建國前夕，英德茶葉生產已到了似有若無的境地，據有關資料記載，到1950年全縣茶園面積僅得30公頃，茶葉產量僅得三噸(3000公斤)。當然，這些都是產自零星的殘存茶園，而且大多數是品質低下的“土青茶”。既無規模，也不成市場，有茶者僅在墟日擺攤或權當以物易物交換而已。
1956年第一批現代化新式茶園(單行條列式)在省屬英德茶場誕生，該茶場首次引種云南大葉種成功。接著第二批、第三批……連續發展。在國營茶場植茶成功的推動和支持下，一個個集體聯辦茶場也應運而生。在英德縣政府的領導下，群眾性植茶運動蓬勃興起。由于各級領導的重視，各個部門的支持以及群眾的積極行動，這次植茶運動，其氣勢之磅礴，規模之大，速度之快，前所未有。第一次植茶高潮(1964至1967年)共發展新式茶園2500多公頃；第二次植茶高潮(1973至1975年，發展新茶園800公頃；第三次植茶高潮(1987年至1988年)，發展雙行密植茶園2200多公頃。英德地區三次種茶高潮共發展新式茶園5500多頃，成為全國重點茶葉生產基地之一。與此同時，建成5座年產紅茶500噸以上的初精制合一的大型機械化紅茶廠以及40座小型半機械化青、綠茶廠。
隨著茶葉生產的發展，第一批英德紅茶于1959年問世。1960年中茶廣東省茶葉進出口公司祝賀電稱：“1959年茶葉產品，經蘇聯和國內茶葉專家評定，已達到國際高級茶水平，為祖國傳統出口商品提高聲譽。”六十年代大批量投向國內外市場以后，英德紅茶以其獨特的鮮爽風格和濃強的優良品質堪與印、斯紅茶媲美而蜚聲海內外。1965年當代中國四大茶學專家之一莊晚芳教授在英德茶場作報告時說：“你們在1962年做的分級紅茶(指紅碎茶)，為我國外銷上開了第一炮，在市場上影響很大，外國人還不相信，懷疑是錫蘭茶(即斯里蘭卡)。”其實，據香港市場反映：“英德紅茶的外形與內質與斯里蘭卡銷到香港的紅茶相似，它的色澤烏黑而潤紅。久存不易變色，比斯里蘭卡的更好。”正因為如此，英德紅茶每年生產4000余噸遠銷到西歐、北美、大洋洲以及中東等70多個國家和地區，聞名中外，飲譽世界，并成為中國大葉紅碎茶第二套樣出口的重要支柱。由此，英德紅茶被譽為中國紅茶后起之秀，紅茶中的一朵新花，一枝奇苑。英德縣被譽為廣東省著名的“紅茶之鄉”。
外國人如此喜愛英德紅茶，乃因英德紅茶具有濃(厚)、強(烈)、鮮(爽)的品質風格，尤其那秋茶的自然花香令人珍愛。特別是加糖奶后，湯色姜黃瑰麗，滋味甘美清鮮。1963年英國女皇在盛大宴會上，用英德紅茶招待貴賓，受到高度稱贊和推崇。據1996年9月19日香港東方日報稱，“英德”紅茶作為高級紅茶已被英國定為皇室用茶。”
最能體現英德紅茶品質水平的莫過于它在30年來所獲得的各項殊榮。據統計，英德紅茶獲國際美食金牌獎，國際博覽會金質獎、國家銀質獎以及各部委評比的第一名和優質獎等，達36次之多。
在此，人們不妨屈指一算，從六十年代初至八十年代末，英德紅茶創造三十年的光輝業績史，造就了英德茶文化的輝煌。而哺育“英德紅茶”成長的發祥地英德茶區以及為之奮斗過的各屆領導和勤勞的英德人民，對于這輝煌的歷史，當記憶猶新。伴隨著這輝煌歷史的發展，英德茶文化將會走向一個更高的境界。
