東京電力公司4日宣布，從當天19時（北京時間18時）開始，工作人員將福島第一核電站廢棄物集中處理設施內低放射性污水排入海中，以便騰出空間處理部分機組內的高放射性積水。
福島第一核電站1號至4號機組渦輪機房等處都有大量含高濃度放射性物質的積水。東京電力公司解釋說，由于來不及設置轉移這些高放射性污水的臨時水罐，現在只能先把廢棄物處理設施內存儲的低放射性污水排入海中，為高放射性積水騰出存放空間。
東京電力公司表示，向海中排放低放射性污水是根據日本相關法律所采取的措施。這也是該公司在核泄漏事故發生后首次主動向海中排放含有放射性物質的污水。
這次排放的污水除了廢棄物集中處理設施內處理的約1萬噸污水，還包括5號和6號機組附近合計1500噸含放射性物質的地下水。東京電力公司表示，由于這兩個機組的部分設施有可能被水淹，影響機組安全，所以也要將這些地下水排入海中。
日本原子能安全委員會4日說，向海中排放低放射性污水，是為確保有地方存放高放射性積水而采取的“不得已的措施”。
東京電力公司指出，在1號至4號機組排水口附近海域，日本方面已檢測出每毫升180貝克勒爾的放射性碘活度，此次排放的污水中放射性碘的活度不到前者的九分之一。
東京電力公司向海中直接排放放射性污水后，鄰近各縣的漁業人士和福島縣紛紛表示不滿和不安。
日本水產廳就此表示，雖然魚類和貝類體內放射性物質的量會暫時隨海水中放射性物質濃度升高而增加，但不會長期積蓄，待海水放射性濃度降至正常后，其體內放射性物質的量會恢復正常。由于目前每個縣都對放射性物質進行監測，所以市場上的魚類和貝類仍可安全食用，但還是希望有關方面盡早停止向海中排放放射性污水。