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供應商對于連鎖超市而言，就如同一座大廈的鋼筋骨架，大廈蓋得越高，這個骨架就要越堅固，否則必將倒塌。而目前中國的超市企業卻只顧急于將大廈往上蓋，沒有認真考慮骨架是否足夠堅固牢靠。
不少供應商抱怨：超市太黑，產品進超市要交進場費、續簽合同費、條碼費、貨架費、四大節日贊助費等，這些費用已經占產品銷售額的26%以上。超市天天喊讓利于顧客，其實都是供應商在讓利。廠家促銷要交廣告費，新店開業要交折扣費，還有最低折扣價、損耗補償金、價格保護費、滯銷退貨款，除了進場費、店慶費、廣告費之外，還有五花八門的收費名目：堆頭費、促銷費、員工加班費、促銷小姐費。以回扣為主的灰色收入，更成為少數超市采購人員發財致富的途徑。
據一些小供貨商透露，現在他們一年中支付的超市費用，已從前幾年的一兩萬元增加到現在的10多萬元甚至數十萬元。
除了通道費，大部分中資超市還慣于拖欠供應商貨款。中國連鎖經營協會與普華永道咨詢公司共同進行的《工商關系調查報告》顯示，目前消費品制造商對零售商的滿意度只有33.3%，供貨商和零售商幾乎成為對立關系。
這些費用，有的是在合同中寫明的，有的則另簽協議交現金，大部分是直接從貨款中扣除。在超市開出的收據中，有的是符合國家規定的收據，有的不是正規收據；收據上找不到上述大部分收費名目，大都寫著促銷費、廣告費等。
低毛利催生通道費
中國是一個發展中國家，但超市的發展模式仍與國內有些工業品發展一樣，即短時間內大量投資者進入，形成高度競爭局面，再加上國際大商業資本把中國當作主要的投資發展國，更加劇了競爭的白熱化。在中國，不管連鎖超市規模有多大，低毛利所形成的毛利額，都不能保證攤銷掉成本費用后還有盈利。當一般商品經營的盈利模式無法形成時，現階段的盈利模式就選擇了建立在通道利潤的基礎上。可以說這是微利時代的特征。
然而，中國目前大多數的連鎖型超市公司、包括國際著名的跨國公司，依靠商品零售毛利去掉成本后還能盈利。因此，不能單純地看收取通道費用是否阻礙小企業的產品銷售、發明創造和商品的多樣性，而應更注重于市場競爭環境是否遭到破壞。
中國的零售企業在發展過程中所投入的商業資本同發達國家的企業相比，是非常少的。一方面缺少發展資本，另一方面又要快速發展，收取通道費也是必然的選擇。
通道費因物而異
促銷陳列和集中特別陳列費用，構成了供應商、尤其是大的品牌供應商通道費用的較大比例。
調查表明，不同經營規模的業態模式，向同一個產品供應商的同一個產品收取的通道率是不同的。以乳制品為例，大型連鎖超市平均收取的費率為3.39%，食品連鎖超市平均收取的費率為1.96%，連鎖便利店平均收取的費率為1.23%。這再一次證明了銷售規模與市場交易勢力直接的相關性。同時也證明了不同的超市業態模式，在同一盈利模式上的不同依賴度的差異。
商品品牌影響力不同，收費的標準是不同的。影響力大的品牌商品，超市向其收取的費用也少，反之則相反。這種狀況說明品牌商品花了很大的投資在市場和消費者身上，銷售他們的商品已大大地降低了超市的風險。大的品牌商通過直接控制消費者，進而控制了連鎖超市，連鎖超市要按大品牌商的銷售政策來銷售他們的商品。
產品的性質不同，收取的費用也是不同的。比如，必需品的乳制品和休閑食品有很大的區別：連鎖超市收取乳制品的通道費用平均為2.33%。連鎖超市收取休閑食品的通道費用平均為9.64%，這證明連鎖超市在通道費的收取上，是按照商品與消費者生活的關聯度高低來區別對待的。
高度競爭的產品一般要支付的通道費費率和項目費又高又多。目前，中國的連鎖超市在通道費的收取費率和收取項目上，視產品的性質不同會有很大的不同。高度競爭的產品主要集中在保健食品、洗化品、紙制品這些高度競爭、利潤又相對高的產品上。這證明連鎖超市通過收取通道費，提高了這些產品進入連鎖超市的門檻，促使這些產品行業進行內部整合，并促進這些行業的產品與其他行業產品的利潤平均化，這對整個社會經濟的發展是有利的。
同一類產品不同的品牌供應商，由于市場地位不同和營銷政策不同，向連鎖超市支付的通道費費率和項目是不同的。毛利率不同的產品，通道費也不同。一般表現為：毛利高的產品通道費收取額高于低毛利產品。相對而言，高毛利的產品愿意也能夠支付較高的通道費。
發達地區與不發達地區之間也存在差異。總體表現為較發達地區的連鎖企業收取的通道費高于不發達地區，而這一現象是由該地區的商品化程度和商品流通的規模程度決定的。從這一意義上看，通道費的收取同市場經濟的發展，有著很高的關聯度，即從發達國家到中國的發達地區，再到中國其他地區的發展。
使用網絡就該付費
一位超市負責人說，現在超市、商場之間競爭非常殘酷，利潤已降到最低界限，超市將貨物上架費所得作為商場利潤的一部分，實在是不得已而為之。
據超市業內人士透露，目前超市的利潤主要由五大部分構成：門店經營收入；從供貨商那里拿來產品批量作價的盈利；從進貨到門店配送之間的利潤；收取加盟費；向供應商收費。靠門店經營，超市只能是持平或略有盈利，多數情況下靠的是“通道利潤”，即利用超市的規模和網絡優勢地位向供應商收費。隨著連鎖門店的不斷擴張，這塊利潤已經越滾越大。
有超市老總在接受采訪時感慨地說，二十世紀的八、九十年代，是零售商求著供貨商，不僅收不到進場費，而且是低著頭、拿著現錢去向代理商求貨。現在，供應商已經愿意接受連鎖公司收取進場費的交易條件了，因為網絡是有商業價值的，因此要想獲得網絡的使用權，就必須支付相當的交易費用。
有經濟界人士認為，當具有一定市場美譽度的超市接納一種不知名的商品進入時，實際上是在以自己的無形資產為這些商品促銷，假如這種商品不好或出現什么問題，超市的無形資產是要付出損失和代價的。因此，就現實而言，進場費具有一定的合理性和互利性。
可以說，超市大部分收費是符合國際慣例的，但店慶費等讓供貨商承擔是不合理的。超市收費不要搞暗箱操作，應該公正化、透明化、合約化，前提是雙方自愿，供貨商也應有選擇權。
有經濟學專家指出，超市收取進場費是市場供求關系決定的。在買方市場條件下，超市處于主導和支配地位，供應商則處于被動、屈從、聽命的境地。以發展的眼光看，進場費是一種市場現象，超市與供應商出于維護各自經濟利益的目的，出現一些矛盾、甚至糾紛很正常，也是符合市場經濟規律的。
供應商有話說
有相當多的供應商認為，通道費阻礙了市場競爭，因為通道費是事先收取的，而且金額較大，使得一些小公司因無力承擔而影響產品的銷售；連鎖超市收取通道費抬高了商品價格，損害了消費者的利益；限制了眾多小公司的進入而阻礙了發明創造；因為限制了眾多小公司的進入，從而導致商品品種缺乏多樣性。
簡單地說，供應商認為收取通道費破壞了自由競爭環境。
一個耐人尋味的現象是，對超市收取通道費最有意見的是小供應商，為減少壓力，他們往往會將通道費轉嫁到供應價格中，從而使影響消費者利益的現象發生。但這種現象不可能持續很久，因為這會使他們失去競爭能力，最終被市場淘汰出局。而大供應商的供應價格通過自己不斷降低成本、提高效率，可持續性地向市場供應具有價格競爭力的產品。
事實上，中國連鎖超市高速發展的一個直接的結果，就是超市中銷售的產品在質量上不斷得到提高。其中通道費在提高超市產品質量上的貢獻，是不可低估的。
首先，通道費的收取提高了小供應商產品進入超市的門檻。在中國目前的經濟發展水平下，小供應商的產品與大供應商的產品質量相比，存在較大差距，在補貨、營業推廣和快速反應方面差距就更大。
其次，連鎖企業在經營體制上，存在著一種內在的對產品質量控制的約束機制，而超市通道費管理制度的實施，就在無形中構成了對產品質量控制的重要一環。
上海連鎖經營研究所在對國內一些超市公司的調查中，發現了這樣一個有趣的現象：建立起通道收費管理制度、并嚴格實施管理的超市，其產品質量都得到了較大幅度的提升，超市采購管理人員的貪污受賄現象，也得到了較有效的抑制。
在充滿競爭和風險的市場中，產品的不斷創新對增加消費者的選擇性至關重要，但保證新產品進入市場的成功性同樣更重要。2001年美國聯邦貿易委員會關于通道費的聽證報告中，有專家認為：愿意支付通道費的生產商，都是具有對其產品取得市場銷售成功和承擔零售風險有信心的生產商；其次，收取通道費可以最大限度地保證進入流通領域的新產品取得成功。
據統計，在過去的10年中，每年平均產生2萬個新產品，其中只有1.2萬至1.5萬個新產品被引進市場，而80%至90%的新產品短期內就會退出市場。對零售商而言，正確選擇新產品是一個難題。在此背景下收取通道費，就成為零售商選擇新產品的一個重要依據，并以此作為彌補因引進新產品的風險而帶來的損失。零售商認為引進新產品不僅占據了商品陳列的場所，而且占據了倉庫和電腦系統，而這些設施都是需要大量花費的。美國有專門的研究報告表明：近幾年進入市場的新產品數量不僅沒有減少，反而有所增加。
業內人士認為，連鎖超市業的發展極大地拉動了上游制造業的發展。有一個原因眾所周知：中國是全世界超市產品的生產和供應大國。
洋超市的做法
從發達國家的情況來看，既有收取通道費的零售企業，也有不收取通道費的零售企業。但不收通道費的零售企業往往通過要求供應商給予零售商更低的價格、延長付款賬期來保證零售商的盈利，這一點對制造商和供應商而言，其帶來的成本開支實際上是相同的。
“沃爾瑪是不收通道費的，有一次沃爾瑪中國區的總裁聽說有雇員拿了上架費，立刻要求他退了回去。”寶潔(中國)有限公司客戶業務發展部經理呂辛如是說。“中資超市里那種工商關系外資超市也曾經遇到過，但是現在雙方的關系已經從對立變為一種合作，雙方都著眼于共同的利益——消費者利益”。
據悉，20年前，當美國工業開始依靠計算機時，就出現了進場費。在當時，增加或減少一個產品，計算機程序員都要重新編程，進場費與支付的編程費，大約350美元，10年前這個費用漲至每店單品1000美元。現在的情況是：美國西部地區100家連鎖店收每項單品1萬美元，東部某些連鎖店可能收取4萬美元或更多。進場費已從支付正常操作費用變成了利潤的一部分。另據調查，在全美范圍內，所有產品類別，供應商每一單品每店需付42美元進場費。有不少供應商反映，每種新產品他們要付30萬至150萬美元，相當于1/3至1/2的促銷預算。
在中國，一些國際連鎖公司稱他們最初是不收進場費的，只想通過談判得到更低的價格。但是，幾乎所有的公司都報告：他們沒能得到供應商足夠的讓步，最終還是采用了收取進場費的政策。進場費收取額度為每單品500元到10萬元；批發俱樂部或零售商收取1萬元到1.5萬元入場費；大型超市在3000—5000元之間。進場費的多少因網點數、銷售額、產品的不同會有很大差異，收取方式也非常靈活。如果一個公司不付進場費，零售商可能使用其他交易條款，如寄售或首次訂貨免費。另外，還有返傭，依據產品銷售額來計算，幅度是從0.3%至0.5%不等。
反對超市通過收取通道費加速圈地的批評家們指出，即使中國的超市規模足夠大，但如此落后的管理與效率根本就不是洋超市們的對手，未來看到的將不是一場對決戰，而是洋超市鯨吞中資超市的饕餮圖。
新規定出臺
一系列超市的倒閉，使得商業企業與供貨商之間的矛盾日益公開化，引發了關于通道費的持續討論，也引起了政府部門的高度重視，北京、上海相繼出臺了規范進場費的有關規定。
2003年下半年，人們在上海市商委網站的“政策法規”一欄中發現，《關于規范超市收費的意見》已經出臺，其中明確肯定了超市收費的合理性。同時，在隨后附加的《超市收費合同示范文本》中，將進場費、新增商品進場費、新增門店進場費，均列入可以收取費用的范圍，并說明該意見適用于在上海連鎖經營的超市、大型綜合超市、倉儲商店、便利店。除了上述3項進場費，在《收費合同》中，其他被列入可以收取的費用還有：堆臺位置費、立柱位置費、促銷區域位置費、其他旺銷位置費、促銷廣告費、燈箱類廣告費、其他形式推介費等。
但最痛苦的卻是供應商。一位不愿透露姓名的著名外資日化廠商的銷售經理向記者抱怨，明文規定可以收取進場費以后，它們同超市更加難以合作了。他舉了和一家上海著名連鎖超市合作的例子：去年年底，該超市負責日用品采購的采購員告訴他，今年的進場費將大幅增加，同時將增加一項快速通道費，當時我沒有同意。但該超市隨即就發出了通知，將把該公司的商品全部撤下貨架。無奈情況下，最后還是由公司的上海總經理出面，親自和該超市的采購員進行談判。最后雖然達成了一致，但進場費還是漲了。
而對那些上海連鎖超市來說，除了像家樂福是沿襲其全球一致的規定外，對其國營連鎖超市來說，進場費是絕對不能不收的。
“總算有人管管超市了！”一位食品行業的供應商如是說。由于超市拖欠貨款及名目繁多的各種費用，已使他深受其累。其實，類似的痛苦幾乎所有的供應商都在承受，關于超市進場費的討論在行業諸多場合，也正沸沸揚揚地進行著。
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