩票基金與英國政府對英國奧運參賽團隊的總投入達到2.35億英鎊，備戰倫敦奧運的投入進一步擴大至2.64億英鎊。而在備戰雅典時，投入僅有7000萬鎊。
英國對五個大項的投入最大，分別是賽艇、自行車、田徑、游泳以及帆船，近四年來的投入分別都在2000萬英鎊以上，這也是英國隊獎牌的主要來源。截至8日，英國隊的48枚獎牌中有32枚來自這五個項目。其中，自行車場地賽的共10枚金牌中有7枚都被英國人奪走。
當然，這引發一個“雞生蛋還是蛋生雞”的問題。因為這五個項目是英國的傳統強項，所以才能獲得最大的投入；還是因為投入最大，所以成績最好。但是無論哪一樣在先，這種模式已經形成，并且很可能形成“馬太效應”，強者越強，弱者越弱。
為什么英國人這回沒有大肆抱怨政府把納稅人的錢花在少數人身上？首先，金牌帶來的民族榮譽感令英國人倍感振奮，這符合正常的國民心理；其次，政府對奧運比賽的投入只占總投入的40%，具體算來，分攤到每個納稅人頭上還不到1鎊，既然錢不多，大家也就樂意做出這個貢獻了。
不過，如果只對“精英體育”增加投入，而減少對“群眾體育”的投入，英國人就不樂意了。由于本屆聯合政府正在實施艱難的財政緊縮政策，將原來一個每年投入1.6億英鎊的學校體育合作項目廢除，并準備廢除現行的“16歲以下及60歲以上人群免費游泳”的政策，又把21塊校園運動場賣給私人，等等做法都招來社會批評。有人說，鼓勵民眾強身健體，首先要保證人們有地方、有空間去進行運動。
倫敦2012奧運會最重要的一句口號是“激勵一代人”。倚著這一思路，包括倫敦奧組委主席塞巴斯蒂安·科在內的眾多人士呼吁，應抓住奧運熱潮努力推動體育發展，而不是剝奪青少年接受體育教育的機會。他們要求增加學生在校運動的時間和機會，一是為了發掘更多孩子的運動天賦，二是為了提高孩子的身體素質，進而提高國民健康水平。
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