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澳大利亞悉尼 資料照片 |
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丹皮爾港是澳大利亞重要的鐵礦砂和天然氣港口，圖為其礦石傳輸系統。
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日前，澳大利亞鐵礦生產商FMG首席運營官尼維爾·保沃爾接受《經濟參考報》記者采訪時表示，FMG一貫反對工黨政府醞釀中的“礦產資源使用稅”(MRRT)方案，因為這僅僅是政府與大礦商的協議，缺乏透明度。保沃爾的說法代表了不少中小礦商對這一稅改方案的認識：決策過程不透明，信息途徑不對等。
鑒于必和必拓等礦業巨頭支持推行“礦產資源使用稅”，擁有較大權力的州政府堅決捍衛地方稅權，而不少中小礦企則抵制此項稅改方案，預計今后數月各方將為此展開激烈博弈。
如何破除“礦業財政”對宏觀經濟的綁架態勢，從而避免經濟學家預言的“礦業繁榮、百業凋零”悲劇？澳大利亞無疑陷入了兩難境地。
礦產資源使用稅的由來
大宗商品價格飆漲引發的礦業繁榮，是澳大利亞近年來醞釀改革現行礦業稅收制度的最大動因。礦業稅改革的本質在于，以各方均能接受的方式，讓獲利豐厚的礦業更多地補貼國家財政。
相對于前總理陸克文強推“資源暴利稅”(RSPT)的做法，現任總理朱莉亞·吉拉德努力減少與業界矛盾，企圖通過限制地方礦產稅費，擴大聯邦在統籌稅收方面的權力。
在充分汲取了陸克文因得罪礦業巨頭等失誤而下野的教訓后，去年7月吉拉德政府與必和必拓、力拓以及斯特拉達公司三家礦業巨頭就“礦產資源使用稅”(MRRT)這一新的稅收改革方案達成原則協議。
按照協議，新稅收方案僅適用于年利潤額在5000萬澳元及以上的鐵礦和煤礦企業。除稅率較“資源暴利稅”的40%低10個百分點外，新稅收方案還規定，礦產企業向州政府繳納的“開采使用費”將通過聯邦退稅等方式獲得稅收抵免，以避免聯邦和地方雙重征稅。
相對于資源暴利稅，新稅收方案把稅收起征點由“資源儲備的實現價值”前移至“資源價值”，從而去除了加工運輸中的附加值，實際上降低了稅收起征點。
另外，新稅收方案允許礦業公司在賬面價值和市值兩者間選擇其一，作為資本計價方式，并以此作為稅收起征基礎。新稅收方案還規定，到2013至2014財年，稅率從30%降至29%。
這些動議滿足了礦業巨頭的利益訴求。據澳大利亞國庫部日前公布的數據顯示，較之“資源暴利稅”，預計“礦產資源使用稅”將使澳大利亞財政在10年間少收入600億澳元。
不過，新稅收方案并未涵蓋州政府今后可能上調“開采使用費”征收標準的情形。這使聯邦政府陷入兩難局面：如果聯邦繼續按照新標準為企業提供稅收抵免，則聯邦財政將進一步受損；如果聯邦不按新標準為企業提供稅收抵免，礦業界將拒絕這一稅收方案。
權衡利弊數月后，工黨政府日前正式宣布，按照修訂后的“礦產資源使用稅”方案，聯邦政府將為一切現行及今后的開采使用費提供稅收抵免。工黨政府還宣布，今后將著手限制州政府提高開采使用費的行為。也就是說，工黨政府企圖通過節制州政府的征稅權，實現礦業稅收制度改革，從而使聯邦財政更多從礦業暴利中受益。這意味著，聯邦政府既不會讓礦業巨頭利益受損，也不會為州政府無限制提高稅率買單。至此，改革鋒芒直指州政府的稅權。
醞釀中的制約機制
按照澳大利亞聯邦法令，地方各州須向聯邦繳納一定數額商品服務稅(GST)，而后再由聯邦支付委員會在各州間統籌劃撥，用于支持地方基礎設施建設等領域。目前這一稅種的總規模大約為500億澳元(1澳元約合1.026美元)。
當前，工黨政府試圖將這一稅收變成扼制州政府稅權的籌碼。
根據“礦產資源使用稅”方案，企業向州政府繳納的“開采使用費”將通過聯邦退稅等方式獲得稅收抵免，以避免聯邦和地方雙重征稅。這意味著，若州政府提高“開采使用費”，則會侵蝕聯邦稅收。
為此，聯邦政府警告說，如果州政府擅自提高稅率，聯邦政府將截留其基礎設施建設經費。這一表態引起礦業大州官員的公開抵制，以巴奈特為代表地方實權派誓言捍衛地方稅權。
澳大利亞資源和能源部長馬丁·弗格森和國庫部長韋恩·斯旺等人日前明確表示，如果西澳大利亞州和昆士蘭州等礦業大州擅自提高上調“開采使用費”征收標準，聯邦政府將截留其基礎設施建設經費。
其實，對于這一制約機制，這兩個州早有警惕。早在今年1月，作為納稅大戶的西澳大利亞州和昆士蘭州就曾提出，把地方基礎設施基金這一項目獨立于商品服務稅系統，從而在基礎設施建設方面獲得獨立資金使用權。這一提議顯然不能被聯邦政府接受。
為緩解緊張關系，工黨政府正竭力安撫礦業大州。斯旺近日多次表示，政府將把新礦業稅產生的財政收入投資于為小企業減稅、改善醫療條件等方面。其中，相當一部分財政經費將投向西澳和昆士蘭等礦業大州。
反對派別聚集力量
聯邦政府的改革思路一公布，立即引起西澳州州長科林·巴奈特和昆士蘭州州長安娜·布萊的反對。他們表示，不能接受聯邦干涉州政府征稅權利。
反對黨陣營的巴奈特4月25日表示，一旦實行“礦產資源使用稅”，西澳州將貢獻其中的65%，而這些財政收入大多將流向其他州，從而損害西澳州的利益。他表示，工黨政府威脅截留基礎設施經費的做法不會嚇倒西澳州。州政府正考慮在今年預算中把現行鐵礦的“開采使用費”費率由5.625%上調至7%。他指出，如果聯邦政府因此懲罰西澳洲，則工黨在下屆選舉中將失去當地選民的支持。
此外，出身工黨的昆士蘭州州長布萊也表示，州政府將“保留設定適當的開采使用費”的權利。
尤其值得注意的是，工黨政府試圖約束州政府稅權的方式也遭到其政治盟友綠黨的抵制。綠黨領導人鮑勃·布朗指出，這種威脅手段旨在剝奪憲法賦予的州政府征稅的權利。不過，布朗表示，綠黨仍將為修訂后的礦業改革計劃投下贊成票。
近期，工黨的國內政治版圖不容樂觀。在上月底舉行的新南威爾士州議會選舉中，反對黨以絕對優勢擊敗工黨，贏得選舉。這標志著，反對黨已經控制了新南威爾士州、西澳州和維多利亞州三個大州，這些州占澳大利亞國內生產總值的70%。這無疑不利于工黨實現礦產稅改革和建立碳稅制度等政治日程。
“礦業財政”綁架宏觀經濟
近10年來，在新興經濟體對礦產品強勁需求支撐下，澳大利亞經濟實現了由“騎在羊背上”到“坐在礦車上”的轉換，對礦產業依賴度日益增加。
據澳官方報告統計，2009至2010財年，在澳大利亞前10大出口產品中，8項為礦產品，合計占澳貨物和服務出口總額的45.73%。其中，排名第一的煤炭占14.34%，排名第二的鐵礦石以及精礦占13.8%。
然而，對于礦業的過度依賴產生了經濟學界所謂的“雙速經濟”，也即礦業部門業務增長快、利潤高，制造業等其他部門增長慢、利潤低；礦業大州經濟增速高、失業率低，缺礦州的經濟增速低、失業率高。
在礦業飛速增長的背后，澳大利亞經濟部門間的收益率差距和地區間貧富懸殊日趨顯著。這種經濟失衡加劇了行業以及地區間矛盾，也加大了宏觀經濟調控難度。澳大利亞前財政部長林賽·坦納曾警告說，澳大利亞需要減少對礦業的過度依賴，不能把所有雞蛋放在一個籃子里，否則將嚴重威脅國家戰略經濟安全。
在一國經濟結構中，如果單一產業過度膨脹，則可能開始吞噬過多經濟資源，在財富分配、出口等領域擠壓其他產業，形成所謂“黑洞效應”。一些經濟學家指出，如今澳大利亞經濟正受制于“黑洞效應”。墨爾本大學格拉頓研究所的經濟學家索爾·艾斯雷克表示，長期看來，礦業不能確保“絕大多數澳大利亞人獲得繁榮”，反而損害其他產業。艾斯雷克認為，在礦業繁榮影響下，澳元兌美元匯率上漲至30年來的高位，這將大大削弱澳大利亞農業、制造業、旅游業和教育產業的國際競爭力。在勞動就業方面，礦業過快發展導致技術工人短缺。在澳大利亞政府收緊移民政策的情況下，預計包括礦產業在內的相關產業部門的工資仍將維持高位，從而影響勞動生產率。
可以說，旨在合理分配礦業暴利的礦業稅改革已經到了不得不改的地步。
然而，礦業做大之際，也培育了像西澳州地方實權派這樣的既得利益集團。在選舉政治框架下，這些富可敵國者有足夠能量阻礙改革前進。悉尼科技大學(UTS)研究社會問題的副教授詹姆斯·古德曼接受《經濟參考報》記者采訪時表示，如果不通過改革把礦業暴利轉化為促進社會普遍受益和可持續增長的動力，則澳大利亞的礦業繁榮遲早將帶來經濟和社會災難。
聯邦政府的平衡術
如何平衡地方局部利益與經濟長遠發展和社會公平間的矛盾？如何在確保就業、財政收入相對穩定的前提下，減少經濟增長對單一經濟部門的畸形依賴？如何在選舉政治的框架下，從既得利益集團那里火中取栗，從而實現財富相對均衡分配？如何在各經濟部門冷熱失衡的現狀中，適當貫徹財政和貨幣政策，既防范過熱風險，又防范零售、制造業等實體產業局部過度萎縮，破除“礦業財政”對宏觀經濟的綁架態勢，從而避免經濟學家預言的“礦業繁榮、百業凋零”悲劇？在這些問題上，仰賴“礦業財政”的澳大利亞無疑陷入了兩難境地。
分析人士指出，從長遠看，“礦業財政”以不可再生資源為支點，吸納大量投資，坐享資源增值暴利，使基本生產資料偏離使用價值，嚴重金融化，淪為炒家牟利的工具。“礦業財政”使經濟畸形地依賴單一產業，對經濟可持續增長構成威脅，促使官商結成利益共同體，加劇了地方離心傾向，導致國家產業政策難以落實。
古德曼告訴《經濟參考報》記者，在新興經濟體擴張周期內，“礦業財政”可以維持。不過，一旦新興經濟體由于種種原因減少對礦產品需求，不免將給澳大利亞經濟帶來沖擊。他預測，屆時，對“礦業財政”依賴越深，沖擊越大。按照吉拉德的計劃，工黨政府今年5月前將提交“礦產資源使用稅”法案，促使議會下半年通過法案，完成立法程序，以便到2012年7月正式實施。可以判斷，今年下半年將成為“礦產資源使用稅”命運的決戰之年。
一些分析人士判斷，“礦產資源使用稅”法案將在議會和地方遭遇巨大阻力。如果工黨強推相關法案，西澳等州政府很可能以“違憲”為由，訴至最高法院。此外，如果不能盡快與FMG等中小礦上達成諒解，“礦產資源使用稅”在業界也將遭遇阻力。
就“礦產資源使用稅”對中資企業可能造成的影響，中鋼集團駐西澳一名不愿透露姓名的工作人員告訴記者，這項稅收肯定會增加企業成本，但其影響相對于陸克文提出的“資源暴利稅”會小很多。由于相關細則尚不清楚，現在談對企業的影響還為時尚早。
來自澳大利亞外交和貿易部的數據顯示，2009至2010財年，中國繼續成為澳大利亞最大貿易伙伴，雙邊貿易額達到903.3億澳元(1澳元約合1.002美元)。中國是澳大利亞鐵礦、銅礦和鎳礦的最大出口市場。其中，出口到中國的鐵礦占澳大利亞鐵礦出口總量的71.77%。