受投資者擔憂全球經濟前景等因素影響，１１日東京股市日經２２５種股票平均價格指數下跌１．７２％。
１０日美國勞工部公布數據顯示，上周美國首次申請失業救濟人數增幅大于市場預期；而受原油價格大幅上漲等因素影響，１月份美國貿易逆差環比上漲１５．１％。此外，穆迪公司下調西班牙主權債務評級，再次引發市場對歐洲主權債務問題的擔憂。以上利空消息使紐約股市三大股指１０日跌幅均超過１．８％。對全球經濟前景的憂慮也打壓東京市場，１１日日經股指早盤大幅低開。加上中東北非局勢繼續處于不明朗狀態，投資者保持謹慎態度，日經股指一度跌破１０３００點。
但當天東京外匯市場日元對美元匯率小幅走低，在一定程度上支撐了大盤。日經股指在早盤后段跌幅有所收窄。到早盤結束時，日經股指下跌０．８３％。
進入下午交易時段后，中國政府公布的２月居民消費價格指數漲幅超出市場預期，給市場帶來壓力。另外，有消息說日本首相菅直人的政治資金管理團體曾接受外國人政治獻金。政局的不透明感，加上臨近周末，使市場觀望氣氛增強。日經股指跌幅擴大。
臨近收盤時，日本東北地區發生地震，東證交易系統未受影響，但股市進一步下挫。
到１１日收盤時，日經股指下跌１７９．９５點，收于１０２５４．４３點，跌幅為１．７２％。東京證券交易所股票價格指數下跌１５．３３點，收于９１５．５１點，跌幅為１．６５％。
另，據國家地震臺網測定，北京時間２０１１年３月１１日１３時４６分，在日本本州東海岸附近海域（北緯３８．１度，東經１４２．６度）發生８．６級地震，震源深度約２０公里。震中距仙臺約１８０公里。據了解，北京、天津部分高層建筑物人員有感。
美國地質勘探局１１日將日本當天發生的地震震級修正為里氏８．８級。
日本氣象廳已發布破壞性海嘯預警。
