最近，發改委發出了《關于居民生活用電實行階梯電價的指導意見》征求意見稿，擬推行生活用電階梯價，最高每度電漲2毛高價的決定，引起了各方關注。
電價取決于多種因素，如燃料價格、政府補助、政策法規、氣候等。在國外，有的國家也實行階梯電價，促使人們節約用電，減少碳排放；有些國家還對每天各時段的用電量制定不同的價格，以緩解高峰期用電負荷。
那么，國外的民用電價（平均終極價格）是怎樣的？
經合組織國家電價下降2.82%
根據國際能源署《2009世界能源報告》和《2010世界能源報告》，2009年，經合組織22個國家平均電價為1.2991人民幣元/度（下同），韓國最低，為0.5129元/度，丹麥最高，為2.4376元/度。2009年24國平均電價比上一年下降了2.82%。
歐洲15國首都電價
E-Control和VaasaETT聯合發布的統計數據顯示，歐洲各國平均電價在2009年第一季度明顯下降，但從這年的第三季度開始緩慢上升，2010年第一季度上漲幅度較大，從3月份開始保持穩定，2010年8月電價較上個月略有上漲。
歐洲15個國家首都的電價，哥本哈根的電價最高，雅典的電價最低，最高電價是最低電價的2.49倍。
從這15個城市的平均值看，電價中的能源費用占49%，銷售費用占28%，能源稅占10%，增值稅占13%，也可以說，在居民用電的終極電價中，市場部分占77%，財政部分占23%。
美國的電價相當于中國的每度3分錢
根據美國能源信息中心（EIA）2010年9月15日發布的數據，2010年6月，美國50個州和哥倫比亞特區的電價最便宜的5個州是愛達荷州0.54元/度，華盛頓州0.55元/度，肯塔基州0.55元/度，西弗吉尼亞州0.57元/度，路易斯安那州0.59元/度。
電價最貴的5個州是夏威夷州1.89元/度，康涅狄格州1.29元/度，紐約州1.27元/度，阿拉斯加州1.12元/度，新澤西州1.12元/度。
1996年美國全國民用電平均價格為0.55元/度，2010年則為0.75元/度，15年上漲了35.40%，平均每年的復式增長率為2.19%。
美國能源信息中心2010年1月發布的報告顯示，2008年，美國共有124937469居民戶，平均每戶每月用電量為920度，平均電價為0.75元/度，平均每個居民戶每月支付電費賬單691元。居民戶用電大分配如下：取暖31%，空調12%，熱水12%，照明11%，電腦、電視、游戲機等9%，冰箱8%，炊具等電器裝備9%，其他8%。
美國人的平均年收入是中國的16倍，他們的電價是中國的1.5倍，美國的電價相當于中國的每度3分錢。
電價高低的對比
電價高低是相對于居民收入而言的。月收入30000元，電價2元/度也不高；月收入1000元，電價0.5元也顯高。為了便于比較，本文統一用1000度的電費占全國月平均工資的比重來表達電價的高低，以此衡量居民對電費的承受力。
世界發達國家居民消費1000度的電能的費用占全國月平均工資的6.79%，具體如下:韓國3.19%，美國2.67%，挪威2.29%，法國4.1%，瑞士4.36%，波蘭12.35%，芬蘭4.24%，英國5.77%，葡萄牙13.44%，日本8.19%，盧森堡5.46%，愛爾蘭6.63%，荷蘭6.94%，奧地利7.14%，意大利11.13%，丹麥10.68%。
目前中國這一數字是30.68%，也就是說，相對中國的平均工資而言，目前中國的電價是發達國家的4.52倍。