6月16日，在上海結束的2011年亞洲國際奢華旅游博覽會上，新西蘭旅游局攜手胡卡度假村、天空城、南方世界假期及大洋洲旅游假期等六家奢華旅游及酒店品牌一同亮相，旋即引起國內消費者極大興趣。新西蘭旅游局亞洲市場總經理傅馬克(Mark
Frood)說:“我們看到了中國人境外奢侈品消費的巨大潛力!”
傅馬克的信心來自哪里？世界奢侈品協會6月9日在北京發布的《世界奢侈品協會2011官方報告》給出了答案：截至2011年3月底的近一年內，中國人在歐洲市場購買奢侈品消費累計近500億美元。而法國、意大利、英國主要區域奢侈品商業的消費區近一年間的有效購買數據顯示，6成以上的購買者為中國人。
近日，英國《每日郵報》報道，在倫敦最著名的百貨公司之一塞爾福里奇百貨公司，由于中國顧客太多，有目擊者稱，現場就像是個“中國大市場”。該報預測，富有的中國游客在英國今年的打折促銷季中消費的奢侈品預計會達10億英磅。
世界奢侈品協會預計，2012年中國將成全球第一大奢侈品消費國。
一項調查顯示，國內主流消費者中，僅有20%愿意在國內購買奢侈品。在北京某外企工作的李女士告訴記者:“一有假期我就會選擇到國外旅游、購物，化妝品是我每次海外購物必然的選擇，拋開質量方面的問題，光是價格海外就有很大的優勢。”據不完全統計，在手表、箱包、服裝三類主要奢侈品牌中，加上綜合稅率與環節成本，內地市場比香港要高45%左右，比美國高51%，比法國高72%。
世界奢侈品協會中國代表處首席代表歐陽坤說，中國對奢侈品進口征收高關稅，從珠寶、鞋靴到服裝、手表、化妝品和酒類，分別為10%、20%、30%，甚至50%，不等。外加廣告與公關活動成本、旗艦店年度成本以及人力成本等，這些都體現在了國內價格之中。“而且，同一款商品國內市場往往比歐洲晚出現3個月左右，貨品不全加之價格又高，促使很多人放棄在國內消費奢侈品。”歐陽坤說。
商務部流通產業促進中心主任門曉偉分析，除了稅率等因素，大量的高端消費流失在境外，與國內高檔商品代理制度也有關聯。渠道的壟斷，也造成了奢侈品價格居高不下。
專家指出，我國目前實行的奢侈品高進口稅政策主要形成于20年前，當時國內許多商品供不應求，通過收取重稅來抑制需求具有合理性。但現今情況早已不同，高稅負反而成為部分城市建設購物天堂的最大阻礙。
6月15日，商務部新聞發言人姚堅表示，我國將進一步降低部分中高檔商品的關稅，有關部門對此已有共識。
目前，率先啟動試點的海南三亞免稅店所售免稅品免除進口環節的關稅、增值稅和特別消費稅，同樣商品的免稅零售價格低于內地有稅價格約15%—35%。業內人士認為，海南實施離島免稅購物政策，是消除高檔消費品國內外市場差價的第一步，同時也是我國在奢侈品進口管理政策上的一次飛躍，將進一步優化奢侈品市場的商業形態。
但是，奢侈品消費一旦過度活躍，很多人擔心可能會帶來“攀比消費”、貧富差距等問題。對此，北京大學教授蕭灼基建議，雖不能限制富人的高消費，但可以通過奢侈品消費稅等稅收方式來縮小這種貧富差距。
奢侈品(Luxury)在國際上被定義為“一種超出人們生存與發展需要范圍的，具有獨特、稀缺、珍奇等特點的消費品”，又稱為非生活必需品。從更深層次來看，奢侈品實際上代表的是一種高品質的生活方式，其內涵包括成功的品牌、過硬的質量、優秀的設計理念和深厚的歷史文化，昂貴的價格只是最后的因素。