卸任黨組書記半個月后，“性格部長”李毅中25日卸任工信部部長一職，接替他的正是已履新該部黨組書記的苗圩。在工信部上周末在京舉行的年度工作會議上，李毅中最后一次以該部部長身份出席，在會上作了接近2萬字的工作報告。
接任工信部部長之后，55歲的苗圩成為國務院27個部委行政首長中最為年輕的官員之一。部委正職官員中，只有國家審計署審計長劉家義年齡比他小(小9個月)。
李毅中，今年已經65歲，達到正部級官員的退休年齡。
26日，李毅中卸任后接受中央電視臺采訪時表示，自己并非眾人眼中的鐵腕人物，回顧3年工信部生涯，他表示，作為工信部最主要使命的新型工業化道路和大部制改革，兩者依舊任重道遠，令他略感遺憾。
“拓荒者”使命
而這位“明星官員”為公眾所津津樂道的，則是過去的7年間，其從大央企一把手到首次成立的國資委副主任，到首任國家安監總局局長，再到首任工信部部長的三次轉身，而每一次轉身均可謂“開創局面，肩負重任”。
1998年，李毅中被任命為中石化黨組書記、總經理。
五年多后，國務院第五次機構改革，原國家計委和國家經貿委被撤銷，新設國資委，李毅中晉任黨委書記、副主任。
跨過30多年的石油工業人生旅程，李毅中第一次成為196家中國最核心國企的出資人代表，掌管數以萬億計的國有資產。
上任后，他警告一些央企負責人薪酬過高，他反對大型企業管理層收購，提出5項禁令。有人戲稱，他是“媳婦熬成婆”，得到的回答卻是，“國資委不會成為婆婆”。
如此“得罪”原來的同儕，一些企業負責人至今不滿。而回過頭看，央企管理層薪酬過高至今仍是輿論熱點之一，李毅中“黑面”性格由此初露鋒芒。
“不要說再見”
2005年，李毅中迎來了自己“最始料不及”的一次任命。
這一年，國務院將原為副部級的“國家安全生產監督管理局”升為正部級，更名為“國家安全生產監督管理總局”。李毅中迎來了新的挑戰：首任安監總局局長。
“國有資產”到“安全生產”四字之差，工作內容卻全然不同。彼時，中國經濟的引擎正全速發動，不時發生的能源緊缺催生了大量的中小煤礦，煤礦安全事故也屢次發生。出任安監總局局長的三年間，他的身影頻頻出現在媒體上，背景卻無一例外的都是礦難現場。
正是在這其間，他留下了“要讓黑心礦主傾家蕩產”的驚世之言。他的“黑面”與“狠話”，給人留下了鐵腕人物的形象。而網友送他“救火隊長”的昵稱，則頗襯托出李毅中其時的無奈。李毅中自己則表示，當時只希望從媒體上消失，唯其如此，才意味著礦難減少。
2008年，中國“大部制”改革大幕開啟，李毅中成為應運而生的工業和信息化部的第一任部長，肩負重任。工業聯合信息產業，工信部的成立，承載著工業轉型升級的夢想。
然而，工業化、信息化“兩化”融合尚未破題，這一年年底，國際金融危機爆發，“中國制造”面臨重大危機，63歲的李毅中，繼續著沒有周末、上班時間“五加二”、“白加黑”的工作強度。
李毅中一改過去大聲疾呼的風格，轉而以低調的面孔出現，這種轉變在他自己看來是由于“要靜下來思考的事情太多了”。
近日接受新華社專訪時，李毅中認為，2009年發放三張3G牌照是“十一五”期間中國工信領域令他“印象最深刻”的事件。
而最讓他欣慰的是成功應對金融危機；最自豪的則是先進產能不斷提高；最期待中國初步建成比較完善的現代產業體系。
12月25日，全國人大常委會免去李毅中工信部部長職務，26日李毅中在出席該部會議時一直都在談工作，在會議最后他對同事說“不要說再見，因為我們永遠在一起，永遠在一起”！