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25日，英國國家統計局公布了今年第一季度的GDP數據，首季GDP繼續收縮0.2%，英國經濟重返衰退。這是70年代中期以來英國經濟首次出現二次探底。這個結果出乎大部分經濟學家的意料之外，使一些認為經濟復蘇氣氛和房地產市場都比一年前好的經濟學家們大跌眼鏡。
建筑業跌幅最大
牽累一季度GDP數據的主要是建筑業下跌了3%，這是自2009年第一季度以來的最大跌幅。而工業生產也下跌了0.4%，制造業下跌0.1%。盡管占英國經濟比重最大的服務業受運輸、倉儲和通訊的支持增長了0.1%，但力度不足以抵消其他部分的下跌。
之前的一系列數據也是好壞并存。悲觀的數據有，到2月份為止的3個月里，英國的工業產出下跌了0.5%，同期，非季節性調整的建筑產出下跌幅度更令人觸目，達到15%。能源價格上漲，政府開支削減以及無力的工資增長正在拖累復蘇。這3個月中，工資增長放慢到1.1%，只有通脹率的1/3不到。
樂觀的數據也不少。彭博社對40名經濟學家所作的預測也顯示，今年第一季度英國經濟能夠避免再次滑入衰退泥淖，經濟增長能夠達到0.1%。
從去年年底英國經濟收縮0.3%后，大部分的私人調查如采購經理指數以及英國商務部的數據都顯示，經濟呈現一種溫和的增長。官方的數據還顯示，2月份失業率9個月來首次下跌，此外，第一季度的零售銷量增長了0.8%。但這些數據對于國家統計局公布的GDP數據并無直接貢獻。
重返衰退備受關注
英國國家經濟與社會研究所(NIESR)在2012年經濟預測報告中稱，預計2012年上半年英國經濟將重返衰退，全年將萎縮0.1%，弱于英國預算責任辦公室之前作出的增長0.7%的預期。
當前，受歐債危機影響，歐元區各國當前普遍厲行財政緊縮政策，也導致了整體經濟衰退風險上升。歐元區外的英國能否避免這一命運備受關注。英國重陷衰退，勢必會嚴重影響企業和消費者信心，而且會帶來英國政壇的分歧。
受到金融危機的嚴重沖擊，英國GDP尚未恢復到2008年金融危機之前的水平，經濟在七國集團中僅排在日本和意大利之前。2009年英國出現了16年來的首次經濟衰退，并于2010年走出衰退。去年第四季度，英國GDP再次收縮了0.3%，根據定義，今年一季度GDP繼續收縮表明英國經濟陷入技術性衰退，也表明英國在金融危機以來重返經濟衰退。
國際知名會計師事務所安永旗下的研究機構獨立財政經濟模式協會16日發布報告稱，英國經濟可能避免重新進入衰退期，在2013年前將很難取得大幅增長。
政策分歧延續
25日公布的GDP數據只是一個初值，尚未進行過調整，但是調整后的數據給出驚喜的可能性不是太大。據外媒報道，此前持謹慎態度的經濟學家們認為，即便經過季節調整，并且考慮到3月份建筑市場的反彈和建筑業在GDP中所占的份額不大的因素，這一部分仍會影響到GDP的0.5%。
英國經濟重回衰退，對消費者信心是一個沉重打擊，有可能會使企業減少開支，而之前的預測則鼓勵企業進行更多的投資。
英國財政大臣奧斯本25日表示：“經濟形勢十分嚴峻，從債務危機中復蘇的時間超過所有人的期許。”但他也表示，放棄英國政府的緊縮方案將使本已嚴峻的經濟形勢雪上加霜。
3月21日，英國政府公布了2012財年預算，并上調今年英國經濟增長預期，2012年英國經濟增長速度為0.8%，比之前的預測提高0.1個百分點，同時將2013年英國經濟增速下調0.1個百分點，至2%。這份預算案曾經因為削減預算而受到批評。此次公布的數據將使英國國內的政策分歧更加明顯。
據外媒報道，英格蘭銀行的一位決策者大衛·邁爾斯是唯一一個在英國央行主張推行更多刺激措施的官員。他認為，即便今年首季經濟增長為正，英國的經濟仍然是十分疲弱的。邁爾斯周二表示，一季度英國經濟如果下跌將毫不令人驚奇。他認為，需求的疲弱使得銀行需要更多擴張政策，更多買進債券仍是正確的策略。一季度的GDP數據將使邁爾斯尋求將刺激經濟的量化計劃擴大到750億英鎊，而之前已完成了500億英鎊的量化計劃。
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