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美國自2007年12月進入本輪經濟衰退以來，已有約800萬人失去工作。這也是自第二次世界大戰以來美國歷次經濟衰退中失業人數最多的一次。最新數據顯示，美國6月份失業率為9.5%，雖然相比2009年10月份10.1%的10年高點有所回落，但對照歷史數據仍處于高位，顯示出美國就業市場壓力依然很大。
就業關乎民生，就業市場改善也對實現可持續復蘇至關重要。鑒于美國就業市場需求總體剛性，要破解失業難題，仍需從擴大供應著手。奧巴馬和他的經濟團隊正在此方面作出努力。
增加就業崗位，根本是要推動經濟增長，從而刺激經濟單位擴張，增加招工數量。為此，美國政府已經在較長時期內維持刺激性的貨幣和財政政策。
在貨幣政策上，美國聯邦儲備委員會2007年9月開始降息，將利率由5.25%降至2008年年底的零至0.25%，至今維持歷史最低水平利率的時間已長達一年半。
在財政政策上，赤字財政是“主旋律”。美國政府希望在私營部門疲軟之際，擴大財政支出為經濟提供動力。2009財年美國財政赤字達到1.42萬億美元；2010財年財政赤字預計進一步升至1.56萬億美元。具體到就業方面，政府通過增加支出，擴大了公共部門臨時雇用人員規模。此外，政府還上馬大型公共基礎建設項目，增加就業崗位。
美國政府還著眼于增加就業彈性，即提高就業數量隨經濟增長加速而增加的程度。美國經濟中的失業問題早在金融危機前就已出現。數據表明，2001年到2006年，盡管美國經濟增速較快，但就業情況改善程度與之并不匹配，就業彈性不高是一個因素。
目前，美國正大力推行出口戰略。政府認為通過鼓勵出口，將使部分勞動密集型產業回暖，從而帶來更多就業機會。白宮國家經濟委員會主任勞倫斯·薩默斯在主持出口創造就業論壇時說，出口在幫助美國增加就業方面居于核心地位。美國勞工部長希爾達·索利斯表示，與歐洲國家相比，美國出口對就業的貢獻還有很大潛力。
此外，政府還通過鼓勵新興產業發展，幫助各類創新性企業增加雇工。美國總統奧巴馬就曾指出，美國在清潔技術領域創造就業的潛力巨大。他還強調私營部門應在創造就業中發揮核心作用。
除努力創造就業崗位外，美國政府還在進一步完善失業救濟、加強上崗前培訓、鼓勵創業以及改革社會福利和醫療保障等制度，以降低失業帶來的經濟和社會成本。
應該說，失業問題是全球普遍面臨的難題。對于遭受金融危機重創的美國而言，這一問題尤為突出。美聯儲和國際貨幣基金組織的官員就多次提到，美國今明兩年的經濟增速都可能低于潛在增長率水平，按照主流經濟理論，在這種情況下很難實現充分就業。因此，美國就業市場明顯好轉，也許還要等到經濟實現全面復蘇后，這需要一個過程。
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