2011年前三個季度，價格走勢圖呈現出過山車般大起大落的稀土，再次被國內外輿論推到了風口浪尖。
“關于稀土價格問題，大家同意合理漲價，但是不同意瘋狂漲價、暴漲，而且半年之內漲十倍，這個受不了�！毕⊥列畔⒕W北京站原主編竇學宏直指稀土價格飆高的推手，“現在的情況是，溫州的炒房團改炒稀土，贛州的飯館老板也炒稀土，全民炒稀土�！�
日前在瑞道金屬網主辦的2011年中國首屆稀土界老專家聯誼會上，多位分析人士指出，稀土價格在2009年至2010年間保持著穩定，但是考慮到當時全球經濟背景，這種價格穩定在某種程度上就是一種價格上漲。而今年4月出現的爆發式增長，價格增長了5~15倍。但市場在6月下旬時出現了轉折，行情急轉直下，稀土價格跌幅達30%~60%。
多位專家表示，對于稀土價格飆漲，主要是由于過去稀土的價格中并沒有體現環境和資源的成本，遠遠偏離它應有的價值，現在稀土的價格回升，有其本身合理的方面。
瑞道網稀土分析人士楊晶晶也表示，稀土價格回調主要原因是前段時間稀土價格虛高，實際并無多少成交量，而現在炒家準備出貨，因而出現價格下調的現象，但也屬于正常的小范圍調整。
然而，稀土價格的動蕩直接導致了下游產業鏈環節的不安格局。據了解，永磁材料是風電機組的主要原料，而稀土約占永磁體原材料成本的30%。稀土價格飆漲，讓風電企業生產成本驟增。
全國稀土永磁電機協作網主任郭春生告訴《科學時報》，稀土原料的價格現在已經到1400元/公斤，過去是250元/公斤，嚴重影響了電機的應用�！氨热缯f風電，現在我們如果做1兆瓦的電機，每臺電機原材料成本大概增加了140萬元”。
盡管稀土價格持續下跌，但前期高價對下游需求行業的重創仍未痊愈。目前，由于稀土價格上漲致使永磁電機成本大幅上漲，已經使稀土永磁電機生產企業被迫減產或轉行。
不久前，中金公司發布研究報告指出，作為風電機組的原料，永磁材料現貨價格從每公斤100元升至700元，這相當于每臺1.5MW永磁直驅機型成本每千瓦增加400元，成本的增加將導致風電毛利率降低10%以上。報告特別指出，成本上漲將導致風電機組廠商金風科技被迫提價，但一旦提價就將丟掉較大的市場份額，引發銷量大幅下跌。
除風電外，節能燈也是稀土的下游產業，稀土價格上漲也讓節能燈有所受傷。根據中投顧問發布的《2011~2015年中國稀土市場投資分析及前景預測報告》，受上游熒光粉價格節節攀升的影響，如果下游節能燈公司不能順利傳導成本壓力，公司的利潤水平將大大受到影響。
“為什么稀土價格像跳蚤似的？原來是在地面上，它一跳是本身的幾千倍高，類似這樣的漲價，顯然是不正常的�！北本┯猩饘傺芯靠傇焊痹洪L劉余九指出，“這種漲價是破壞國家的經濟秩序，嚴重地說，是一種經濟投機，是一種經濟犯罪。”
有專家指出，關于稀土價格的定價機制，中國目前采用配額管制方式來調控稀土生產和出口，短期內的確可以立竿見影地起到提高價格的效果，但不得不說，通過行政干預來調控稀土產業絕非良策。
中國稀土學會原副理事長余宗森則對稀土出口配額提出了自己的看法：“一搞配額，價錢必然暴漲，暴漲之后就有一個問題，不利于稀土下游產業的發展，在國外國內都是這樣，既影響了稀土產業的發展，又影響了我們出口創匯。”
專家認為，出口配額等行政干預手段可能有違世貿規則，并引發貿易摩擦。其次，出口配額必將導致國際和國內稀土價格差，而價格差必定帶來炒作出口配額以及走私等次生亂象。再有，稀土開采原本已是暴利，而采用配額管控方式又進一步推高價格，如此誘人的利潤無疑將驅使地方政府和企業鋌而走險，偷采偷挖現象將難以禁絕。
有人說稀土出口是黃金當白菜價賣，但即便當白菜價賣，開采稀土依然可獲得驚人的暴利。曾有稀土開采商感嘆：做過稀土之后，就不會再想做別的行業了。一邊認為是賤賣，一邊卻認為是暴利，問題出在什么地方？對此專家分析認為，扭曲定價是造成國內各地競相瘋狂開采、大賺快錢，并導致生態惡化、稀缺資源外流、儲量銳減的元兇。
多位專家同時指出，要根治中國稀土亂象，關鍵是應建立一套公開透明的價格形成機制，讓稀土定價充分反映其應有的價值和必需的成本。
“稀土經濟的價值規律問題，必須供需雙方有一個合適的比例，要都是買方市場也不行，都是賣方市場也不行。這么多年，除了現在暴漲以前，基本上都是這么一個問題。”劉余九說。
解決稀土亂象的關鍵所在并非是向計劃經濟回歸、依靠行政力量進行全流程管控，而是應建立合理完善的稀土市場定價機制。
余宗森同時強調，應盡量少用這種配額的措施，但“重稀土應該控制出口，因為重稀土更稀缺，而輕稀土世界上有很多”。
