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2011-10-19 作者：胡飛雪 來源：上海證券報
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| 作者：（美）彼得·D·希夫 | 美國著名經(jīng)濟學家彼得·D·希夫和安德魯·J·希夫合著的《經(jīng)濟為什么會崩潰——魚、美元與經(jīng)濟學的故事》，目標讀者主要是美國人，是要為美國的后代子孫們敲警鐘。而我認為，這本書其實對國人也極有意義。
人類走出動物世界自然狀態(tài)，跨入經(jīng)濟社會發(fā)展史的大道，發(fā)端于勞動工具的發(fā)明、創(chuàng)造與運用，可以說人類掌握的勞動工具越多越復雜，經(jīng)濟的社會化發(fā)展程度就越高級越文明。本書第一章“一個好點子出爐了”就是從先民制造工具開始切入正題的。從前，有三個人——艾伯、貝克和查理——他們住在一座地處熱帶，環(huán)境嚴酷的島上，只有魚可供他們食用。經(jīng)過了足夠長的時間，艾伯開始動腦筋，決定冒著挨餓的風險，用一天時間摸索、編織一張網(wǎng)。幸運的是，艾伯成功了，捕魚效率一下子提高了兩倍甚或更多倍。從那時起，艾伯有了剩余、儲蓄。而這便構(gòu)成了他的資本。
努力使有限的資源（每種資源都是有限的）產(chǎn)生最大的效益以盡可能滿足人類的需求，這就是經(jīng)濟這一概念最簡單的定義。工具、資本以及創(chuàng)新都是實現(xiàn)這一目標的關(guān)鍵。牢記這一點，就很容易理解經(jīng)濟增長的原理：找到了生產(chǎn)人類所需物品的更好方式。不管一種經(jīng)濟最后變得多么強大，這個原理是不會改變的。
但不幸的是，某些人的經(jīng)濟操作方式卻變了。
艾伯的后代先后變成了企業(yè)家和銀行家。在第二章中，作者引用亞當·斯密的經(jīng)典觀點說，艾伯的成功產(chǎn)生了正外部性，“雖然艾伯從來沒有刻意使他人受益，但他的資本無疑幫助了島上的所有人。”當然，說“從來沒有刻意”只能是過去式，事實上，在艾伯率先富起來了以后，在探索更好地幫助他人與他人分享成功經(jīng)驗和勞動成果的過程中，他就變得“刻意”了，于是也就產(chǎn)生了經(jīng)濟學意義上的金融思維。這種改變本身并不是壞事，糟糕的是，人類經(jīng)濟在被信用金融和職業(yè)政治玩家以及深諳世故的經(jīng)濟學家主導、掌控、干預(yù)之后，開始麻煩不斷、危機頻頻了。
在第六章“現(xiàn)實鏈接”中，作者指出，銀行家伙同政府中人，經(jīng)濟學家迎合銀行家，政府中人引導工商人士，高舉凱恩斯主義的大旗，制定法律，向某些貸款種類和人群傾斜，擾亂了信貸市場，還通過另一種更加根本的方式影響信貸流動：操控利率。過去98年來，美聯(lián)儲一直在制定基準利率，而美國整個利率結(jié)構(gòu)就是建立在基準利率之上的。美聯(lián)儲之所以擁有這一權(quán)力，據(jù)稱其理論基礎(chǔ)是：美聯(lián)儲的經(jīng)濟學家可以運用集體智慧，推算出特定時段最理想的利率水平，從而使經(jīng)濟正常運行。但本書兩位作者顯然不贊同、不支持美聯(lián)儲的權(quán)力和理論，他們認為美聯(lián)儲機制有兩個致命缺陷：一小撮人并不比數(shù)百萬獨立決斷的民眾（或者叫“市場”）更清楚什么是恰當?shù)睦仕健Ｃ缆?lián)儲不產(chǎn)生儲蓄，也不會因為貸款而發(fā)生損益。積累儲蓄的是民眾，銀行能否獲利取決于自身的管理水平。美聯(lián)儲的決定基于政治考量而非經(jīng)濟因素。謀求連任的總統(tǒng)往往鼓吹更低的利率，并對美聯(lián)儲施壓。美聯(lián)儲決策者自然希望自己被看成拯救經(jīng)濟的好人，而不愿被當作將經(jīng)濟推向低谷的吝嗇鬼。與政治勢力不對稱的儲蓄者卻沒有形成有組織的利益集團，沒人聽取他們的聲音。正反力量的陰差陽錯，遂使美國長期處于低利率狀態(tài)，而低利率鼓勵刺激借貸、制約打壓儲蓄，久而久之，使美國由儲蓄者的國家異變成了借款人的國家。
20世紀70年代，美國服務(wù)業(yè)從業(yè)人員和產(chǎn)值超過了制造業(yè)，到2000年，金融業(yè)從業(yè)人員和產(chǎn)值又超過服務(wù)業(yè)，分魚和吃魚的超過了捕魚的，而它之所以能長期借錢度日，而且還過得相當優(yōu)裕滋潤，端在于這個世界具有充裕的“徒手捕魚”的人力資源，和源源不斷的市場供應(yīng)，這種謀劃不能不叫人佩服美國人很精明。但美國人心里也清楚，一個人、一個國家不能永遠靠借錢度日，別的經(jīng)濟體也不會永遠供他吃免費午餐。所以筆者細讀本書有關(guān)美中兩國經(jīng)濟體的描述和闡釋，得出結(jié)論：美國的問題其實也是中國的問題。中美長期的、龐大的雙順差這種畸形經(jīng)貿(mào)金融結(jié)構(gòu)是不可持續(xù)的。
中美關(guān)系內(nèi)容豐富復雜，而本書卻對之作了簡化描述和闡釋，即中國捕魚賣給美國換取美國紙幣美元、美國支付紙幣美元換取中國真魚。筆者的看法是，中美關(guān)系固然是多重的，但只有經(jīng)貿(mào)金融貨幣關(guān)系才是核心主軸，或者說是主要矛盾。本書只談中美經(jīng)貿(mào)金融貨幣關(guān)系并不失于簡單化。相反，是抓住了要害。
北歐袖珍小國冰島原始住民也以捕魚為業(yè)謀生，后來他們學發(fā)達國家大玩金融金錢游戲，結(jié)果金融海嘯一來，就把他們的金融海市蜃樓沖垮了，很多人只得重操“徒手捕魚”的舊業(yè)。建在沙灘上的房屋難以久存，建在巖石上的大廈才會屹立不倒。正如數(shù)學原理不會因問題的大小而改變，基本經(jīng)濟原理也不會因經(jīng)濟體規(guī)模的大小而改變。人們常常認識不到這一點，部分是因為在儲蓄者和借貸人之間存在著很多層次的復雜權(quán)力責任義務(wù)人事關(guān)系，部分因為有人故意把水攪渾。
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