“上海真空電子器件股份有限公司總額2200萬元第三期股票，4月2日起，向全國城鄉居民發行。據了解，這是迄今國內數額最大的股票發行活動�！边@是1989年4月6日《經濟參考報》頭版頭條刊登的一則名為《上海發行2200萬元股票》的消息。這一年已是改革開放以來，中國證券市場起步的第九個年頭。中國證券市場的發展歷史是中國改革開放歷史的縮影。在經濟轉軌的背景下中國證券市場萌生，在經濟發展中中國證券市場邁向成熟、邁向國際化。
在中國經濟發展與快速增長的情況下，中國當代證券市場適應我國市場經濟發展的需求應運而生。相比于1602年誕生的世界上最早買賣股票的市場荷蘭，300多年后的1981年，財政部首次發行國庫券，揭開了新時期中國證券市場新發展的序幕。
上個世紀80年代，隨著國民經濟發展對社會資金的巨大需求，國家開始了股份制改革試點工作，并率先在上海、深圳等地展開。改革開放后國內第一只股票——上海飛樂音響于1984年11月誕生；1986年9月26日，新中國第一家代理和轉讓股票的證券公司——中國工商銀行上海信托投資公司靜安證券業務部宣告營業，從此恢復了我國中斷了30多年的證券交易業務，開始上海股票的柜臺交易；1988年，公開發行上市的中國第一只股票——深圳發展銀行誕生。同年，深圳經濟特區證券公司成立，開始了深圳股票的柜臺交易；1990年11月上海證券交易所經國務院授權，人民銀行批準，正式宣告成立；1991年4月，深圳證券交易所得到批準正式成立。
1992年，證券委和證監會成立，而一直到1999年這段時間，我國都處在全國性股票市場的形成和初步發展階段。1992年6月30日起，《經濟參考報》開始每日刊登滬深股市行情，在首日刊登時還專門配了一篇名為《什么是股票、股東》的文章。這一年也是中國證券市場發展史上一個重要的日子，在“鄧小平南巡講話”的激勵下，中國證券市場的合法地位正式確立，滬深股票市場走出了一輪氣勢磅礴的牛市行情，其中深圳股市漲幅超過2倍，股票供不應求。
2000年至今，我國的證券市場進入到股票市場的規范和發展的新階段。2001年證券業協會設立三板市場，2004年中小板獲準設立，2005年股改試點工作啟動，2006年修訂后的《證券法》和《公司法》正式施行，2008年證監會出臺文件鼓勵上市公司現金分紅……
2001年6月14日，國務院出臺減持國有股籌集社會保障資金管理辦法引發了投資者對股票市場股權分置等內在結構性缺陷的擔憂，由此引發股市下跌，結束了長達5年的牛市。
一度蕭條的證券市場使得投資融資功能遭受了極大的破壞。一些投資者信心遭受嚴重打擊，投資者甚至喊出了“遠離毒品、遠離股市”的口號。在此背景下，為促進證券市場的健康發展，國務院發布了《關于推進資本市場改革開放和穩定發展的若干意見》，大力發展資本市場。2005年5月，在經過全面討論與廣泛認證之后，股權分置改革工作終于全面推出。截至2007年5月，滬深股市累計升幅達到300%以上，部分個股更是上升10倍以上。
2011年對于中國的證券市場來說又是重要的一年，在日漸走向成熟的過程中，證券市場又開始邁向國際化，不久的將來我們又將迎來國際板。正如一位評論人士所說，證券市場的出現和發展，是中國經濟逐漸從計劃體制向市場體制轉型過程中最為重要的成就之一，而證券市場改革和發展的經驗，也是中國經濟改革寶貴經驗的重要組成部分。