近年來，江蘇蘇州、甘肅蘭州探索將現代服務業元素引入養老產業，打造沒有圍墻的“虛擬養老院”，有效破解傳統居家養老服務中人力不足、效率不高、信息不暢等難題。
沒有圍墻的養老院
“虛擬養老院里沒有一個老人，因為老人的資料都‘入庫’了。通過電話網絡系統，老人在家里就可接受專業機構提供的一對一上門生活照料服務。”
滄浪區是蘇州市的中心城區，現有60歲以上老年人6.7萬，占全區總人口近21%，約98%的老人選擇居家養老。2007年12月，滄浪區選擇一家優質物業管理企業投資組建了民辦非企業“滄浪區居家樂養老服務中心”，開始了“鄰里情”虛擬養老院的運營。
“虛擬養老院里沒有一個老人，因為老人的資料都‘入庫’了。通過電話網絡系統，老人在家里就可接受專業機構提供的一對一上門生活照料服務。”中心主任劉俊秋告訴《經濟參考報》記者，虛擬養老院的技術核心是“居家樂221養老服務系統”，包括呼叫中心客戶端、老人居家客戶端、平臺服務組件平臺、通信及信息傳輸四部分，形成了由工單生成、工單流轉、監控考評、收費查詢、統計分析、服務預測六大功能模塊。系統通過對老人生活需求分析，將自動生成老人所需服務項目，經老人確認后，養老服務中心指派服務商為老人提供上門服務。
據介紹，虛擬養老院有170余名員工的專業服務團隊，吸引了國內109家優秀服務機構加盟。服務內容涉及家政便民、生活配送、醫療保健、物業維修、人文關懷、娛樂學習6大類53項，幾乎涵蓋了日常生活照料的所有服務項目。凡年滿60周歲的社區老人都將納入服務范圍，并分ABC三個層面為老人提供援助、體驗、自費服務。
蘭州市城關區在汲取蘇州經驗基礎上，也構建了有自身特色的虛擬養老院。養老院由老人接待中心、呼叫指揮中心和加盟企業管理中心三大板塊組成。三大中心主要負責建立老人信息庫、接受老人服務申請和組織企業服務老人、選擇服務企業和確定服務項目價格、撥付政府各類補貼等事項，三大中心通過信息網絡進行管理和連接。
“虛擬”形式化解難題
“虛擬養老院投資少、工期短、運營成本低、社會效益高，大大提升了居家養老服務水平。”
虛擬養老院與單純的居家養老相比，具有很大的優越性，可以幫助化解許多現實難題。
蘭州城關區虛擬養老院院長金哲介紹說，居家養老形式當前存在空巢老人無人照顧、貧困老人無錢養老、子女不在身邊的老人缺人照料日常生活起居等現實困難。隨著我國人口結構進入“421”型，一對夫婦需要照顧四位老人和一個孩子，養老負擔沉重，也使老人居家養老面臨更多問題。
劉俊秋說，虛擬養老院投資少、工期短、運營成本低、社會效益高，大大提升了居家養老服務水平。以滄浪區為例，在現代服務業的運作機制下，“鄰里情”虛擬養老院運行三年來，實現了經濟效益、社會效益雙贏。近幾年，滄浪區投資建設的機構養老院，每張床位需15萬元。而虛擬養老院建設投資不到150萬元，就可基本解決3500多戶近6000位老人的養老需求，其成本遠低于機構養老方式。
一些老齡工作者、老齡專家指出，作為居家養老的有益探索，虛擬養老院實現了政府、企業、老人多方共贏，有利于推動養老產業發展，其架構可供全國推廣。蘇州市老齡辦副主任劉貴祥說，虛擬養老院可有效解決社區傳統養老服務業分布零散、產業化程度不高的問題，初步形成規模經濟和品牌效應，為養老服務產業化提供了探索。
一些人士還建議，應借鑒虛擬養老院做法，結合我國實際，參照國外老齡服務網絡發展的經驗，建立從中央到基層的老齡服務信息化平臺和綜合管理平臺，為居家養老提供更加系統化的服務。