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經濟學家寫學術專著是本分和義務，窮其一生能寫出名垂歷史的經典著作要靠實力加運氣，而連續寫出兩本暢銷書或許就要靠另類，甚至怪誕（freak）了。除了生造一個詞匯作書名，才華橫溢的經濟學家聯手妙筆生花的大牌記者，把枯燥的經濟學原理和數據埋藏在妙趣橫生、荒誕怪異的故事中，并借此猛烈批判傳統智慧，這樣的書很難不讓讀者掏腰包。
繼四年前寫出暢銷書《魔鬼經濟學》（FREAKONOMICS）后，去年史蒂文?列維特和斯蒂芬?都伯納的新書《超爆魔鬼經濟學》（SUPPER
FREAKONOMICS）再次登上暢銷書之列，其精彩、怪誕程度較第一本有過之而無不及。
列維特是芝加哥大學經濟學教授，榮獲克拉克獎（一個只頒給40歲以下影響力最大的經濟學家的獎項），都伯納是紐約時報的前撰稿人和編輯。前者提供思想和研究工具，后者負責把枯燥的案例寫成新聞體故事，文字有趣，懸念迭出，難怪有人評價它像偵探小說。
看似散亂的故事背后，兩本書都貫徹了這樣的主題：在刺激（某種動機驅使）下，人們會做出反應。換言之，這是一本行為經濟學的普及型讀物。
而該書帶給讀者最具沖擊力的，恐怕還是其鮮明的反傳統智慧風格，即通過一個個鮮活的案例研究向那些“似是而非”的所謂真理開炮，然后試圖徹底改變它。有些案例淺嘗輒止，但瑕不掩瑜。
傳統智慧（Conventional
Wisdom）一詞由美國著名經濟學家約翰?肯尼斯?加爾布雷斯提出，指那些并沒有確實證據，由于被社會精英普遍使用，結果成為公眾所接受的真理的說法，以及一套習以為常的思維模式。
例如人們都熟知酒后駕車的危害，發生交通事故的概率是正常駕車的13倍，研究了一番交通事故統計數據后，列維特很快得出結論：酒后步行比酒后駕車還要危險，酒后步行導致的死亡率至少是酒后駕車的5倍！
兒童安全座椅會更好地保護兒童嗎？至少家長、生產廠家甚至政府這么認為，美國各州均規定兒童乘坐汽車必須有相應規格的安全座椅。事實是，美國30年來的死亡事故原始數據顯示，兩歲以上（包括兩歲）的兒童，在致死的汽車相撞事故中，使用兒童車座與佩戴安全帶的兩者死亡率幾乎一樣：18.2%和18.1%。不僅如此，作者還親自去專業機構進行碰撞實驗以證實上述結論。
還有，美國犯罪率下降是因為墮胎合法化而不是其他，本應非常注重衛生的醫生最容易在洗手上弄虛作假，二氧化碳與全球變暖沒有關系，太陽能電池會加劇全球變暖……幾乎每個結論都能“敲破你的腦袋”。
該書結語部分的一個案例把這種反傳統智慧進行到了極致。“經濟學之父”亞當·斯密認為，只有人類才具有貨幣交易的本領。耶魯大學的經濟學副教授、華裔基思?陳（Keith
Chen）偏偏不信這個邪，向經濟學圣人發起挑戰。
他通過持續數月的實驗，不僅讓猴子學會了使用貨幣，而且證明猴子們在用錢方面與人類表現得同樣理性。例如某種食物的價格上漲時，猴子們就會少買；反之就多買。在賭博游戲中，猴子們還表現出了心理學家的“損失厭惡”，即損失一顆葡萄所帶來的痛苦，比獲得一顆所得的樂趣更強烈。一個現實生活中的例子可以佐證人類具備的“損失厭惡”，例如當你等公交車時，它早來兩分鐘帶給你的幸福感，遠沒有晚來兩分鐘帶給你的焦急感強烈，通常你會抱怨后者，但不會感激前者。
接著，更不可思議的場景出現了：那只公猴子居然拿著錢去“嫖娼”——跟一只母猴發生了關系！于是，反傳統智慧的一個重要“成果”就是：猴子也是人。
當然，如果單純甚至一味地反傳統智慧，并不能完全體現“超級怪誕經濟學”（直譯過來的書名，顯然不如《超爆魔鬼經濟學》有噱頭）之要義。為此，作者在其“怪誕”的序言——長達22P——中告訴讀者，其最終目的是“還原世界的本來面貌”。方法論來自芝加哥大學經濟學教授加里·貝克爾提出的“經濟分析”，即以另一種略微不同的方式審視世間萬物，它是一種系統的方法，用來描述人們是如何做出決策和改變主意的。貝克爾因把經濟理論擴展到對人類行為的研究取得巨大成就，1992年獲得諾貝爾經濟學獎。某種程度上，兩者研究的范疇非常一致。
兩位作者不厭其煩地敘述并力圖推銷解決當今重大問題的方法，其本身怪誕離奇程度能“隨時能敲破你的腦袋”。例如解決氣候變暖可以用一根長18英里長的管子向天空吹二氧化硫；若阻止氣候變暖，用煙囪捅破天；用“毯子”把地球裹起來……
當然，作者反傳統智慧并不意味著反經濟學原理和經濟學思維模式，相反，作為經濟學家的列維特在每一個故事中表現出其極高的經濟學造詣，要知道克拉克獎不是隨意頒給一個只有怪誕想法、而學術不專的暢銷書作家的。
作者對用生造的詞匯作為書名頗為自得，甚至對當初貝克爾未能創造出“FREAKONOMICS”一詞稍感遺憾，但無論如何，這是一本反傳統智慧的普及讀物，它不是嚴謹的學術專著，而且其中的結論有的還需要進一步論證，有的本身存在極大的爭議。
或許生活中的“魔鬼”還很多，等待著像列維特那樣的天才經濟學家繼續征服。
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