據外媒報道，日本成像設備生產商奧林巴斯(Olympus Corp。)的英籍總裁兼首席執行長伍德福德(Michael
C. Woodford)被解職，原因是他在管理風格上與其他高層管理人士存在沖突。受此影響，奧林巴斯股價周一早盤一度跌了24%。
據伍德福德說，出于對管理的嚴重擔憂，上周三他曾致函公司董事長菊川剛(Tsuyoshi
Kikukawa)敦促其辭職，并請求兩人周五進行面談。當周五他到達臨時董事會會場時，董事長菊川剛對董事們說伍德福德存在利益沖突，不得發言。董事們解除了伍德福德的高管職務，而不是要求菊川剛辭職。
伍德福德的說法和充滿敵意的奧林巴斯新聞發布會讓我們看到了一個少見的例子：日本通常封閉的、遵從少數服從多數原則的公司文化中存在的沖突暴露在公眾眼前。此事還引發了另外一家日本藍籌公司的擔憂，他們擔心沖突暗示出的外國高管在日本所處的環境。
在奧林巴斯以外，很多投資者和日本高管說，日本的公司文化急需改變。隨著日本經濟下滑、股市下挫，艱難的重組決定被推遲。
伍德福德的提拔給了一些批評人士理由相信環境可能在開始改變。伍德福德宣揚在走下坡路的奧林巴斯削減成本。他的迅速下臺給這樣的希望澆了一盆冷水。外籍首席執行長的迅速罷免給這家日本公司的收益前景蒙上陰影，立即引發了經紀公司紛紛下調其評級，受此拖累，奧林巴斯股價周一早盤一度跌了24%。
奧林巴斯的運營方式與很多日本公司相同：主要由日籍高管管理，他們的大部分職業生涯都是在這家公司中度過的。現年70歲的菊川剛自1964年以來一直效力于該公司。伍德福德是該公司15人董事會中唯一一位非日籍董事。
伍德福德說，最終導致他與菊川剛決裂的問題始于7月底，當時日本商業雜志《Facta》中的一篇文章對2006年至2008年奧林巴斯斥資近8億美元收購三家日本小公司的做法提出了質疑，其中一家是面霜和營養補品生產商Humalabo
Corp.，一家是醫用廢物再生公司Altis Co.，還有一家是生產可微波食品包裝盒的News Chef
Inc.。
伍德福德說，大約兩周前，他聘用了外部審計公司普華永道(PricewaterhouseCoopers
LLP)，以便更詳細地審查交易。
在伍德福德提供的一份文件中，普華永道的報告得出的結論是，交易給奧林巴斯帶來的最終代價是極其嚴重的，這是由管理層采取的一系列值得質疑、值得擔憂的行動造成的。
伍德福德說，上周三晚上，他交給菊川剛一份報告的復印件，還有一封要求他辭職的信。
在給菊川剛的信的末尾，伍德福德建議他們周五見面討論今后到底怎么辦。伍德福德說，他還向其他董事提供了英文和日文版的報告。
伍德福德說，他周四晚間接到通知，周五早上在奧林巴斯東京總部召開臨時董事會會議。
伍德福德說，菊川剛到會時晚了七分鐘，他到場后會議才開始。伍德福德說，首先，菊川剛對董事會說，伍德福德不能發言，因為他存在利益沖突；會上沒有進行討論。
伍德福德說，他通過參加這類董事會會議的翻譯了解到了菊川剛的話。
與會的董事們一致投票贊成解除伍德福德的高管職務。伍德福德說，沒有討論原因，會議持續了約10分鐘。
