12月30日，環境保護部部長周生賢主持召開環境保護部常務會議，審議并原則通過《環境空氣質量標準》、《環境空氣質量指數（AQI）技術規定》和“十二五”國家環境空氣監測網建設方案，聽取《全國土壤環境保護規劃（2011—2015年）》編制情況匯報。
會議認為，現行的《環境空氣質量標準》，在加強空氣污染防治、保護公眾健康方面發揮了積極作用。但隨著我國經濟高速發展，環境空氣污染特征已由煤煙型向復合型轉變，區域性大氣細顆粒物和臭氧污染不斷加重，一些城市經常出現長時間灰霾天氣，空氣污染對公眾健康產生了嚴重威脅，同時，發布的評價結果與人民群眾主觀感受存在差異。為適應我國經濟發展水平和人民群眾對空氣質量要求，落實以人為本，切實保障人民群眾健康的要求，有必要在總結實踐經驗的基礎上，對《環境空氣質量標準》進行修訂，進一步完善環境監測標準，增加大氣污染物監測指標，改進環境質量評估辦法。
會議指出，環境保護部高度重視《標準》的修訂工作。2008年正式啟動修訂工作后，編制組深入研究了世界10多個國家、地區、組織的環境空氣質量基準和標準，全面分析了我國經濟社會發展階段要求和空氣質量特征和管理需求，在此基礎上形成了標準初稿。2009年9月，環境保護部通過部網站公開征集社會各界意見，編制組認真研究吸納了多方面意見，并對初稿進行了修改，完善了標準的有關內容。2011年8月，環境保護部常務會議聽取了《環境空氣質量標準》修訂情況的匯報，審議了修訂思路。編制部門根據會議決定，組織30多名大氣環境科學領域院士、知名專家對草案進行了反復研討，使標準草案的內容進一步完善。2010年11月和2011年11月分別兩次向全社會公開征求意見。2011年12月，環境保護部黨組召開會議，專門聽取了標準草案修訂情況匯報，原則通過了標準草案，要求編制部門根據會議討論的意見進一步修改后提交部常務會審議。
會議經過認真討論，原則同意修訂后的《環境空氣質量標準》。與現行標準相比較，新修訂后的標準草案作了如下調整：一是調整了環境空氣功能區分類方案，將三類區（特定工業區）并入二類區（城鎮規劃中確定的居住區、商業交通居民混合區、文化區、一般工業區和農村地區）；二是調整了污染物項目及限值，增設了PM2.5平均濃度限值和臭氧8小時平均濃度限值，收緊了PM10、二氧化氮、鉛和苯并[a]芘等污染物的濃度限值；三是收嚴了監測數據統計的有效性規定，將有效數據要求由50%-75%提高至75%—90%；四是更新了二氧化硫、二氧化氮、臭氧、顆粒物等的分析方法標準，增加自動監測分析方法；五是明確了標準實施時間。規定新標準發布后分期分批予以實施。會議決定，請編制部門根據會議討論意見進一步修改完善、并抓緊履行相關的法律程序后，盡快發布。
會議原則通過了修訂的《環境空氣質量指數（AQI）技術規定》和“十二五”國家環境空氣監測網建設方案。修訂后的環境空氣質量指數技術規定與現行規定相比，調整了指數的名稱和分級分類表述方式，強調了AQI服務于公眾健康指引的作用，增加了參與評價的污染物項目，完善了監測數據和空氣質量指數發布方式。會議決定，《環境空氣質量指數（AQI）技術規定》經進一步修改后發布實施。
會議聽取了《全國土壤環境保護規劃（2011—2015年）》編制情況匯報，明確了“十二五”時期土壤環境保護的指導思想、原則和目標，提出了土壤環境保護的主要任務、重點工程和保障措施。會議決定，請編制部門根據會議討論的意見進一步修改后，按程序報批發布實施。
會議還研究了其他事項。
環境保護部副部長潘岳、張力軍、吳曉青、周建、李干杰，紀檢組長傅雯娟，黨組成員胡保林、何捷，總工程師萬本太，核安全總工程師徐慶華出席了會議。
機關有關司局主要負責同志列席了會議。
