9月3日的《華盛頓郵報》登載了這樣一幅漫畫：在國會山前，CNN的女記者正在做視頻出鏡，她說：“奧巴馬總統和眾議長博納無法就演講時間達成一致……”旁邊無家可歸的失業者說：“若讓我面試的話，我時間可有的是。”這幅漫畫詼諧地勾勒出面對高失業率和大選前日益濃密的黨派之爭，美國1400萬失業大軍的辛酸和無奈。
8日晚7點，奧巴馬拉開了預熱甚久的就業演講。包含減少雇員和企業薪資稅、加大基建力度、延長失業救濟金政策等元素的就業方案新意不多，這一耗資4470億美元方案的內容能否悉數獲得國會通過還是個未知數。在40分鐘政治火藥味十足的演講中，多次重現華府經典的一幕，民主黨議員和坐在奧巴馬身后的副總統拜登起身鼓掌叫好，而共和黨議員和坐在拜登身旁的共和黨黨魁博納表情復雜地巋然不動。幾次都是奧巴馬提及要向富人加稅等兩黨立場迥然相異之處，預示著兩黨爭斗和利益交換的未來戰場。
其實，早在演講前，驢象兩黨再次角力，斗法的則是演講時間安排。白宮在本月初宣布，奧巴馬想要在國會9月6日結束勞動節休假的第二天，即7日晚8點的黃金時間段向國會參眾兩院議員發表演講，但博納旋即就給白宮以顏色看，以總統演講需提前三小時進行安檢、眾議院當日公務繁忙等一堆理由搪塞，硬是讓白宮灰頭土臉地將時間改到了8日晚上。7日晚有共和黨總統候選人的電視辯論，豈能讓奧巴馬搶了收視率。
然而，8日晚有美國橄欖球大聯盟本賽季開踢的首場比賽，8點半開踢的這場比賽在美國的收視率無人能出其右，白宮只得將演講時間從8點改為7點，避免和“收視王”撞車。
華府多位觀察人士近日談起，不排除各大利益集團正通過就業議題在撥款和立法事宜上與白宮較量，從而博取更松監管、更低稅率等實惠，8月全美新增零就業崗位背后暗潮涌動。最近奧巴馬要求環保署撤回有關空氣中臭氧標準監管提案等犧牲環保換經濟的做法贏得共和黨掌聲，而共和黨在眾議院的二號人物坎托對奧巴馬渴望得到的基建資金有松口跡象，坎托說共和黨在取得眾議院領導權的前八個月工作重點是“砍預算”，現在的重點是“增就業”。這些180度大轉彎讓人有理由相信，雙方正在順次出牌進行博弈。
當然坎托等共和黨高層強調，共和黨在如何刺激經濟復蘇的理念上與奧巴馬政府有很大分歧。剛結束了減赤拔河戰的兩黨已開始了就業拔河戰。
兩黨交鋒向來是美國政治生活的主旋律，但美國當下若是不存在極富破壞力的黨派斗爭，奧巴馬就不必總把天下為公、化干戈為玉帛掛在嘴邊；美國政府若有迅速撬動私營部門需求來刺激經濟的良方，也不至于遭致共和黨人詬病，說總統創立了一個又一個就業組織、召開了一個接一個就業論壇，但失業率已超過他上任之初一個百分點。不過，倘若兩黨在新拔河戰中玩火，那么美國失業大軍很有可能成為某一黨派在大選中“覆舟”的大軍。
