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最近，就明年鐵礦石協議價格的談判預期，市場傳出賣方礦業巨頭計劃上調10%至25%的消息。盡管中國方面希望以購買量巨大為籌碼，但是協議談判前景對中方并不樂觀。在鋼鐵行業出口補貼和國內投資周期刺激的影響下，相關政府部門已經開始進行鋼鐵業整合和產能壓縮。而如果政府繼續強化協議鐵礦石的進口資質和配額制度、不對國內的鐵礦石價格雙軌制進行改革，現貨和協議礦的價差只會加大協議談判的難度，并且誘導賣方巨頭有意控制對中國協約礦石的供貨量。
工信部統計顯示，中國在建的新鋼鐵廠年產能約為5800萬噸，已有產能為6.6億噸左右，其中有近2億噸需要靠出口到國際市場來消化。而中國鐵礦石的巨大進口量，不但不能作為鐵礦石買方價格談判的有利因素，并且恰恰是把鐵礦石市場變為賣方市場的主要原因之一。中國加入鋼鐵出口大國之前，日本和韓國的鋼鐵業協會通過協議礦、金融參與和基于鐵礦石供應情況而進行的鋼鐵產能計劃（控制），把鐵礦石市場比較穩定的維持在了買方市場的格局。之后，中國之所以迅速在2000年代后蓬勃涌起各類鋼鐵企業，不僅在于這是對私人資本放開投資較早的領域，更在于這一行業在國內工建拉動、出口補貼和境外競爭者退出之下，一度保有了可觀的利潤，給了眾多企業生存贏利的空間，雖然中間也有過短暫的周期波動。
在鋼鐵產品出口方面，2003年之后至今，鋼鐵等重工產品成為對中國出口和貿易順差增長拉動最明顯的因素之一，有關方面也一直立言要解決鋼鐵業的亂象和鐵礦石進口矛盾。而2008年下半年的金融危機之后，政府的投資和金融擴張政策，給該整合機會平添了變數。并且，目前以壓縮產能為目的的政府整合行業行為，無法從根本上解決這一各種所有制混雜的行業沖動。只有政府能夠從鋼鐵產品市場需求和還原真實出口生產成本層面入手，下決心取消一切顯性和隱性的出口補貼，嚴格控制政府主導的新基建等項目、理順房地產業的投資回報率和價格鏈帶動力，才能讓各路資本的鋼鐵投資和產能擴張沖動甘心冷下來，利潤率不足的企業，才會因市場空間收縮而淘汰出局。若不是尊重這樣的市場機理，鋼鐵業的產能壓縮、行業整頓，很可能會伴隨新的擴張沖動和投資膨脹。
在鐵礦石進口方面，政府對協議礦進口資質和配額的管制，是國內現貨價格炒作、賣方礦業巨頭不甘大量供應協議礦的根源。而進口管制所導致的行業分裂和一些尋租現象，更給鋼鐵業統合增加了難度。某些具備協議礦進口配額資質的生產和貿易企業，通過在國內的雙軌制下進行現貨貿易，斬獲了豐厚的利潤。要知道，日本和韓國等鋼鐵行業的統合度之高，是建立在企業自發的協會和自愿加入協議礦體系之下的，并非（準）行政性的某種特殊團體在控制，或者限制其他企業的市場身份。中國等級化的礦石進口資質和配額制度，其實正是需要及早打破的擾亂市場的負累。綜合衡量，要通過市場機制和行業整合實現鋼鐵產能下降、削弱鐵礦石賣方市場的優勢地位，在一段時間內是較難做到的。那么，短期來看，能夠改善中國受制于賣方市場控制困境的，目前可以選擇的政策工具，應該是取消進口資質和配額管制，壓縮國內的價格炒作和賣方巨頭的價格想象空間。 |