澳大利亞統計局近日發布數據顯示,澳大利亞1月失業率環比下降0.1個百分點,為5.1%,為2011年7月以來最低水平。盡管如此,澳大利亞就業前景并不樂觀,近期金融、航空等行業先后宣布裁員,一些分析人士擔憂澳大利亞可能經歷一波裁員浪潮。
本月中,澳新銀行表示,為適應更嚴峻的全球金融環境,計劃在澳裁員約1000人,裁員計劃將在2012財年底前完成。西太平洋銀行最近也表示,因信貸需求減弱而有意裁員400人。隨后,澳大利亞航空公司宣布,受燃油價格上漲和大規模停航事件影響,公司上半財年凈利潤同比下降83%,公司計劃裁員500人。
對待這樣的裁員潮,礦業獨大或許是主要原因之一。澳大利亞著名華人經濟學家、金融博士郭生祥認為,自2008年金融危機以來,盡管澳經濟相對運行良好,礦業獨大造成的失衡有所增加,因此獨大積累引來的裁員現象還會持續。郭生祥稱,本輪金融危機以來,煤鐵礦出口占比增加了10%,其價格較之同時期的國際油價上漲幅度更大,進一步鞏固了澳大利亞經濟礦業獨大的格局。
還有分析指出,近年來,澳洲礦業獨大,吸引了眾多海外投資,增加了礦業部分的資本競爭成本,導致物價上漲,加劇澳元匯率上漲;農業、教育出口等匯率成本增加,經營困難,在國際上被替代的概率大增;在某些制造業、服務業,采購經理人指數(PMI)上漲與生產者物價指數(PPI)價格下降的倒掛現象,迫使部分企業半停產、停產、裁員甚至倒閉。此外,資本流入推高了房地產價格,形成資產泡沫,金融危機以來,房地產開工率不足,出售率下降,抵押按揭數量大減,導致嚴重依賴手續費的澳銀行業信貸總量、質量驟降,呆壞賬率上升,新增信貸規模不足,業務量萎縮,資本回報減少,于是裁員不可避免。
值得一提的是,澳大利亞銀行業固有的經營弊端也加劇了銀行困難。由于澳大利亞四大銀行長期壟斷,也已形成較高收費習慣以及霸王性的利率條款,澳央行近期下調利率明顯增加了銀行經營壓力。在投行業務領域,國際性較強的麥考瑞銀行的投行業務輸出較多,金融危機爆發后此類業務暴露出極大匯率風險,導致衍生品虧損。此外,在歐債危機中,一方面澳洲銀行在歐洲的業務損失也不小;另一方面,歐洲銀行加緊從其駐澳分支機構抽離資金。內外壓力之下,金融業被迫裁員也就不難理解了。
基于對國內外經濟形勢的判斷,澳大利亞央行日前在其季度經濟展望報告中將澳大利亞2012年的經濟增速預期由此前的4%降至3.5%,該行還把2012年澳大利亞的通脹預期由3.25%下調至3%。
不過,面對實體經濟和虛擬經濟領域出現的困境,澳大利亞政府似乎并不急于出手干預。首先,礦業獨大的局面難以在短期內扭轉,當前裁員失業現象并非破壞性、全局性的,澳經濟可能陷入滯漲、不景氣,但尚不至于爆發危機;其次,澳洲銀行業的問題沒有歐美同行那樣嚴重,監管者或許樂見其風險充分暴露,從而促進銀行業貫徹利于提高其競爭力的變革。