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歐元自1999年誕生以來，對歐洲經濟發展和全球貨幣體系格局產生了極為深遠的影響。目前，歐元區成員國已從成立伊始的11個逐步擴充到17個，人口超過3.8億，成為僅次于美國的第二大經濟體。歐元已經成長為全球第二大貨幣，在全球外匯儲備中占據近1/3的份額。歐元的誕生和發展體現了歐洲政治經濟一體化不斷深入的客觀歷史進程，也是歐盟提升自身地位和競爭力、爭取經濟領域話語權和主導權的戰略需要。
統一的貨幣降低了歐元區內部的匯率風險和交易費用，便利了自由貿易，鞏固并推進了歐洲統一市場，增強了歐洲經濟的內在凝聚力；統一貨幣下良性的宏觀經濟環境也促進了歐元區的對外經貿合作，吸引了大量直接投資，創造了就業機會，促進了歐洲經濟的整體發展。美國次貸危機爆發以來，歐洲中央銀行適時降低利率，向銀行體系注入流動性，為穩定歐元區乃至全球金融市場作出了重要貢獻。
然而，危機以來區內各國經濟發展不平衡的矛盾日漸凸顯，財政刺激政策使債務向政府部門轉移，希臘等多個歐洲國家陷入主權債務困境，并引發了對歐元的信心問題。這是歐元誕生以來面臨的最大考驗。歐元區國家果斷采取有效措施，向希臘等超負債國家提供緊急救助，并將利率維持在較低水平；同時，從體制和結構上解決歐元區的深層次問題，包括加強成員國經濟政策協調、削減赤字并控制債務水平、著手設立永久性歐洲金融穩定機制、制定未來10年經濟增長戰略等。這些措施正在為歐元走出困境并持續發展，構筑堅實的經濟基礎。
縱觀歷史，任何一種貨幣的發展歷程都充滿了艱辛和挑戰，是各種力量長期博弈和權衡的結果。如何正確看待歐元啟動以來十余年的利弊得失，理性評估這一當前唯一的超主權貨幣，更需要我們深刻了解歐元誕生的歷史背景和成長歷程，理性分析這一貨幣的運作機制，以辯證、客觀的思維判斷其未來發展的趨勢。
經國家外匯管理局原副局長魏本華先生推薦，我極有興趣地閱讀了英國經濟學家戴維·馬什先生撰寫的《歐元》一書。作者將豐富的歷史檔案和生動的第一手采訪材料相融合，構成一個相對系統而完整的歐元故事，實屬難能可貴。相信該書中文版的推出，將有助于更多讀者輕松、全面地了解歐元。希望讀者在享受作者流利而智慧的文筆時，也能汲取字里行間綻放的思想火花，對未來全球金融體系的發展和我國金融改革路向增添一份理性的思考。
(中國人民銀行行長助理)
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