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最近有媒體報道，由富士康而蔓延于珠三角的加薪潮涌入了制造業的另一重鎮長三角，不少企業也紛紛給員工加薪。對這一現象，有人肯定，有人反對，更多的則是對用工成本提高后，中國制造未來出口競爭力有可能出現下降的擔憂。
以外貿出口在中國經濟的重要地位而論，這種擔心似乎不無道理。改革開放30多年，我國經濟保持了連年高速增長，作為“三駕馬車”之一的外貿出口功不可沒，中國制造從在國際上默默無聞到聲名鵲起，主要由豐富的廉價勞動力資源構成的較低成本，在不少產品開辟市場的過程中起到至關重要的作用。如今金融危機雖然過去，世界經濟復蘇前景并不穩固、甚至有二次探底的可能，加上國際貿易保護主義盛行、貿易摩擦日趨嚴重，人民幣一直面臨較大的升值壓力，繼續維持外貿出口增長困難本來就很多，如果再給工人加薪，一些企業的出口前景更加難測。
然而，上述擔心只看到了問題的一面卻忽視了另外一些不能不給予正視的矛盾。其中最為突出的是，沿海地區在過去幾年間不斷出現“民工荒”，背后反映的是相對大多數企業利潤的增長幅度，工人收入的提高過于緩慢。一邊是長期不變的微薄工資收入，另外一邊卻是物價、房租等生活支出的大幅增加，此種狀況導致不少在城市打工的農民工生存艱難，改善薪酬待遇的要求日趨強烈。
盡管對勞動力市場是否已不再是供大于求，即出現所謂“劉易斯拐點”目前還不能完全斷定，但對勞動力的需求將會導致工資上升，或者說中國經濟已告別整體勞動力過剩階段，正成為不少分析人士的共識。換句話說，事到如今，無論企業還是政府都必須明白一個現實，那就是以往依靠廉價資源與勞動力發展經濟的模式必須要改變，否則增長將難以為繼。尤其是，面對金融危機以來更為復雜多變的全球經濟形勢，企業只有努力提高中國制造的技術含量，才有可能在新一輪國際競爭中保住一席之地。從這一角度看，加薪潮應該成為促進產業升級的一個契機。
因此，給不給工人加薪，對于企業來說或許已不再是一個選擇題，而是一道必答題。據說有些沿海企業正在考慮將工廠轉移到工資更為低廉的中西部等不發達地區，以逃避加薪的壓力。這種做法恐怕只能暫避一時，既然廉價勞動力時代即將成為過去，如何通過其他途徑來降低產品成本是所有產業遲早要面對的問題。實際上，任何危機都是與機會并存的，加薪固然會增加生產成本，可從另外一方面說，企業要不斷擴大市場份額，就必須加大科研開發、節約能源資源等的力度，加速產品與技術的更新換代，所有這些對推動企業進步而言，未嘗不是好事情。
當然，比起使用廉價勞動力等現成資源，企業無論搞技術升級還是產品結構調整都要困難得多，起碼技術開發需要投入大量前期資金，同時還得招攬足夠的優質人才，此外任何創新都會伴隨一定的市場風險，所以即便面對越來越大的加薪壓力，不少企業仍然很難邁開主動轉型的步伐。可見，加薪潮的出現，至少在目前還只能被視為促進企業轉變的一個因素，要讓中國制造真正出現一個整體上的質的飛躍，必須將所有影響企業的要素綜合在一起考慮才行。
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