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根據泰國政府公布的數字，目前泰國有70萬人感染了艾滋病病毒，每年還新增2萬到2.5萬艾滋病病毒感染者。
依靠仿制藥，泰國現有超過85000名艾滋病病毒感染者得以接受治療。
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2006年5月15日兩名泰國艾滋病病毒感染者在防治艾滋病醫院接受治療。
三名菲律賓婦女從象征艾滋病的紅絲帶旁經過。近年來菲律賓感染艾滋病病毒的人數不斷上升。
在泰國，抗艾滋病的進口藥物價格昂貴。
泰國衛生部長蒙坤·納·宋卡在3月底宣布已經做好應對跨國公司的準備。
| 本報綜合報道
目前全球很多中低收入的國家都面臨嚴重的艾滋病問題，盡管科學家在抗艾滋病藥物的研究中不斷取得進展，但這些抗艾藥物大都控制在少數幾家跨國制藥公司的手中，而且價格極為昂貴，這些國家的貧困艾滋病病人根本消費不起這些可以救命的藥物。
為了解決這一矛盾，泰國臨時政府已經決定向世界上最大的幾家跨國制藥集團如美國默克公司、法國賽諾菲－安萬特公司、美國百時美施貴寶公司等“宣戰”，采取行政手段強行降低抗艾藥物的價格。泰國政府的這一做法，不僅使他們在國內贏得了民心，也得到了很多發展中國家以及慈善團體的支持。
兩種藥價降90%
從去年11月份開始，泰國臨時政府采取了強制措施，使兩種治療艾滋病的藥物和一種血液稀釋劑降價90％，泰國政府宣稱，他們這樣做的依據是世界貿易組織的相關規定——在大眾健康處于危急的狀況下，政府有權向病人提供必需的藥物。
前不久，泰國政府又敦促制藥公司為另外幾種抗艾藥物降價，泰國衛生部長蒙坤?納?宋卡在3月底宣布，“如果我們跟制藥公司談判破裂，我們也準備好了應對措施。”
關于世貿組織在藥品貿易方面的規定，很多專家把它比喻成“核武器”——有威懾作用但很少會派上用場。該規定于2001年生效，只適用于中低收入國家，但跨國制藥公司一直努力避免這些國家將該規定付諸實施。現在泰國有望成為第一個應用該規定、暫停外國制藥公司專利權的中等收入國家。泰國的國民年收入是2750美元，是一個頗具代表性的中等收入國家，也是一個艾滋病問題較為嚴重的國家，一旦國情跟泰國類似的其他國家效仿泰國的做法，那么依靠高額藥品專利費生存的跨國制藥公司將面臨滅頂之災。
不得不生產仿制藥
泰國政府率先跟西方國家的大制藥公司“宣戰”也是迫不得已。根據2006年的一項研究，世界銀行預測泰國在艾滋病預防方面的支出將大幅增加，因為隨著艾滋病病毒的不斷變異，舊有的常規抗艾藥物已經對它們不起作用了。如果使用新的專利藥物，平均每個泰國艾滋病人的年花費將從481美元暴漲至6700美元。世界銀行當時預測，泰國政府可能采取強迫手段取消新抗艾藥物的專利權，讓國內藥廠大規模仿制這些藥品；但世界銀行也警告泰國政府，稱他們將遇到政律上的麻煩。
事實上，泰國已經開始這樣做了。去年12月，泰國政府已經對一種關鍵的艾滋病抗病毒藥物依非韋倫（Efavirenz—EFV）發布強制許可，取消其在泰國的專利權，以使病人更容易獲得該藥。
依非韋倫是世界衛生組織推薦的艾滋病治療關鍵藥物之一，此前在泰國受到專利保護，這種專利壟斷對該藥在泰國的供應及病人的財政負擔造成影響。該藥的專利持有者是美國默克公司，泰國艾滋病病人每月服用該藥需要大約40美元，而且默克公司曾多次未能向泰國及時供應這種藥品。
這次的強制性許可，將適用于進口及本地生產的仿制版本。泰國已經通過國有制藥公司仿制生產依非韋倫。同時強制許可還允許泰國從印度進口依非韋倫的仿制藥，這也能令該藥價格減少一半，并確保該藥供應的穩定性。據估計，此前泰國最少有12000人需要服用依非韋倫，但由于藥價高昂和供應困難，真正能夠獲得該藥的病人數量有限。
年增2萬多新病人
仿制藥的生產對于泰國艾滋病治療計劃來說意義重大。根據泰國政府公布的數字，目前泰國有70萬人感染了艾滋病病毒，每年還新增2萬到2.5萬艾滋病病毒感染者。在生產仿制藥之前，泰國的艾滋病治療費用為每人每月大約900美元，那時候只有3000人可以獲得治療。2002年，泰國推出治療艾滋病的三藥復合制劑仿制藥，治療費用因而變為原來的1/18。依靠仿制藥，泰國現有超過85000名艾滋病病毒感染者得以接受治療。聯合國艾滋病規劃署的報告顯示，泰國是唯一一個過半數需要接受艾滋病治療的人獲得醫治的東南亞國家。
除此之外，該公司還被授權仿制其他抗艾新藥、治療癌癥和心臟病的新藥以及幾種抗生素。泰國衛生部一位高級官員近日透露，目前在泰國市場上銷售的高價專利藥物中將有15％可能被取消專利權。
泰國舉措引發連鎖反應
本報綜合報道
一些國際知名的慈善機構，例如英國的牛津饑荒救濟委員會以及醫生無國界組織一直認為，價格過高的藥品會給中低收入國家帶來巨大的經濟負擔，削弱這些國家抗擊疾病的能力，他們認為這些國家會紛紛效仿泰國，向高價藥品宣戰。 |