傳媒大亨魯珀特·默多克的新聞集團2月29日宣布，默多克次子詹姆斯·默多克辭去英國分支國際新聞公司執行主席一職，分析人士稱，這是默多克家族為擺脫“竊聽門”和相關丑聞困擾的一系列行動的一部分，不過經過這次人事震動，其家族龐大的產業帝國爭奪將更加復雜。
閃電辭職
新聞集團當天在美國紐約總部發表聲明，詹姆斯辭去國際新聞公司執行總裁職務，繼續擔任新聞集團副首席運營官。
詹姆斯現年39歲，2007年開始分管新聞集團歐洲和亞洲事務，被認為是默多克的熱門接班人。默多克在一份聲明中說，詹姆斯已在紐約，將繼續在集團內充任要職，工作重點是付費電視業務。默多克認可詹姆斯任國際新聞公司執行總裁5年來的工作業績，稱贊他為集團作出“持續貢獻”，表現出“領導力”。
詹姆斯當天在另一份聲明中感謝員工的努力，說《星期日太陽報》發行讓“‘國際新聞’處在有利位置”，為今后業績打下基礎。
國際新聞公司去年以來陷入多起丑聞。旗下暢銷周日小報《世界新聞報》去年7月因竊聽丑聞關張，另一報紙《太陽報》多名員工卷入“買新聞”丑聞，遭警方逮捕。
這些丑聞使得詹姆斯頗受爭議。他去年兩次接受英國議會下院文化、傳媒與體育委員會傳喚，就竊聽丑聞回答委員會質詢，咬定自己不知道下屬記者參與竊聽。
默多克因“竊聽門”付出的代價十分慘重。一年前，他那強大的新聞集團帝國在英國的基地還固若金湯。各個派別的政客，無論資歷長幼，在勢力巨大、冷酷無情的默多克面前，都要脫帽致敬。新聞集團當時差一點兒就能全資控制盈利豐厚的英國天空廣播公司(BSkyB)了。
然而現在，看上去所有這些幾乎都要毀于一旦，通往政治階層的后門緊緊地關上了。議員和監管者提的問題不僅關乎報紙的未來，還涉及新聞集團持有BSkyB大量股份“是否適當”。默多克帝國小報皇冠上的明珠——《太陽報》(The Sun)，正受到嚴密的調查。新聞國際總共約有30名前任及現任高管和記者被捕。新聞集團已經花費了將近2億美元用于支付法律費用，并向電話竊聽案受害者提供賠償。最終的數字可能還會高很多倍。
正是詹姆斯·默多克負責的英國報紙業務“后院失火”，才令老默多克如今不得不親自將帝國帶會正軌，新開報紙并做對人事做巨大調整。
詹姆斯或遠離繼承大業
《世界新聞報》前副總編保羅·康紐說，詹姆斯辭職在意料之中。“文化、傳媒與體育委員會(就竊聽丑聞)的報告預計不久將出爐，報告顯然會批評詹姆斯·默多克，”康紐說，“我認為，辭職本質上讓他離開火線。”
英國廣播公司編輯羅伯特·佩斯頓引用新聞集團一名高級管理人員的消息說，詹姆斯辭職是因為“只需要一個默多克”管理英國報紙業務，意指老默多克將親自出馬。
默多克傳記《主宰新聞的人》作者沃爾夫說，小默多克盡管盡力跟丑聞劃清界限，但最終難免受到牽連。2月29日突然公布離職消息顯示出現實的殘酷。“他不會成為繼承人了，他現在的狀況如像毒氣一樣讓人嗤之以鼻。”
隨著詹姆斯繼承默多克新聞帝國前景的下降，其他親屬的繼承可能性隨之增加，
在默多克的六個孩子中，外界普遍認為最有可能繼承新聞集團總裁職務的，是他與第二任妻子安娜所生的三個孩子：伊麗莎白、拉克蘭和詹姆斯。
長子拉克蘭一度被認為是默多克最可能的接班人。他1995年就進入新聞集團，一直任副總裁之職，成為默多克最得力的助手。然而，由于和集團高管有矛盾，拉克蘭于2005年突然宣布辭去新聞集團副總裁的職務，退出了對繼承權的爭奪。不過他仍然在新聞集團董事會，近來更是經常陪伴父親默多克在倫敦處理事務。
伊麗莎白是典型的女強人，具有卓越的商業頭腦和眼光，每每提到她的聰慧，老默多克總是喜上眉梢。可惜，同樣因為與父親不和，她也有“離家出走”的前科，自立門戶，成立獨立影視公司Shine，不過做得有聲有色。
除此之外，默多克現妻鄧文迪也被外界認為有接過帝國指揮棒的可能，因為她在集團內部有一定的影響力。
默多克帝國整改序幕拉開
為挽回聲譽，老默多克2月26日推出《星期日太陽報》。
新的報刊將填補《世界新聞報》在周日報刊市場上留下的空缺，后者每周發行量為270萬份。
新聞集團英國報業市場分部國際新聞公司首席執行官湯姆·莫克里奇告訴員工，默多克向他“許諾，絕對將繼續持有和發行《太陽報》”。
然而，默多克旗下《星期日泰晤士報》原編輯安德魯·尼爾告訴美國有線電視新聞網記者，默多克“似乎打算犧牲在倫敦的記者和報紙”，“竭盡所能”重塑新聞集團形象，以求在美國新聞市場獲得更大發展。
讓詹姆斯·默多克的辭職也被認為是默多克采取措施，令兒子與集團旗下丑聞纏身的英國報紙拉開距離。
下一步，默多克還可能剝離對他聲譽而言的“有毒資產”。默多克的二號人物、新聞集團首席運營官蔡斯·凱里(Chase Carey)透露，新聞集團投資者提出了將新聞國際出售或剝離的可能性。但對于這是否將對該集團擺脫糟糕名聲產生明顯影響，分析人士表示懷疑。
另外，新聞集團仍將以電視業務為主要發展方向，旗下包括福克斯電視臺、星空傳媒集團、FX有線頻道等，同時持英國天空電視臺39.1%的股份。凱里稱，集團大約70%收入來自電視業務，出版業務所收入比重不足1/5，且利潤逐年遞減。