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美國國會中期選舉將于11月2日舉行，目前民主、共和兩黨選戰已進入白熱化階段。共和黨利用民眾對經濟現狀的不滿，對奧巴馬政府的政策“狂轟濫炸”；而民主黨則攻擊共和黨“抱殘守缺”，堅稱該黨代表“變革”。
布魯金斯學會美國政治問題專家托馬斯·曼恩說：“此次選舉的三個核心議題是：就業、就業以及就業。”他認為，失業率居高不下、經濟增長乏力、居民收入增長停滯、個人資產縮水，所有這些導致民眾對經濟現狀和前景格外悲觀。
除經濟增長和就業外，財政赤字也是選民關心的議題之一。危機之前，美國政府已是債臺高筑，危機期間的大規模財政刺激措施更是讓聯邦政府赤字迅速膨脹，財政不可持續性已成為美國經濟的巨大隱憂。
醫療保險改革的受關注度僅次于經濟議題。奧巴馬上臺后推動的各項改革立法中，醫改爭議最大。共和黨在競選綱領中承諾將謀求撤銷醫改法案。但從多項民調結果來看，盡管選民在醫改問題上分歧嚴重，反對者在比例上略占上風，但支持徹底推翻醫改法案的也不占絕對優勢。
奧巴馬政府推動的金融監管、移民、能源、教育等改革也是選舉激辯的重要議題。奧巴馬贏得2008年總統選舉，很大程度上得益于拉丁及非洲等少數族裔選民的支持，其在競選中承諾將推動全面移民改革，重點解決境內非法移民身份問題。但由于共和黨的掣肘，奧巴馬政府在移民改革問題上并未取得明顯進展，亞利桑那等個別州甚至另起爐灶，出臺新法限制非法移民。
與移民問題相似，奧巴馬推動的能源和氣候變化立法也在國會遭到共和黨人的抵制，特別是其中的碳排放總量控制和交易機制爭議極大。本輪選戰中，兩黨圍繞這一問題“口水戰”不斷。共和黨稱，這一機制無異于在全國范圍內征收能源稅，在競選綱領中對此明確表示反對。
在競選策略上，共和、民主兩黨涇渭分明。共和黨充分利用多數公眾對奧巴馬和國會的不滿情緒，把此次中期選舉定位為對奧巴馬和民主黨執政的一次“全民公投”。而民主黨則力爭將選舉主題定位為“選擇”：是選擇民主黨代表的“變革”，還是共和黨的“抱殘守缺”。
美國民眾對執政當局政策的失望和不滿，成為共和黨選戰借助的“東風”。蓋洛普公司最新民調顯示，目前只有21%的美國人對國家現狀表示滿意，為30多年來歷屆中期選舉周期中滿意度最低的一次。同時，美國民眾對奧巴馬的支持率也持續走低，目前只有46%左右。由于奧巴馬上任以來推動了醫療保險、金融監管等多項頗有爭議的改革，動了不少人的“蛋糕”，導致很多利益集團巨資贊助共和黨候選人，或成立代理組織投放支持這些候選人的廣告。由于經費充裕，共和黨不僅把錢砸向兩黨勢均力敵的“搖擺州”，甚至在一些傳統的民主黨地盤發起廣告宣傳攻勢。
面對共和黨的咄咄攻勢，民主黨當然不會坐以待斃。一方面，民主黨反復提醒選民共和黨執政時期的種種不得民心之舉，敦促人們不要重溫“噩夢”；另一方面，積極爭取拉丁和非洲裔選民、年輕選民以及女性選民等傳統票倉的支持，鼓舞本黨選民的參選熱情。奧巴馬近期多次在大學面向年輕選民發表演講，頻繁談及其在教育改革方面所做的努力和成就。他還為女性民主黨候選人助選拉票，宣揚政府在幫助女性渡過經濟危機并爭取平等權利方面所做的努力等。
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