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2月19日，豐田汽車公司總裁豐田章男在日本名古屋接受記者采訪。當日，豐田章男表示，他將出席美國國會眾議院監督和政府改革委員會24日就豐田召回問題舉行的聽證會，“誠心誠意”聽取意見，直接作出說明，讓美國人“理解豐田的想法”。新華社/共同社 |
豐田公司總裁豐田章男以及公司相關代表將于24日出席美國國會就豐田汽車安全隱患舉行的聽證會。外界認為豐田此次將受到嚴厲的“拷問”，于日前曝光的一份文件更加劇了豐田的信用危機。文件顯示，豐田以一次成本相對較低的腳墊召回行動，成功說服美國監管機構結束2007年對于該車廠所產汽車突然加速的投訴調查，從而節省了逾1億美元。這份文件將加劇這場利益攸關的爭論。
此外，豐田方面22日還表示，公司當天已經收到了來自美國曼哈頓檢察官辦公室的傳票。公司正面臨美國檢方的刑事調查和美國證券交易委員會的調查，公司將配合調查。
“勝利”化解麻煩 激化信用危機
日本豐田汽車公司一些機密文件21日曝光，顯示這家全球頭號汽車制造商早就知道突然加速是其所生產車輛的主要安全隱患之一。然而，與美國政府協商后，豐田得以在2007年召回數量有限的缺陷汽車，因而省下1億多美元，且視之為“勝利”。
這些21日交給美國國會眾議院監督和政府改革委員會的文件標有“機密”字樣，共10頁，成文日期為2009年7月6日。文件顯示，與美國政府成功協商而在2007年召回有限數量的缺陷車型省1億多美元；成功說服美國政府分階段實施汽車側面安全氣囊監管規定省下1.24億美元和5萬小時人力；成功游說美國政府推遲執行更嚴格汽車門鎖規定節省1100萬美元。
豐田稱自己贏得7項“勝利”，包括“有利于豐田的召回結果”、“有利于豐田的安全規則制定”、“使豐田汽車不受氣候立法影響”等。
據美聯社報道，豐田文件曝光可能震動美國國會，議員們將懷疑豐田可能把商業利益放在首位，犧牲消費者安全。眾議院監督和政府改革委員會成員、共和黨人達雷爾·伊薩的發言人說，文件讓人懷疑“豐田是否在游說監管者放松監管，以維持利潤”。
文件曝光后，豐田發表聲明，否認出于追逐利潤目的而犧牲消費者安全。聲明說：“我們首先看重消費者的安全，不要根據一份內部材料得出相反結論”。
別無選擇的面臨國會拷問
豐田章男23日再次就愈演愈烈的豐田汽車召回事件表態，稱豐田公司“必須做得更好”。盡管已公開表態示好，但豐田章男在24日的聽證會上仍不會好過。海外媒體評價豐田社長豐田章男出席此次聽證會，相當于赴湯蹈火(in
for a
firestorm)，下場難料。
美國國會把美國企業的總裁傳到委員會里公開嚴訊兼辱罵，猶如家常便飯，從煙草公司、三大車廠到華爾街金融大戶的首席執行官(CEO)，無一幸免，但美國媒體形容，美國國會24日捕到的是一尾“罕見的大魚”：外國企業的頭頭。
美國國會的傳票通常到不了外國CEO手里，外國CEO通常也避開這類場合。波士頓大學教授威爾森指出，美國國會依法無權強迫外國公民出面供證，但豐田公司如今深陷產品安全問題的泥沼，除了接受美國國會的“邀請”，已別無選擇。
上次外國CEO到美國國會供證也來自日本，普利司通輪胎集團的產品爆炸造成死亡，執行長小野雅俊出面說明。結果很恐怖，小野為車禍道歉，但無法答復輪胎為什么爆炸。他被議員拷問13個鐘頭，甚至被質問“你的人性哪里去了”。聽證會后一個月，小野辭職。
哈佛商學院教授比爾·喬治說，豐田章男必須準備面對毫不留情的尖銳挑問，以及像躺到烤肉架上，被翻來覆去的追究，但是，為了他個人和豐田企業的名聲，他非去不可。
聽證會陳述對品牌影響巨大
從聽證會的內容來看主要集中在兩個問題上，一是豐田汽車一部分車種突然加速是不是電子控制系統的問題，另一個問題是，豐田是否“隱瞞缺陷”。關于第一個問題豐田回答是腳墊問題，踏板歸位存在問題，但電子控制系統絕沒有問題。在第二個問題上，豐田堅持沒有“隱瞞缺陷”，并表示要設置全球質量特別委員會，全天候聽取顧客的投訴，及時處理汽車故障。美國議員則要竭力證明電子控制系統存在問題，并追究豐田隱瞞缺陷的責任。
豐田社長豐田章男該對美國國會說什么？
專家表示，他不能只是道歉，還必須拿出擔當，為公司的失誤和失策負責。南卡羅來納大學摩爾商學院教授賈亞·桑德蘭指出，豐田章男到了國會，光說對不起是不夠的，“豐田的問題深入整部車子的根本，因此豐田章男必須明白解釋問題，以及已經如何著手解決問題。”
全球財經分析公司“IHS全球洞識”汽車分析師沃克諾維茲表示，豐田如果要加強其對安全和可靠性的承諾，不妨現在就宣布將保用期延長為十年“如果豐田汽車真的那么好，這不會花太大成本”。
豐田公司對豐田章男的行程口風甚嚴，發言人拒絕透露他是否已到美國。但日本媒體報道稱，其已抵達華盛頓。聽證會在美國的影響很大，由于是電視公開轉播，美國議員充分意識到自己的發言面對全國公眾。關于豐田的聽證會在美國引起關注的強烈程度可想而知。豐田章男若不能回答議員的質問或回答讓人失望，將使豐田蒙受無法估量的損失。 |