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看完了吉姆·柯林斯的《再造卓越》，我第一個強烈的感覺就是：這本書太應該在中國出版了，這本書所討論的案例雖然沒有一個是中國的，但我們在中國到處都可以找到同類案例，書中的案例分析和思想，同樣適用于中國的企業。因此，作者在書中所表達的思想對中國企業界有著重要的借鑒和警示作用。
作者在書中將企業衰落過程分為五個階段：狂妄自大、盲目擴張、漠視危機、尋找救命稻草、被人遺忘或瀕臨滅亡。作者所作的這種概括非常深刻，揭示了卓越公司走向衰落的根本原因，抓住了卓越公司走向衰落的共同特征。出現衰落的卓越公司雖然所處行業不同，規模和經營模式不同，但衰落的過程和特征卻是同樣的。
作者將卓越企業走向衰落的第四個階段，概括為“尋找救命稻草”，但是救命稻草往往是不能救命的，因而企業只能走向消亡和被社會所拋棄。中國企業在“尋找救命稻草”這個階段，雖然有許多方式和國際企業有著共同點，但極具“中國特色”：例如，將國際上的一些投行作為“救命稻草”，與這些投行“豪賭”，但都以失敗而告終，成為這些投行的“獵物”。而且賭輸之后，又往往企求保護民族工業這根“稻草”，試圖以同情換得支持的力量，以挽救敗局。尤其是有些企業在“尋找救命稻草”中，還不惜觸及法律底線和道德底線，結果是不僅不能救自己，而且還會做出違法及違反社會道德底線的蠢事。
中國在改革開放中出現了許多好公司，但是它們也存在著書中所描述的衰落企業的各種征兆，衰落企業的五個階段特征在中國不少企業中都表現得非常明顯，若不能克服這些問題，這些企業同樣也會衰落下去。因此，這些企業的領導者應該好好讀一讀這本書。
作者在書中表達了一個很重要的思想，或者說，揭示了一種趨向：卓越企業往往容易走向衰落，使得基業難以長青。這個揭示很有意義。為什么卓越企業往往容易走向衰落？因為這些企業的負責人經常處于各種光環的包圍中，因而容易忘乎所以，過高地估計了自己的能力，甚至將自己在某個產業上的分析判斷能力，擴大到自己是任何產業中的常勝將軍；而且將自己抓住了一次機會，當做自己將永遠能抓住機會，結果是自己走下了神壇。
我常常看到一些企業家經常出入于大學的報告廳，為大學生傳經送寶。誠然，大學確實需要這些成功的企業家來介紹成功的經驗，激勵年輕人。當然，這些人也需要到大學談經論道，但不能過度，企業家就是企業家，企業家不能成為教授。尤其是有些企業家在別人的忽悠下開始亂吹，自己把自己當成“神”了。甚至為了抬高自己，不惜造假文憑，偽造家族歷史，搞出所謂各種“世家”的光環。既然成了“神”，當然就不能像凡人那樣來關注企業發展了，必然會疏忽管理，就像“皇上不理朝政”一樣，其失敗是必然之路。因此，要實現基業長青，就必須清楚基業為什么不易長青。
作者寫作本書的目的，并不是為了說明企業都難以擺脫衰落的命運，而是為了最終讓企業擺脫衰落的命運，從而實現基業長青。避免衰落和實現基業長青的唯一辦法，就是要不斷地看到自己的弱點和局限，在創新中克服弱點和局限。當然，克服了原有的弱點和局限，還會出現新的弱點和局限，因而企業需要不斷地創新，通過新的創新克服新的弱點和局限，這是一個永恒的過程。在這個過程中，衰落是可以避免的，衰落也是可以逆轉的。因此，實現基業長青和避免企業衰落的唯一辦法，就是不斷地創新和調整，基業長青只有在動態中才能得以實現。
希望中國企業能以此書為鏡子，在其中看到自己，并且能夠自覺地調整自己，消除弱點和局限，從而實現基業長青。
（作者為清華大學中國經濟研究中心主任）
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